13 Incredible Facts About Frederick Douglass

Lista osiągnięć Fredericka Douglassa jest zdumiewająca-szanowany orator, słynny pisarz, abolicjonista, lider praw obywatelskich, konsultant prezydencki-nawet bardziej, gdy weźmie się pod uwagę, że był on byłym niewolnikiem bez formalnego wykształcenia. Oto 13 niewiarygodnych faktów z życia Fredericka Douglassa.

Frederick Douglass przehandlował chleb za wiedzę.

Ponieważ Douglass był niewolnikiem, nie wolno mu było uczyć się czytać ani pisać. Żona właściciela niewolników z Baltimore nauczyła go alfabetu, gdy miał około 12 lat, ale przestała, gdy wtrącił się jej mąż. Młody Douglass wziął sprawy w swoje ręce, sprytnie wplatając lekcje czytania, gdy był na ulicy i załatwiał sprawy dla swojego właściciela. Jak wyszczególnił w swojej autobiografii, Narrative of the Life of Frederick Douglass, nosił ze sobą książkę, gdy był poza domem i handlował małymi kawałkami chleba z białymi dziećmi z sąsiedztwa, prosząc je, aby pomogły mu nauczyć się czytać książkę w zamian.

Frederick Douglass przypisał podręcznikowi szkolnemu ukształtowanie jego poglądów na temat praw człowieka.

W młodości Douglass zdobył kopię The Columbian Orator, zbioru esejów, dialogów i przemówień na różne tematy, w tym niewolnictwa. Opublikowany w 1797 roku Orator był lekturą obowiązkową dla większości uczniów w 1800 roku i zawierał 84 fragmenty dzieł takich autorów jak Cyceron i Milton. Abraham Lincoln również był pod wpływem tej kolekcji, gdy po raz pierwszy zaczynał zajmować się polityką.

Frederick Douglass uczył innych niewolników czytać.

Podczas gdy był wynajmowany farmerowi Williamowi Freelandowi, nastoletni Douglass uczył innych niewolników czytać Nowy Testament – ale tłum miejscowych wkrótce przerwał zajęcia. Niezrażony, Douglas ponownie rozpoczął zajęcia, czasami ucząc nawet 40 osób.

Pierwsza żona Fredericka Douglassa pomogła mu uciec z niewoli.

Anna Murray była niezależną praczką w Baltimore i poznała Douglassa w pewnym momencie w połowie lat 30. XIX wieku. Razem obmyślili plan i pewnej nocy w 1838 roku Douglass wsiadł do pociągu jadącego na północ, ubrany w marynarski mundur zdobyty przez Annę, z pieniędzmi z jej oszczędności w kieszeni i dokumentami od przyjaciela marynarza. Około 24 godzin później dotarł na Manhattan jako wolny człowiek. Anna wkrótce do niego dołączyła i pobrali się 15 września 1838 roku.

Frederick Douglass wyzywał swojego byłego właściciela.

W liście otwartym z 1848 roku w gazecie, którą posiadał i wydawał, The North Star, Douglass z pasją pisał o złu niewolnictwa do swojego byłego właściciela, Thomasa Aulda, mówiąc „Jestem twoim bliźnim, ale nie twoim niewolnikiem”. Pytał także o członków swojej rodziny, którzy dekadę po jego ucieczce nadal byli zniewoleni.

Frederick Douglass wziął swoje nazwisko z wiersza.

Urodził się jako Frederick Augustus Washington Bailey, ale po ucieczce z niewoli Douglass używał przybranych nazwisk, aby uniknąć wykrycia. Przybywając do New Bedford w stanie Massachusetts, Douglass, używający wówczas nazwiska „Johnson”, czuł, że w okolicy jest zbyt wielu innych Johnsonów, by się wyróżnić. Poprosił swojego gospodarza (ironicznie nazywającego się Nathan Johnson) o zasugerowanie nowego nazwiska, a pan Johnson wymyślił Douglas, postać z poematu Sir Waltera Scotta The Lady of the Lake.

Frederick Douglass został uznany za najczęściej fotografowanego Amerykanina XIX wieku.

Istnieje 160 oddzielnych portretów Douglassa, więcej niż Abrahama Lincolna czy Walta Whitmana, dwóch innych bohaterów XIX wieku. Douglass pisał obszernie na ten temat podczas wojny secesyjnej, nazywając fotografię „demokratyczną sztuką”, która wreszcie mogła przedstawiać czarnych ludzi jako ludzi, a nie „rzeczy”. Rozdawał swoje portrety podczas rozmów i wykładów, mając nadzieję, że jego wizerunek może zmienić powszechne postrzeganie czarnych mężczyzn.

Frederick Douglass odmówił świętowania Dnia Niepodległości.

