De voor- en nadelen van een tussenjaar

PRO: Je cv komt beter uit de verf

Een tussenjaar biedt je de kans om waardevolle vaardigheden te ontwikkelen die je niet in de klas kunt leren. Cultureel bewustzijn, organisatie, onafhankelijkheid en meer zelfvertrouwen zijn slechts enkele van de vaardigheden die je opdoet door een jaar weg te gaan. Volgens de Gap Year Association Data and Benefits, rapporteren gap year alumni ook een hogere arbeidstevredenheid.

CON: Je ‘pauzeert’ je studie of traditionele baan voor een jaar

Als je vrienden onmiddellijk doorgaan naar de universiteit, of naar hun volgende semester, of je collega’s nog een jaar ‘de ladder beklimmen’, is het belangrijk om de opportuniteitskosten te erkennen die gepaard gaan met het nemen van opzettelijke vrije tijd. Wat u echter tijdens uw tussenjaar doet, kan de ogenschijnlijk ‘verloren tijd’ snel goedmaken, omdat u nog steeds leert, groeit en aan uw doelen werkt, alleen op nieuwe en opwindende manieren.

PRO: U ontmoet nieuwe mensen en krijgt een breder perspectief

Een tussenjaar duwt u uit uw comfortzone en dagelijkse activiteiten, waardoor u inherent nieuwe mensen in uw leven zult brengen. Of het nu door culturele onderdompeling in een ander land of vrijwilligerswerk ter plaatse is, hoe meer mensen je ontmoet, hoe meer je zult leren over de mensheid en jezelf.

CON: Je zou heimwee kunnen krijgen

Een gevoel dat de meeste reizigers op een bepaald punt ervaren, heimwee is de emotionele ‘pijn’ die wordt ervaren wanneer je weg bent van je familie, vrienden, huisdieren en algemene veiligheidsnet. Als je tussenjaar internationale reizen inhoudt, is het belangrijk om voor je mentale gezondheid te zorgen en te herkennen of en wanneer je hulp nodig hebt. Veel gappers zijn nieuw in het solo reizen, en dezelfde uitdagingen en ongemakken die groei afdwingen gaan ook gepaard met moeilijke tijden en een spervuur van emoties. Het missen van familie, vrienden of gewoon het comfort van thuis is volkomen natuurlijk tijdens een tussenjaar, en maakt het niet minder zinvol, dus wees niet bang om zowel de moeilijke als de goede tijden te ervaren.

PRO: Je zult verhalen opdoen door nieuwe ervaringen

Ervaringsleren is een belangrijk onderdeel om het meeste uit een tussenjaar te halen, en na een jaar weg te zijn geweest zullen de verhalen zich opstapelen; deze kunnen geweldige gespreksstarters zijn tijdens een sollicitatiegesprek, een leuke manier om met mensen in contact te komen op feestjes of, gewoon om op terug te kijken en herinneringen op te halen. Journaling is een geweldige manier om de herinneringen die je tijdens je tussenjaar maakt niet uit het oog te verliezen, evenals na te denken over de lessen die deze ervaringen bieden.

CON: Er zijn financiële en persoonlijke risico’s.

Met elke beslissing die we nemen, komen risico’s, en een tussenjaar is zeker geen uitzondering. Het beperken van de risico’s vereist budgettering, planning en hulp vragen wanneer je het nodig hebt. Voor de meesten wegen de voordelen van een tussenjaar veel zwaarder dan de risico’s, maar of dat waar is voor u, hangt af van uw unieke omstandigheden. Een manier om te helpen verlichten wat angst en risico is door het aanmelden en reizen met een gap year programma. Er is een breed scala aan programma-opties in bijna elk land waar je een gap year zou willen doen, en variëren van vrijwilligerswerk tot avontuurlijke reizen, tot taalonderdompeling en nog veel meer.

PRO: Vermijd burn-out na jaren van scholing of werk

Een gap year is een kans om volledige controle over je schema te hebben, en je tijd te investeren in ervaringen die je drijft. Met de meesten van ons die door 12 of meer jaren van school en werk malen, kan het nemen van een bewuste pauze om te reizen, vrijwilligerswerk te doen, of gewoon iets nieuws te doen, helpen een burn-out te voorkomen en de motivatie die nodig is om je doelen te bereiken, nieuw leven in te blazen. Gewoon omdat het een pauze is van het gewone betekent niet dat je stopt met werken aan de toekomst; eigenlijk moet een tussenjaar worden gezien als een jaar op, niet een jaar af.

CON: Het kan duur zijn

Hoewel de kosten van een tussenjaar afhangen van de bestemming, de duur, het programma en de activiteiten die je van plan bent te doen op je reis, kunnen de kosten snel oplopen. Velen kiezen ervoor om een tussenjaar te helpen financieren door een kortetermijnbaan te nemen, of door werkuitwisselingsprogramma’s zoals WWOOF. Voor aanvullend advies, bekijk deze 20 pro tips voor het doen van een gap year op een budget gids.