Wyruszamy do miejsca pękającego w szwach od wspaniałej dzikiej przyrody, bogatej kultury i niesamowitej historii! Sprawdź nasze fascynujące fakty o RPA…
Nazwa oficjalna: Republika Południowej Afryki
FORMA RZĄDU: Republika
KAPITUŁY: Pretoria (administracyjna), Kapsztad (ustawodawcza), Bloemfontein (sądownicza)
LUDNOŚĆ: 55, 489, 975
Języki urzędowe: Afrikaans, angielski, IsiNdebele, IsiXhosa, IsiZulu, Northern Sotho, Sesotho, Setswana, SiSwati, Tshivenda, Xitsonga
PIENIĄDZ: Rand
POWIERZCHNIA: 1,219,089 kilometrów kwadratowych
GŁÓWNE GÓRY: Drakensberg
MAJOR RZEKI: Limpopo, Orange
Flaga RPA
Mapa RPA
Geografia i krajobraz RPA
Większość krajobrazu RPA składa się z wysokich, płaskich obszarów zwanych płaskowyżami. Ziemie te pokryte są falistymi łąkami, zwanymi highveld, oraz porośniętymi drzewami równinami, zwanymi bushveld.
Na wschód, południe i zachód od ziem płaskowyżu znajduje się górzysty region zwany Wielkim Skarpem. Wschodnie pasmo, zwane Drakensberg lub Smoczą Górą, jest pełne poszarpanych szczytów, niektóre z nich osiągają ponad 3475 metrów wysokości!
Może to zabrzmi dziwnie, ale czy wiesz, że RPA ma jeszcze jeden kraj w swoich granicach? W górach Drakensberg znajduje się górzyste królestwo Lesotho. Duża część wody w RPA pochodzi z ośnieżonych szczytów tego maleńkiego, pozbawionego dostępu do morza kraju. Znane również jako „Królestwo Nieba”, Lesotho jest jedynym krajem na świecie, który leży całkowicie ponad 1000 m nad poziomem morza.
Dzika przyroda i natura RPA
Od aardwarków po zebry, RPA pęka w szwach od wspaniałych dzikich zwierząt! Chociaż kraj ten stanowi tylko około jednego procenta powierzchni lądowej Ziemi, jest domem dla prawie dziesięciu procent znanych na świecie gatunków ptaków, ryb i roślin oraz około sześciu procent gatunków ssaków i gadów.
Morza wokół RPA są również pełne niesamowitych stworzeń – w rzeczywistości około 2000 gatunków morskich odwiedza wody RPA w pewnym momencie w ciągu roku. Co więcej, w tym wspaniałym kraju można podziwiać jedno z najbardziej spektakularnych podwodnych wydarzeń w przyrodzie – „bieg sardynek”! Każdego czerwca, miliony sardynek podróżują w górę wschodniego wybrzeża, tworząc fenomenalny szał karmienia dla tysięcy głodnych rekinów, delfinów i ptaków!
Południowa Afryka ciężko pracuje, aby zachować swoją dziką przyrodę. Istnieją dziesiątki chronionych obszarów lądowych i morskich, w tym słynny Park Narodowy Krugera na północy, jak również prawie 9000 prywatnych rezerwatów gier w całym kraju. Niemniej jednak wiele zwierząt Afryki Południowej jest zagrożonych nielegalnymi polowaniami i utratą siedlisk, a dziesiątki gatunków są zagrożone wyginięciem – w tym nosorożec czarny, gepard i dziki pies afrykański.
Historia Afryki Południowej
W północnej części Afryki Południowej w pobliżu Johannesburga leży formacja jaskiń zwana Sterkfontein. Wewnątrz tych jaskiń archeolodzy odkryli jedne z najwcześniejszych skamieniałości ludzkich, jakie kiedykolwiek znaleziono – niektóre z nich mają ponad dwa miliony lat! Fascynujące znalezisko przyniosło temu regionowi przydomek „Kolebki Ludzkości”.
Około 24 000 lat temu plemiona łowców-zbieraczy znanych jako San, lub Buszmenów, zaczęły przemieszczać się do Afryki Południowej. Do dziś wielu San wciąż żyje na północno-zachodniej części pustyni Kalahari, podobnie jak ich przodkowie.
W 1400 roku europejskie statki zmierzające na Daleki Wschód zaczęły zatrzymywać się na południowoafrykańskim wybrzeżu w poszukiwaniu zapasów. W 1652 roku Holandia założyła południowe miasto Kapsztad, a holenderscy rolnicy, zwani Boerami, zaczęli osiedlać się na terenach wokół miasta.
W 1806 roku wojny w Europie sprawiły, że Brytyjczycy przejęli kontrolę nad kolonią Kapsztad. W 1910 roku Brytyjczycy zjednoczyli cztery kolonie w tym regionie i stworzyli Republikę Południowej Afryki. Ustanowili prawa, które oddzielały białych od czarnych mieszkańców RPA, praktykę segregacji zwaną apartheidem, która doprowadziła do dziesięcioleci konfliktów.
W 1963 roku Nelson Mandela, szef antyapartheidowego Afrykańskiego Kongresu Narodowego, otrzymał wyrok dożywotniego więzienia za działalność „terrorystyczną”. W 1990 roku, po 27 latach spędzonych za kratkami, Mandela został uwolniony przez prezydenta F.W. de Klerka, a w 1994 roku został wybrany na prezydenta RPA. W tym samym roku apartheid został oficjalnie zniesiony.
Ludność i kultura RPA
Wiele różnych narodów tworzy Republikę Południowej Afryki, każdy z nich ma swój własny język i historię. W kraju jest 11 języków urzędowych i wiele innych nieoficjalnych. Ta barwna mieszanka kultur nadaje RPA przydomek „tęczowego narodu”.
Południowoafrykańczycy pasjonują się muzyką, często wykorzystując śpiew i taniec do wyrażania idei społecznych i politycznych. Są również znani na całym świecie ze swoich umiejętności sportowych, w tym rugby, krykieta, golfa i piłki nożnej. W 2010 roku RPA została pierwszym afrykańskim krajem, który gościł Puchar Świata. Goal!
Credits
Map of South Africa: National Geographic Maps. Panorama Johannesburga w Republice Południowej Afryki: Luke Schmidt, Dreamstime. Pingwiny afrykańskie na plaży Boulders Beach, Kapsztad: Andrea Willmore, Dreamstime. Wszystkie pozostałe zdjęcia: Getty Images UK
.