Flashback naar Biologie 101: Wat is het grootste orgaan van het lichaam? Als je het goed geraden hebt, geef me dan maar wat huid. Je huid beschermt je tegen blootstelling aan ziektekiemen en bacteriën die anders ernstige schade zouden kunnen toebrengen aan inwendige organen. Hoewel de huid een superbarrière vormt tegen de meeste irriterende stoffen, is ze, net als elk ander orgaan, toch vatbaar voor infecties.
Infecties van de huid en weke delen kunnen iedereen treffen, maar sommige individuen lopen een hoger risico op infectie. Dermatologen en medische professionals hebben opgemerkt dat huidinfecties meer kans hebben om volwassenen boven de 65 jaar te treffen. Waarom? Naarmate het lichaam ouder wordt, wordt het vatbaarder voor infecties. Leeftijdsgebonden risicofactoren zijn onder meer immuundisfuncties als gevolg van comorbiditeit, het dunner worden van de huid en andere invloeden die de afweer van het lichaam verzwakken. Laten we eens nader kijken naar enkele van de meest voorkomende huidinfecties bij senioren, hun symptomen en hoe u ze kunt opsporen.
Waarom lopen senioren een groter risico?
Huidinfecties zijn niet leuk en kunnen verschillende mensen op verschillende manieren treffen. Zo kunnen veranderingen in de ouder wordende huid ervoor zorgen dat infecties bij ouderen moeilijk op te sporen zijn. Door deze veranderingen van de huid en verschillen in reacties lopen senioren een hoger risico op huidinfecties. Enkele van deze huidveranderingen zijn:
- Ruw, droog, of gebarsten huid
- Transparante, dunne huid
- Immuungebreken door medicijnen of een onderliggende comorbiditeit
- Losse huid en huidplooien
- Benaardige gezwellen
- Malvoeding
- Slechte bloedcirculatie
Voorkomende huidinfecties
Door de verschillen in de conditie van de huid en het lichaam, moeten senioren voorzichtiger zijn met infecties. Enkele veel voorkomende huidinfecties die bij ouderen voorkomen zijn:
- Methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA). Dit is een gevaarlijke soort stafylokokbacterie die resistent is tegen bepaalde antibiotica. MRSA kan overal op het lichaam voorkomen en verschijnt meestal als een rode, gezwollen, pijnlijke, warme en met etter gevulde bult.
- Schimmelinfecties. Schimmelinfecties bij ouderen komen vaak voor op de voeten en nagels. Let op een groene, vergeelde en verkleurde huid die pijnlijk aanvoelt.
- Gordelroos (herpes zoster). Als iemand in zijn jeugd herstelt van waterpokken, kan het virus (varicella-zoster-virus) later in zijn leven weer de kop opsteken en gordelroos veroorzaken. Dit is een pijnlijke, jeukende huiduitslag die in één streep aan de rechter- of linkerkant van het lichaam ontstaat.
- Doorligwonden. Ook bekend als doorligwonden, decubituszweren of decubituszweren, zijn deze zweren vaak het gevolg van te lang in één positie blijven liggen. Senioren die beperkt zijn tot rolstoelen en bedden of afhankelijk zijn van loophulpmiddelen lopen een hoger risico op doorligwonden. Je kunt ze meestal vinden in de botten van het lichaam – enkels, rug, ellebogen, hielen, en heupen.
- Cellulitis. Dit is een bacteriële infectie die door alle lagen van de huid kan dringen als ze niet onmiddellijk wordt behandeld. Het kan overal optreden, maar ontstaat vaak op de benen. Symptomen van cellulitis zijn een rode, gezwollen, warme en tere huid.
- Schurft. Deze vorm van huidinfectie wordt veroorzaakt door de menselijke schurftmijt. Deze microscopisch kleine mijten graven zich in de bovenste huidlaag en veroorzaken hevige jeuk en een pukkelachtige huiduitslag.
