Colonial Revival Revealed

Illustraties door Rob Leanna
Architectuurhistorici doen de Colonial Revival vaak af als een nostalgische aberratie in plaats van een stijl. Het is waar dat alles wat zo populair is op den duur in verlegenheid komt, maar het valt niet te ontkennen dat de Colonial Revival de meest significante en langdurige decoratiebenadering voor Amerikaanse interieurs heeft gecreëerd. Het is de basis voor Traditional, altijd populair en niet alleen voor “colonials,” en de typische keuze voor eetkamers en slaapkamers van kust tot kust.

De publieke belangstelling voor dingen die koloniaal zijn dateert van de 1876 Centennial, die patriottische sentimenten veroorzaakte en, onder andere, de aandacht vestigde op de snelle verdwijning van originele koloniale gebouwen. Architect Charles McKim en collega’s startten hun baanbrekende studiereis langs de oude huizen van New England. Hun serieus fotograferen en schetsen resulteerden in een “moderne koloniale bouwstijl”: een bestudeerde volkstaal van gebrandschilderde leien muren, steile daken, en klassieke ornamenten ontleend aan Georgische gebouwen. De Colonial Revival botste met de gelijktijdige Engelse Queen Anne Revival in onze American Shingle Style.

De architectuur
Toen het Victoriaanse tijdperk ten einde liep, keken de Amerikanen voor inspiratie naar de architectuur van de oorspronkelijke koloniën. Men mengde zich in de tradities van de volkstaal (voornamelijk Engels, maar ook Nederlands en Duits) en overal was het decoratieve vocabulaire dat van het 18e-eeuwse classicisme.

De Engelse Colonial Revival, die resulteerde in een nationaal architectonisch vocabulaire, was een beweging met wortels in het 19e-eeuwse Boston en Philadelphia. De “revival” omvatte elke vorm van replica en vrije aanpassing van stijlen uit de koloniale, federale en Griekse revival periodes (d.w.z., ca. 1670-1845). Neoklassieke en federale elementen versierden grote huizen die een Victoriaanse massa en grote veranda’s behielden.

Deze nieuwe huizen waren geen replica’s, noch was het de bedoeling dat ze dat zouden zijn. Ze waren vaak groter dan de originelen, en niet symmetrisch. Griekse zuilen, Romeinse pilasters en Palladiaanse ramen werden in 1900 met groot effect gebruikt, net als in de Georgian en Federal periodes. Andere details van echte koloniale huizen kwamen weer in zwang, zoals meerlichts ramen, zware luiken, schilddaken, bovenlichten, Adamesque schoorsteenmantels, en sierlijke trappen met gedraaide balusters. De centrale hal keerde terug.

De Colonial Revival kwam op stoom met een terugkeer naar klassieke motieven (frontons, zuilen) na de Columbian Exposition in Chicago in 1893; nu overheerste het classicisme de architectuur. Academisch correcte voorbeelden van Colonial Revival vervingen uiteindelijk de overgangs-, neo-koloniale vormen van de eerste jaren. Hoewel ze niet verward kunnen worden met het origineel uit het koloniale tijdperk, zijn veel huizen die vanaf 1910 tot in de jaren 1930 werden gebouwd academisch correcter. De nadruk werd niet alleen gelegd op de klassieke details maar ook op de rechtlijnige, symmetrische vormen van de 18e eeuw.

Tijdens de jaren 1910, 1920 en 1930 was “Colonial” het vocabulaire dat de voorkeur genoot voor zowel herenhuizen als speciaal gebouwde huizen. Colonial Revival kwam opnieuw op na de Tweede Wereldoorlog, samen met zowel formeel klassieke als informele “Early American” interieurs. Bekende varianten zijn de Saltbox en Cape Cod huisvormen; de Elizabethaanse garnizoenskoloniaal met zijn puntdak en tweede-verdieping steiger; symmetrische Georgian en Federal revival huizen; zelfs “koloniale bungalows” en neoklassieke Amerikaanse Foursquares. Bovendien kwamen Arts & Crafts en Colonial motieven vaak samen voor in een generatie huizen.

De interieurs
Als u bent opgegroeid in de Verenigde Staten, of een voorliefde hebt voor Hollywood-films, kent u de alfabetsoep van de Colonial Revival: balusters, koperen lampen, chintz, kroonluchters, Chippendale-trekkers, federale schouwen, bloemen en strepen, hemelbedden, grootvadersklokken, highboys, gehaakte tapijten, ivoorkleurige verf, netbespannen luifels, nostalgische prenten, Palladiaanse ramen, portiekzuilen, Queen Anne eetkamerstoelen, luiken, zijlichten, spinnewielen en Windsor stoelen.

De overgangsinterieurs van de eerste golf mengden vaak iconografische items zoals een Windsor stoel met Engels kunstbehang van William Morris en het oneven stuk Arts & Crafts meubilair. De bekende koloniale decorstukken verschenen al vroeg: de schommelstoel, de kaptafel met een antiek scheerglas. Historicus John Burrows heeft de naam Old Colony Style voorgesteld voor de nostalgische uitstraling van de vroege revival, waarmee het zich onderscheidt van de academische Colonial Revival en latere Early American styles.

Deze periode markeerde het einde van de verdeling van muren in dado, vulling, en fries. Nu kan er een dado of een fries zijn, maar zelden beide. Lambriseringen werden nog steeds gebruikt in zalen, eetkamers en bibliotheken. Kamers werden ontdaan van rommel en een paar antiquiteiten werden goed geplaatst; één verfkleur en één stofpatroon zorgden voor eenvoud. Chippendale-stijl stoelen en een neoklassieke spiegel werden binnengebracht. Behang was lichter, met bloemen op bleke achtergronden en strepen het meest populair. Plafonds waren meestal niet versierd.

