How To Make A New Year’s Resolution

Editor’s note: This is an excerpt of Planet Money’s newsletter. Możesz zapisać się tutaj.

2020 był katastrofą dla poznawania nowych ludzi, dlatego noworocznym postanowieniem Pera Carlbringa jest spędzenie przyszłego roku na próbach codziennego łączenia się z kimś nowym. Carlbring, profesor, który kieruje Wydziałem Psychologii Uniwersytetu Sztokholmskiego, wie co nieco o tym, jak sprawić, by noworoczne postanowienie trzymało się kupy. On i jego koledzy niedawno opublikowali recenzowane badanie na ten temat.

Carlbring został zainspirowany do podjęcia badań w grudniu 2015 r. po tym, jak wziął udział w konferencji poświęconej wirtualnej rzeczywistości w swojej rodzinnej Szwecji. Jednym z obszarów badań Carlbringa jest wykorzystanie wirtualnej rzeczywistości do leczenia psychiatrycznego, w tym jako narzędzia do zakończenia strachu ludzi przed pająkami, dlatego też wziął udział w konferencji. Jadł lunch z kilkoma kolegami, a że Nowy Rok zbliża się szybkimi krokami, zapytał ich, czy mają jakieś postanowienia. Jego koledzy powiedzieli, że takie postanowienia są głupie. To znaczy, w pewnym sensie są, prawda? Ziemia krążąca raz wokół słońca to raczej nie jest dobry powód, żeby się poprawić. Dlaczego po prostu nie zrobić tego, co jest dla ciebie najlepsze właśnie teraz? Ludzie są dziwni.

Ale Carlbring jest wierzący w używanie początku roku, aby poprawić siebie. W zeszłym roku przyrzekł sobie biegać 10 kilometrów co drugi dzień – i trzymał się tego, nawet podczas mroźnej sztokholmskiej zimy. „Dla mnie postanowienia noworoczne sprawdzają się całkiem dobrze” – mówi. Przygotowując to badanie, chciał się dowiedzieć, czy działają one również na innych, a jeśli tak, to które z nich są najskuteczniejsze.

To są ważne pytania, ponieważ wielu z nas najwyraźniej używać arbitralnych dat, które sygnalizują początek czegoś nowego, aby spróbować poprawić siebie. Firmy wiedzą o tym od lat. Jedno badanie, na przykład, okazało się, że firmy tytoniowe od dawna reklamowane więcej wokół Nowego Roku, prawdopodobnie wyczuwając mogą być utraty klientów. Badania pokazują, że ludzie nie dbają tylko o nowe lata, ale także o nowe tygodnie, nowe miesiące i inne tego typu przełomowe daty. W 2014 r. badacze Hengchen Dai, Katherine L. Milkman i Jason Riis nazwali to dziwactwo „efektem świeżego startu”. Znaleźli ogromne skoki w rzeczach takich jak wizyty na siłowni i wyszukiwania Google dla „diety” na początku tygodni, miesięcy i, naturalnie, lat.

Ale jak skuteczne są ludzie z ich uchwał? Aby odpowiedzieć na to pytanie, Carlbring i jego koledzy rekrutowali 1,066 osób poprzez media społecznościowe i szwedzką prasę do rocznego badania. Następnie losowo podzielili uczestników na trzy grupy. Pierwszą z nich była grupa kontrolna, której członkowie zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariusza na temat swoich postanowień noworocznych i nie otrzymali żadnego wsparcia w realizacji tego celu. Członkowie drugiej grupy zostali poproszeni nie tylko o podjęcie noworocznych postanowień, ale także o wymienienie przyjaciół i członków rodziny, którzy mogliby im pomóc, a przez cały rok otrzymywali e-maile wspierające, które miały im pomóc w osiągnięciu celu. Członkowie ostatniej grupy zostali poproszeni o to, aby ich postanowienia noworoczne były konkretne, wymierne i miały być zrealizowane w określonym czasie. Na przykład, zamiast po prostu „Chcę schudnąć”, mieli cel taki jak „Chcę schudnąć 3 funty miesięcznie”. Ci w tej ostatniej grupie, którzy dokonali superkonkretne uchwały, również otrzymał najwięcej e-maili wsparcia, z myślą, że to cięższe interwencja pomoże im najbardziej do osiągnięcia ich resolutions.