Douglass był znany jako potężny orator, a jego przemówienie z 5 lipca 1852 roku do grupy setek abolicjonistów w Rochester, w stanie Nowy Jork, jest uważane za arcydzieło. Zatytułowane „Czym dla niewolnika jest czwarty lipca”, przemówienie wyśmiewało publiczność za zaproszenie byłego niewolnika do przemawiania podczas obchodów święta kraju, który go zniewolił. „Ten czwarty lipca jest wasz, nie mój” – powiedział słynnie do zgromadzonych. „Czy zamierzacie, obywatele, kpić ze mnie, prosząc mnie o przemówienie w dniu dzisiejszym?”. Douglass odmówił obchodzenia święta, dopóki wszyscy niewolnicy nie zostali wyemancypowani, a prawa takie jak Kompromis z 1850 roku, który wymagał od obywateli (w tym mieszkańców Północy), aby zwracali zbiegłych niewolników ich właścicielom, zostały zanegowane.

Frederick Douglass rekrutował czarnych żołnierzy do wojny secesyjnej.

Douglass był znanym abolicjonistą do czasu rozpoczęcia wojny w 1861 roku. Aktywnie składał petycje do prezydenta Lincolna o dopuszczenie czarnych żołnierzy do armii Unii, pisząc w swojej gazecie: „Niech niewolnicy i wolni kolorowi zostaną powołani do służby i uformowani w armię wyzwoleńczą, aby pomaszerować na Południe i wznieść sztandar Emancypacji wśród niewolników”. Po podpisaniu przez Lincolna Proklamacji Emancypacji, Douglass niestrudzenie pracował nad zaciągnięciem czarnych żołnierzy, a dwóch z jego synów dołączyło do 54 Pułku Massachusetts, znanego z udziału w brutalnej bitwie o Fort Wagner.

Frederick Douglass służył pod pięcioma prezydentami.

Później w życiu Douglass stał się bardziej mężem stanu, służąc na wysoko postawionych stanowiskach federalnych, w tym U.S. Marshal for D.C., Recorder of Deeds for D.C., oraz Minister Resident i Konsul Generalny na Haiti. Rutherford B. Hayes był pierwszym, który mianował Douglassa na stanowisko w 1877 roku, a prezydenci Garfield, Arthur, Cleveland i Benjamin Harrison szukali jego rady również na różnych stanowiskach.

Frederick Douglass został nominowany na wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych.

Jako część biletu Partii Równych Praw w 1872 roku, Douglass został nominowany jako kandydat na wiceprezydenta, z Victorią Woodhull jako kandydatką na prezydenta. (Woodhull była pierwszą w historii kobietą kandydatem na prezydenta, dlatego Hillary Clinton została nazwana „pierwszą kobietą kandydatem na prezydenta z głównej partii” podczas wyborów w 2016 roku). Nominacja została jednak dokonana bez jego zgody, a Douglass nigdy jej nie uznał (a sama kandydatura Woodhull jest kontrowersyjna, ponieważ nie byłaby wystarczająco dorosła, by być prezydentem w Dniu Inauguracji). Ponadto, choć nigdy nie był kandydatem na prezydenta, otrzymał jeden głos na każdej z dwóch konwencji nominacyjnych.

Drugie małżeństwo Fredericka Douglassa wywołało kontrowersje.

Dwa lata po tym, jak jego pierwsza żona, Anna, zmarła na udar w 1882 roku, Douglass poślubił Helen Pitts, białą abolicjonistkę i feministkę, która była od niego młodsza o 20 lat. Mimo że była córką abolicjonisty, rodzina Pitts (która miała przodków związanych bezpośrednio z Mayflower) nie zaakceptowała jej i wyrzekła się jej – co pokazuje, jak wielkim tabu było wówczas małżeństwo międzyrasowe. Czarna społeczność również kwestionowała, dlaczego ich najbardziej prominentny rzecznik zdecydował się poślubić białą kobietę, niezależnie od jej poglądów politycznych. Ale pomimo reakcji opinii publicznej i ich rodzin, Douglassowie mieli szczęśliwe małżeństwo i byli razem aż do jego śmierci w 1895 roku na atak serca.

Po wczesnym sukcesie, Narracja Fredericka Douglassa wyszła z druku.

Narrative of the Life of Frederick Douglass, An American Slave, Written by Himself, jego kluczowa autobiografia, została okrzyknięta sukcesem, gdy ukazała się w 1845 roku, niektórzy szacują, że 5000 egzemplarzy sprzedało się w ciągu pierwszych kilku miesięcy; książka była również popularna w Irlandii i Wielkiej Brytanii. Jednak po wojnie secesyjnej, gdy kraj zaczął dążyć do pojednania, a narracje o niewolnikach straciły na popularności, książka wyszła z druku. Pierwsza współczesna publikacja ukazała się w 1960 roku – w innej ważnej epoce walki o prawa obywatelskie. Jest teraz dostępna za darmo online.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się w 2018 r.

.