De afzonderlijke hertogdommen van York en Albany waren vroeger elk meermaals gecreëerd in de adelstand van respectievelijk Engeland en Schotland. Beide waren een traditionele titel geworden voor de tweede zoon van de vorst, en waren verenigd (maar afzonderlijk toegekend) in het Huis Stuart.
In de 18e eeuw werd het dubbele hertogdom York en Albany driemaal gecreëerd in de adelstand van Groot-Brittannië. De titel werd voor het eerst gevoerd door hertog Ernest Augustus van Brunswijk-Lüneburg, bisschop van Osnabrück, de jongste broer van koning George I. Hij stierf zonder kinderen.
De tweede creatie van het hertogdom York en Albany was voor prins Edward, jongere broer van koning George III. Ook hij stierf zonder kinderen, omdat hij nooit was getrouwd. De derde en laatste creatie van het hertogdom York en Albany was voor prins Frederick Augustus, de tweede zoon van koning George III. Hij diende vele jaren als opperbevelhebber van het Britse leger en hij was de oorspronkelijke “grand old Duke of York” in het populaire rijmpje. Hij stierf zonder wettig nageslacht.
Iedere keer dat het hertogdom York en Albany werd ingesteld, had het slechts één bewoner, en die persoon stierf zonder wettig nageslacht.
Koningin Victoria verleende de titel hertog van Albany (enige geografische aanduiding) in 1881 aan haar vierde zoon, prins Leopold, en de titel hertog van York (enige geografische aanduiding) in 1892 aan de tweede (maar toen nog enige levende) zoon van haar oudste zoon, prins George.