Abstract
De religieuze en culturele overtuigingen van de Amish resulteren in vele gezondheidszorgovertuigingen en -praktijken die aanzienlijk verschillen van de dominante Amerikaanse cultuur. De Amish zijn bijvoorbeeld uitgesloten van sociale zekerheid en ziektekostenverzekering; zij hebben andere opvattingen over gezondheid en ziekte; zij doen niet aan geboortebeperking; zij missen vaak de preventieve praktijken van inentingen en prenatale zorg; en zij kunnen gebruik maken van een verscheidenheid aan traditionele en niet-traditionele zorgverleners. Alleen door het religieus-culturele geloofssysteem van deze religieuze minderheidsgroepering te begrijpen, kunnen verpleegkundigen effectief tegemoet komen aan de zorgbehoeften van hun Amish patiënten.
PIP: Een goed begrip van het religieus-culturele geloofssysteem van de Amish is essentieel om verpleegkundigen in staat te stellen aan de zorgbehoeften van Amish patiënten te voldoen. De Amish zijn vrijgesteld van sociale zekerheid en wijzen ziektekostenverzekering af, doen niet aan geboortebeperking en spreken zich vaak uit tegen preventieve praktijken zoals inenting en prenatale zorg. Een niet-oordelende, open houding van de kant van de gezondheidswerkers is vereist om Amish gezinnen aan te moedigen om klinieken te bezoeken waar de gezondheid kan worden bewaakt en waar voorlichting over gezondheid kan worden gegeven. Als gevolg van een opvatting over ziekte die deze definieert in termen van het niet kunnen functioneren in de werkkring in plaats van als een reeks symptomen, wordt er vaak te lang gewacht met het zoeken naar medische behandeling. Amish-mannen leven langer dan Amish-vrouwen, deels als gevolg van het hoge geboortecijfer (gemiddeld 7 levendgeborenen per vrouw). Geboortebeperking en abortus zijn volgens de religieuze leer verboden, zelfs als de zwangerschap levensbedreigend is. De Amish kerk heeft geen regel tegen inenting, maar slechts 16-26% van de Amish kinderen heeft inentingen gekregen tegen de meest voorkomende kinderziekten. De afwijzing van preventieve geneeskunde wordt nog versterkt door de lage opleidingsstatus van de Amish; hoger onderwijs is verboden. Dit houdt verder in dat gezondheidsinstructies in eenvoudige, duidelijke taal moeten worden gegeven. Verpleegkundigen moeten accepteren dat geen enkele hoeveelheid voorlichting de Amish vrouwen zal overhalen om voorbehoedsmiddelen te gebruiken. Als men in de Amish gemeenschap blijft pleiten voor gezinsplanning, loopt men het risico dat paren vervreemd raken van het gezondheidszorgsysteem.