De bron van de jeuk
Naarmate mensen ouder worden, verandert het lichaam en kunnen kwalen moeilijk op te sporen zijn. Hetzelfde geldt voor het herkennen van huidinfecties. Volgens de American Academy of Family Physicians (AAFP) kunnen populaire symptomen van een infectie – zoals een geïrriteerde, gezwollen en rode huid – er heel anders uitzien en aanvoelen bij volwassenen ouder dan 65 jaar, mensen met comorbide aandoeningen en mensen met een veranderde immuunstatus. Door deze onregelmatige symptomen kunnen huidinfecties moeilijk op te sporen zijn, maar niet onmogelijk. Hier zijn enkele tekenen die u kunnen helpen bepalen of u al dan niet een huidinfectie hebt:
- Rashes
- Zwellingen
- Pijn
- Pus
- Jeuk
- Koorts
- Hitte incisieplaats
- Rode, gezwollen huid rond de irritatie
- zweren of blaren
Preventiemethoden
Als u risico loopt op huidinfecties, zijn er manieren waarop u voorzichtigheid kunt betrachten. Enkele preventiemethoden die door het Department of Medicine and Infectious Disease worden geadviseerd zijn:
- Het volgen van een gezond dieet. Een uitgebalanceerd dieet vol bladgroenten, fruit en groenten kan ervoor zorgen dat uw lichaam de nodige vitaminen en mineralen krijgt die het nodig heeft om een gezond immuunsysteem te bevorderen. Vooral senioren moeten zich houden aan een goed uitgebalanceerd dieet om er zeker van te zijn dat ze alle verloren voedingsstoffen als gevolg van leeftijd aanvullen.
- Regelmatig bewegen. Dit bevordert een gezonde circulatie door het hele lichaam, waardoor voedingsstoffen naar de organen worden vervoerd. Van een blokje om lopen tot het volgen van een eenvoudige stretchroutine, drie tot vijf keer per week bewegen brengt u in beweging.
- Het krijgen van geadviseerde immunisatie. De meeste huidinfecties zijn behandelbaar, en sommige kunnen zelfs worden voorkomen met een vaccinatie. Raadpleeg jaarlijks uw huisarts om op de hoogte te blijven van vaccinaties en regelmatige controles.
- Aandacht besteden aan persoonlijke hygiëne. Het wassen van uw handen is een van de beste manieren om de verspreiding van huidinfecties te voorkomen. U moet uw handen 20 seconden wassen met zeep en warm water; als deze niet beschikbaar zijn, gebruik dan een ontsmettingsmiddel op alcoholbasis.
- Schaafwonden, snijwonden en schaafwonden schoon houden. Als u zich snijdt, was het dan grondig met water en zeep alvorens het te beschermen met een verband.
Wanneer medische hulp inroepen
Neem niet op eigen houtje een overhaaste beslissing. Als u denkt dat u of een dierbare een huidinfectie heeft en onaangename symptomen ervaart, zoek dan professionele medische hulp. Aangezien de omgeving van een oudere persoon ook de blootstelling aan infecties kan beïnvloeden, kunnen langdurige zorgfaciliteiten en ziekenhuizen een groter risico vormen. Thuis medische hulp zoeken is een goede manier om blootstelling aan deze omgevingen te vermijden; DispatchHealth is hier om te helpen.
Bij DispatchHealth bieden wij thuisbehandeling voor een breed scala aan huidinfecties, zodat u en uw dierbaren snel medische hulp kunnen krijgen zonder het comfort van uw huis te hoeven verlaten. Bovendien accepteren wij de meeste grote ziektekostenverzekeraars, waaronder Medicare en Medicaid, en bieden wij een betaalbaar vast tarief voor onverzekerde patiënten. Om onze zorg op aanvraag aan te vragen, belt u ons, downloadt u onze app of vraagt u zorg aan op onze website. Binnen een paar uur staat een van onze medische teams bij u op de stoep.
Bronnen
DispatchHealth baseert zich alleen op gezaghebbende bronnen, waaronder medische verenigingen, onderzoeksinstellingen en door vakgenoten beoordeelde medische studies.
Bronnen waarnaar in dit artikel wordt verwezen:
- https://www.cebm.net/2019/03/bacterial-skin-infections-in-older-adults-dont-make-a-rash-diagnosis/
- https://www.aafp.org/afp/2001/0115/p257.html
- https://www.cdc.gov/mrsa/pdf/MRSA_Broch_Parent.pdf
- https://www.cdc.gov/shingles/index.html
- https://medlineplus.gov/pressuresores.html
- https://www.aad.org/public/diseases/rashes/cellulitis
- https://www.cdc.gov/parasites/scabies/gen_info/faqs.html
- https://www.nap.edu/read/1578/chapter/7