Carlbring i jego zespół podążył z tych dwóch ostatnich grup poprzez e-mail co miesiąc i oceniane ich postępy na koniec roku. Ogólnie rzecz biorąc, około 55% uczestników badania osiągnęła swoje postanowienia noworoczne. Nieźle. Ale jedna grupa odniosła większy sukces niż pozostałe. Carlbring mówi, że sądzili, iż będzie to grupa, której członkowie podjęli super konkretne postanowienia i otrzymali dużo wsparcia. Tak nie było. To była druga grupa, której członkowie dostali trochę wsparcia i zrobili niejasne resolutions.

Dlaczego precyzyjne uchwały byłyby mniej udane? Carlbring i jego zespół wierzą, że takie uchwały dały uczestnikom zbyt wiele negatywnych informacji zwrotnych. Uczestnik badania mógł z powodzeniem tracić na wadze, ale osoba nie straciła 3 funtów miesięcznie obiecanych w postanowieniu – i to mogło doprowadzić uczestnika do porzucenia całego projektu. „Bycie nieudanym jest demoralizujące,” mówi Carlbring.

Więc jedna lekcja z ich badania jest taka, że może powinieneś wybrać nieco amorficzne postanowienie noworoczne lub przynajmniej takie, które nie będzie cię demoralizować, jeśli nie spełnisz dokładnych celów lub ram czasowych.

Twoje badanie ma więcej lekcji na temat tego, jaki typ postanowienia powinieneś wybrać. Ogólnie rzecz biorąc, Carlbring mówi, że uchwały występują w dwóch smakach. Jedną z nich jest ta, w której staramy się czegoś unikać, np. odstawienia cukru lub rzucenia palenia. Drugie to te, w których staramy się rozpocząć coś nowego, jak nauka latania na lotni lub bezpieczne trzymanie tygrysów. Carlbring twierdzi, że ci, którzy mieli cele związane z próbowaniem nowych rzeczy, w przeciwieństwie do rzucania starych, odnosili większe sukcesy. Główny powód jest prosty: Rzucenie palenia jest trudne. Tymczasem, uczenie się czegoś nowego często przychodzi z poręcznymi przewodnikami, jak to zrobić.

Niezależnie od tego, jaki rodzaj rozdzielczości wybierzesz, Carlbring mówi, że pomocne jest zaangażowanie innych. Albo zrób to samo postanowienie co ktoś inny, albo powiedz komuś o swoim celu i poproś tę osobę, aby pomogła ci się go trzymać. Presja rówieśników działa. Na podstawie wcześniejszych badań Carlbring twierdzi, że pomocne jest również postawienie pieniędzy na szali. Daj pieniądze zaufanemu przyjacielowi i ustal, że otrzymasz je z powrotem pod koniec roku tylko wtedy, gdy spełnisz swoje postanowienie. A jeśli ci się nie uda, twoje pieniądze powinny trafić do jednej z grup lub przyczyn, których najbardziej nienawidzisz. Carlbring mówi, że naukowcy odkryli, że takie podejście z kijem i marchewką może być zaskakująco skuteczne.

Ale nawet najlepsze postanowienia noworoczne mogą pójść bokiem. W listopadzie stand-up comedian Robyn Schall podzieliła się na Instagramie tym, jakie były jej noworoczne postanowienia patrząc w przyszłość do 2020 roku. Wiesz, przed pandemią koronawirusa. Nalała sobie kieliszek wina i otworzyła dziennik z listą swoich celów. „Cel 1: Zarabiać więcej pieniędzy (jestem bezrobotna od marca)”, powiedziała. „Więcej podróżować. Zrzucić wagę. Być bardziej towarzyska”. Napisałam: 'Mniej płakać’. Płakałam każdego dnia tej całej pandemii”.

Za lepszy nowy rok.

Czy podobał Ci się ten segment newslettera? Cóż, w Twojej skrzynce odbiorczej wygląda to jeszcze lepiej! Możesz zapisać się tutaj.