© Sable Antelope © Graham Cooke
Park Narodowy Krugera jest domem dla wielu różnych gatunków zwierząt, od Eland do małych antylop, takich jak Duiker i Steenbok. Impala są najczęstszą antylopą w parku, a Kudu jest drugą co do częstości występowania. Jeśli masz szczęście, możesz zobaczyć rzadkie antylopy, takie jak Sable i Eland, które są czczone w wielu afrykańskich kulturach.
Podczas rutyny, która ma miejsce między kwietniem a czerwcem, dorosłe samce impali ustanawiają terytoria, których bronią, przeganiając rywalizujące samce.Guttural ryki, a następnie przedłużone sn snorts można usłyszeć przez cały dzień i noc, jak dominujący samiec broni swojego terytorium przed wtargnięciem przez sąsiednich samców. Jeśli pokazy terytorialne nie są skuteczne w odpieraniu rywali, samce uciekają się do pojedynków na rogi, aby określić dominację.
Stado impali zbliża się do wody. Dla impali gromadzenie się w stadzie ma wiele zalet: wiele par oczu i uszu jest stale czujnych na niebezpieczeństwo, a szanse na złapanie przez drapieżnika znacznie się zmniejszają. W Parku Krugera żyje około 10 000 stad impali, a średnia wielkość stada wynosi 11 sztuk.
Impala gromadzą się przy wodopoju w kraju akacji w pobliżu Lower Sabie. Mają wyraźne preferencje do obszarów, gdzie jest regularne dostawy wody, krótka trawa i gęste zarośla krzewów i drzew.Warunki te są zwykle spotykane w pobliżu rzek, gdzie stężenie większych zwierząt, takich jak słoń i bawół, dodatkowo poprawia siedlisko dla impali. Impala są płodnymi hodowcami i najliczniejszym ssakiem w Krugerze, ale te średniej wielkości antylopy piją mniej niż jedną czwartą wody spożywanej przez słonie w Parku Narodowym Krugera.
Kudu są nieselektywnymi przeglądaczami i żywią się nie mniej niż 150 gatunkami drzew i krzewów. Unikają drzew o dużej zawartości taniny w liściach, preferują gatunki akacji i combretum. Mimo, że preferują te same drzewa, które są poszukiwane przez żyrafy, konkurencja między tymi dwoma gatunkami jest zminimalizowana poprzez żerowanie na różnych wysokościach. Ta piękna, duża antylopa jest najszerzej rozpowszechniona spośród 20 gatunków antylop w Parku Krugera, ale najczęściej występuje w Regionie Centralnym, gdzie jej ulubione rośliny pokarmowe występują w obfitości.
Chociaż Kudu piją, gdy dostępna jest woda, w czasach suszy są bardziej podatne na brak odpowiedniego pożywienia niż na brak wody pitnej. Samica waży około 160 kilogramów, ale samce są znacznie większe i ważą średnio 250 kilogramów.
Byk kudu posiada najdłuższe rogi ze wszystkich antylop występujących w Krugerze. W wieku dziewięciu miesięcy samiec kudu posiada dwa krótkie rogi, które z wiekiem zaczynają rosnąć i zakrzywiać się, tworząc korkociąg o kształcie typowym dla dojrzałych byków. Rekordowa długość 181 centymetrów jest ponad dwa razy większa niż u bliskiego krewniaka, nyali. Było kilka obserwacji walk byków kudu, które splatają swoje spiralne rogi i nie są w stanie się rozłączyć. Nie mogąc rozplątać rogów ani uciec, bezradni zawodnicy szybko padają ofiarą drapieżników.
Stada samic kaczki wodnej i ich młodych zajmują obszar domowy, który pokrywa się z terytoriami kilku samców.
W odniesieniu do ich małej populacji, więcej kaczek wodnych jest zabijanych przez lwy niż jakiekolwiek inne antylopy w Krugerze, a 60 do 80 procent zgonów można przypisać tym drapieżnikom. Waterbuck są rzadkie w całym ich zasięgu w Republice Południowej Afryki i obecnie liczba skromne 1 400 w Kruger. Faworyzują otwarte lasy w pobliżu wody.
Z 77 gatunków antylop afrykańskich, tylko kaczka wodna ma charakterystyczny biały pierścień wokół zadu. Trawy o wysokiej jakości odżywczej i regularne dostawy wody to podstawowe wymagania siedliskowe dla tych zwierząt. Czaple bydlęce, jedyni członkowie swojej rodziny, którzy nie są ściśle uzależnieni od wody, żywią się konikami polnymi i innymi owadami niepokojonymi przez duże antylopy.
Soból królewski, prawdopodobnie najpiękniejsza antylopa w Parku, ma specyficzne wymagania siedliskowe obejmujące wysokie trawy i otwarte lasy.Wzrost liczebności stad zebr i przedłużająca się susza spowodowały znaczny spadek liczebności soboli w ostatnich latach. Gnu niebieskie preferują krótkie trawy i muszą pić mniej niż inne zwierzęta pasące się, takie jak zebry i bawoły. Mimo że gnu są uzależnione od wody, dotkliwa susza w latach 1992/93 miała niewielki wpływ na ich populację, którą obecnie szacuje się na około 13 000 osobników.
Byk gnu niebieskiego utrzymuje swoją dominację poprzez rytualne pokazy mające na celu zastraszenie każdego intruza. Kiedy inny byk zbliża się, terytorialny byk kołysze koniem i macha ogonem, aby zniechęcić konkurenta.
Jeśli ten pokaz nie powiedzie się, byk pada na kolana i angażuje się w sparing rogów (obok poniżej). W wyniku tych starć nie dochodzi do żadnych obrażeń, ponieważ uderzenia są amortyzowane przez solidne rogi byka. W końcu jeden z byków poddaje się i zostaje przepędzony z terytorium przez zwycięzcę. Samce są terytorialne i nawet tam, gdzie stada migrują na duże odległości, tworzone są tymczasowe terytoria.
W Parku Krugera bushbuck jest związany z gęstym buszem nadrzecznym, a droga między Skukukuza i Lower Sabie oferuje najlepsze widoki. Są to samotne antylopy, zajmujące rewiry, które często się pokrywają. W przeciwieństwie do większości gatunków antylop, bushbuck są wyjątkowo tolerancyjne wobec siebie nawzajem, a pokazy terytorialne są rzadkim zjawiskiem.
Najmniejsze z antylop najczęściej widywanych w Krugerze, steenbok wykazują wyraźną preferencję dla otwartych równin we wschodnim regionie Parku, utworzonych na wulkanicznym bazalcie. Istnieje pewien dymorfizm płciowy, przy czym tylko samce steenboka mają rogi, a samice są nieco większe od samców.
Samiec nyala wykazuje paski i kształt rogów typowy dla tej rodziny antylop. Nyala występują głównie na północ od rzeki Letaba, zwłaszcza wzdłuż rzek Shingwedzi i Luvuvhu. Tylko samce mają rogi. Samice są koloru czerwonawej ochry i mogą być mylone z młodymi kudu.
Antylopa roan jest klasyfikowana jako gatunek zagrożony w RPA. Po ostrej suszy w latach 1992/93, antylopy gnu prawie wyginęły w Parku, a ich populacja spadła z 452 w 1986 roku do 44. Kruger zawiera głównie siedliska, które są marginalne dla ich wymagań, ponieważ antylopy pręgowane lepiej przeżywają na bardziej wilgotnych sawannach. Występują tylko w otwartych lasach z dobrze rozwiniętą pokrywą wysokiej trawy.By Nigel Dennis & Michael Brett.