Meubilair was zelden helemaal van een stijl of tijdperk. Grand Rapids (Gouden Eiken) meubilair werd ontdaan van toegepaste ornamenten en geschilderd. Stijlen uit de 18e en begin 19e eeuw – Chippendale, Queen Anne, William and Mary, Sheraton, Hepplewhite, en American Empire – werden nieuw leven ingeblazen. Sommige stukken waren vrij nauwkeurige reproducties, andere een pastiche. Een Pilgrim sub-stijl (gebruik makend van primitieve en post-middeleeuwse vormen) verscheen in de jaren 1890 en was populair voor informeel gebruik tot in de jaren 1930.

Colonial Revival interieur design overtrof zelfs de Franse Louis stijlen, vóór de Eerste Wereldoorlog. Voor de meeste mensen was het meer een aanstellerij dan dat het historisch accuraat was; alleen de rijke klanten van de binnenhuisarchitecten kregen echte stijlkamers. Zelfs die-hard Revivalisten waren niet zo geïnteresseerd in nauwkeurigheid; per slot van rekening leenden zij motieven uit een smal veld van de rijkste koloniale burgers. De Revival imiteerde mooie huizen; rustieke voorwerpen werden misschien als iconen geplaatst, maar in het algemeen werd datgene wat arm, primitief of vies was aan het echte koloniale leven genegeerd.

Federal Revival huizen met delicate plafondmedaillons, klassieke kroonlijsten en schoorsteenmantels in Adam-stijl kregen muren geschilderd in lichtblauw of abrikooskleurig. Federal-era reproductie behang was overal verkrijgbaar. Decoratrice Elsie de Wolfe maakte chintz-kleurig geglazuurd katoen, vaak in grote bloempatronen – een standaard voor Colonial Revival interieurs. Ruffles waren voor zomerhuisjes en slaapkamers; vaste valletjes in chintz of brokaat, zei ze, waren meer geschikt in de salon.

Sinds de jaren negentig heeft de sterke opleving in het bouwen van nieuwe klassieke architectuur weer traditionele kamers teruggebracht, de meeste van hen weergegeven met een academische formaliteit.

PILGRIM ROOMS
De mode voor primitieve kamers met hutjes en vlechttapijten begon in de jaren 1890 en werd nieuw leven ingeblazen als een naoorlogse vroeg-Amerikaanse stijl. Deze komt uit een boek uit 1919 dat Tudor, French, en Colonial Revival decoratieschema’s liet zien, de meeste van hen formeler dan deze “koloniale haardkamer.”

EETKAMERS
Tijdens de 20e eeuw was het typisch om de eetkamer in te richten in traditionele Colonial Revival stijl, zelfs wanneer de salon Craftsman was en de bibliotheek Tudor. Deze typische kamer uit 1916 staat in Little Holme, gebouwd in 1916 door architect Harry B. Little voor zijn eigen gezin in Concord, Mass.

Slaapkamers
Little Holme stond in 1917 in House Beautiful: Deze foto uit die tijd toont de voorkeur voor “vroeg-Amerikaanse” slaapkamers die zo duurzaam is gebleken. Let op de hooggeplaatste bedden met hemelbed (nu opgehangen met een eenvoudig baldakijn), de koperen kaarslampen en het zoete behang.

Your Bookshelf
The Colonial Revival House door Richard Guy Wilson: Abrams, 2004. Dit is een uniek, slim en mooi boek met 275 foto’s ter inspiratie. Het boek geeft niet alleen een overzicht van de Colonial Revival, maar laat ook zien hoe de vroege beweging, in haar bekommernissen en motieven, overlapte met de Amerikaanse Shingle Style.

Colonial Revival Maine door Kevin Murphy: Princeton Architectural Press, 2005. Een regionale kijk op de ontwikkeling van een nieuwe “koloniale stijl” (i.e., de Shingle Style). Tekeningen en archieffoto’s van interieurs (zeer nuttig!) gaan vergezeld van buitenaanzichten en nieuwe foto’s.

The Houses of McKim, Mead & White door Samuel G. White: Universe, 2004. De firma bij uitstek is vooral bekend om hun Beaux Arts classicisme en hun openbare opdrachten. Maar ook de vroege huizen van MMW en in het bijzonder die van Stanford White, gebouwd voor rijke Oosters tijdens de Gilded Age, waren van cruciaal belang. Van 1879 tot 1912 ontwierp de firma meer dan 300 huizen in plaatsen als Newport, de Hudson vallei, en Long Island. Hier zien we de buitenkant en de kamers binnen.

At Home in New England: Royal Barry Wills Architects 1925 to Present door Richard Wills: Rowman & Littelfield, 2013. Een overzicht van het werk van dit vooraanstaande bureau dat zoveel heeft bijgedragen aan de New England Colonial Revival in de 20e eeuw.

Classical Interiors: Historical and Contemporary door Elizabeth M. Dowling: Rizzoli, 2013. Gezaghebbend schrijven over high-style classicisme verbindt klassieke architectuur met verschillende revivals. Prachtige foto’s.

The Great American House: Tradition for the Way We Live Now door Gil Schafer III: Rizzoli, 2012. Hedendaags classicisme en traditionele idiomen in het werk van deze bekroonde architect. Behandelt zijn eigen historische huis, renovaties, en nieuwbouw, Noord en Zuid.