Share
Door Mikkael Sekeres, MD, MS
Als u een oudere volwassene bent en uw arts u vertelt dat u leukemie hebt, denkt u misschien (of is u misschien zelfs verteld) dat het enige wat u kunt doen, is uw zaken op orde krijgen. Wat veel mensen zich echter niet realiseren is dat we elke persoon kunnen behandelen die gediagnosticeerd is met acute leukemie, ongeacht hun leeftijd en medische conditie.
Leukemie bij oudere volwassenen
Leukemie wordt vaak beschouwd als een kinderziekte. Hoewel het een van de meest voorkomende kinderkankers is, treft de bloedaandoening kanker in feite veel meer volwassenen.
Volgens het National Cancer Institute, wordt leukemie het vaakst gediagnosticeerd bij mensen tussen 65 en 74 jaar. De mediane leeftijd bij diagnose is 66 jaar. Er zijn behandelingsmogelijkheden voor patiënten van alle leeftijden, waaronder chemotherapie en bloedtransfusies.
We maken vaak grapjes – hoewel het geen grapje is – datleukemie een betere persagent nodig heeft. De oudere patiënt is vaak aangenaam verrast te horen wat wij te zeggen hebben over de mogelijkheden om hem te behandelen. Ik heb patiënten behandeld zo oud als 99.
Praten over behandelingsopties en levensdoelen
Een persoon van in de 60 die intensieve chemotherapie ondergaat, heeft een kans van 55 tot 60% om in remissie te gaan. Dit betekent dat alle tekenen en symptomen van kanker verdwijnen, hoewel de kanker zich nog steeds in het lichaam kan bevinden.
Er zijn echter risico’s verbonden aan het ondergaan van een behandeling, waaronder infecties en overlijden. Maar die risico’s bestaan ook zonder behandeling: als een patiënt in de zeventig behandeling afwijst, is de levensverwachting drie tot vier maanden, met een risico op infecties en andere complicaties. De levensverwachting met behandeling is langer.
Oldere volwassenen die gediagnosticeerd worden met leukemie zouden moeten samenwerken metoncologen die zich op de ziekte richten. Wij hebben artsen en verpleegkundigen – zowel klinisch als poliklinisch – die gespecialiseerd zijn in leukemie. We hebben ook protocollen voor de behandeling van oudere volwassenen met leukemie.
Maar ik vertel patiënten dat dit echt hun beslissing is, niet de mijne. We praten over levensdoelen. Dit is een van de belangrijkste discussies die we hebben, om er zeker van te zijn dat de aanbevolen behandeling aan uw doelen en verwachtingen voldoet.
Share
- leukemie leukemie behandeling oudere volwassenen