Te veel drinken heeft gevolgen voor uw gezondheid en voor bijna elk deel van uw lichaam. Het kan niet alleen vitale organen beschadigen, maar ook uw stemming en gedrag beïnvloeden.
Hersenen
Te veel alcohol consumeren kan verwoestende effecten hebben op uw centrale zenuwstelsel.
Verschillende factoren beïnvloeden hoe en in welke mate het uw hersenen beïnvloedt, met inbegrip van hoeveel en hoe vaak u drinkt, de leeftijd waarop u begon te drinken, uw geslacht, en meer (5).
De eerste effecten van alcohol op uw centrale zenuwstelsel omvatten onduidelijke spraak, geheugenstoornissen, en gecompromitteerde hand-oog coördinatie.
Vele studies hebben zwaar chronisch alcoholgebruik in verband gebracht met geheugengebreken (6).
Alcoholverslaving is een belangrijke risicofactor voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer, vooral bij vrouwen (6).
Daarnaast wordt geschat dat alcoholgerelateerde hersenschade verantwoordelijk kan zijn voor 10% van de gevallen van beginnende dementie (7).
Hebeschadiging lijkt gedeeltelijk omkeerbaar na een langere periode van nuchterheid, maar chronisch en overmatig drinken kan de hersenfunctie blijvend aantasten (8).
Liver
Liver damage is een ander gevolg van chronisch binge drinken.
Het grootste deel van de alcohol die u drinkt, wordt in uw lever gemetaboliseerd. Daarbij ontstaan mogelijk schadelijke bijproducten die uw levercellen kunnen beschadigen. Als u na verloop van tijd blijft drinken, neemt de gezondheid van uw lever af.
Alcoholische vette leverziekte is het vroegste stadium van door alcohol veroorzaakte leverschade. Deze aandoening kan na verloop van tijd optreden wanneer te veel alcohol leidt tot een opeenhoping van vet in de levercellen van uw lichaam, wat de leverfunctie kan belemmeren (9).
Dit is de meest voorkomende lichamelijke reactie op chronisch alcoholgebruik en kan zich ontwikkelen bij maar liefst 90% van de mensen die chronisch meer dan 5 drankjes per dag drinken (10, 11).
Als zwaar drinken doorgaat, kan vette leverziekte uiteindelijk overgaan in leverontsteking, levercirrose, en zelfs leverfalen, wat een levensbedreigende aandoening is (12).
Dependentie
De effecten van alcohol kunnen geestelijk en lichamelijk verslavend zijn.
Een dwangmatige drang voelen om te drinken, je zorgen maken over waar of wanneer je je volgende drankje zult nemen, en het moeilijk vinden om van jezelf te genieten zonder te drinken zijn allemaal veel voorkomende tekenen van alcoholafhankelijkheid (13).
De oorzaak van deze afhankelijkheid kan complex zijn. Het kan gedeeltelijk worden veroorzaakt door genetica en familiegeschiedenis, maar uw omgeving kan ook een grote rol spelen (14).
Andere effecten
Er zijn veel andere bijwerkingen van chronisch alcoholgebruik. Hoewel de gezondheidseffecten per individu verschillen, wordt drinken vaak in verband gebracht met depressie en angst.
Sommige mensen kunnen alcohol gebruiken als een snelle oplossing om hun stemming te verbeteren en angst te verminderen, maar dit biedt meestal slechts verlichting op korte termijn. Op de lange termijn kan het uw algehele geestelijke en lichamelijke gezondheid verslechteren (15).
Drinken kan ook van invloed zijn op uw gewicht en lichaamssamenstelling.
Hoewel onderzoek naar de effecten van alcohol op het gewicht gemengd is, is zowel matig als zwaar gebruik in verband gebracht met gewichtstoename (16, 17).
SAMENVATTING
Hoewel matig drinken veilig is voor de meeste mensen, kan overmatig alcoholgebruik en -misbruik nadelige gevolgen hebben voor uw lichamelijke en geestelijke gezondheid.