Inleiding
De waterkwaliteit is van essentieel belang als u gezonde, aantrekkelijke vissen wilt. In feite wordt vaak gezegd dat het houden van vissen meer te maken heeft met het houden van water dan met vissen. Als de waterkwaliteit goed is, zullen uw vissen langer leven, aantrekkelijker zijn en zal uw hobby veel meer voldoening geven.
In dit artikel wordt uitgelegd hoe u uw aquarium gereed maakt voor het toevoegen van vissen. U leert enkele basisprincipes over waterchemie en hoe vissen het water beïnvloeden waarin ze leven.
Achtergronden
Vissen scheiden, als onderdeel van hun biologische processen, ammoniak af uit hun kieuwen en in hun urine. In het wild wordt deze ammoniak door de omgeving verdund, maar in een aquarium loopt de ammoniak snel op tot een niveau dat schadelijk is voor de vissen. Ammoniak in het water kan ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken en de huid van de vissen verbranden, dus dit moet uiteraard worden voorkomen.
Gelukkig staat de natuur aan uw kant en biedt een manier om de ammoniak te verwijderen. Dit staat bekend als de stikstofcyclus.
De stikstofcyclus
De stikstofcyclus klinkt misschien als te veel wetenschap, maar het is eigenlijk heel simpel. Het is een proces in drie fasen waarbij ‘vriendelijke’ bacteriën het schadelijke ammoniak omzetten in veel minder schadelijk nitraat. Onderstaand schema laat zien hoe dit gebeurt.
Zo te zien zijn er twee soorten bacteriën nodig voor de stikstofcyclus. Eenvoudig gezegd, de bacteriën verbruiken een verbinding en geven een andere af.
Een nieuwe bak
Een pas opgezette bak zal niet genoeg van de nuttige bacteriën bevatten die nodig zijn voor de stikstofcyclus. Bacteriën die ammoniak binnenkrijgen, beginnen zich te vermenigvuldigen en koloniseren het filter en het substraat. Deze bacteriën groeien echter langzaam en hebben tijd nodig om zich zodanig te vermenigvuldigen dat ze voldoende ammoniak kunnen verwijderen om vissen in het nieuwe aquarium te kunnen plaatsen.
De oplossing – Fishless Cycling
Zoals aan het begin van dit artikel is vermeld, leert u hoe u uw water kunt voorbereiden op vissen. Dit houdt in dat u de stikstofcyclus op gang brengt door een bron van ammoniak in de bak te brengen. Er zijn twee methoden: ammoniak uit een fles toevoegen of kleine hoeveelheden visvoer in het aquarium laten vallen, zoals hieronder wordt uitgelegd. Als u de beschikking heeft over volledig gerecyclede media uit een ander aquarium, kunt u deze uitpersen in uw aquarium of toevoegen aan uw filter om de benodigde bacteriekolonies op gang te brengen. Wees geduldig bij het cyclisch maken van een tank, want het duurt 4-6 weken of zelfs langer om een nieuwe tank volledig cyclisch te maken. Vergeet niet het water in de tank te behandelen met een waterbehandelingsmiddel om chloor of chloramine te verwijderen, anders zullen bacteriën niet groeien.
Fishless Cycling – Ammoniakmethode
Voor deze methode hebt u een fles ammoniak uit de supermarkt of apotheek nodig, een injectiespuit, een rekenmachine en een testkit om ammoniak, nitriet en nitraat te testen. (Testsets zijn een essentieel onderdeel van het houden van vissen. Het is de enige manier om er zeker van te zijn wat er in uw aquarium gebeurt.)
Huishoudelijke ammoniak is meestal 10% ammoniak, de hoeveelheden die in de calculator worden gebruikt zijn hierop gebaseerd. De hoeveelheden die gewoonlijk aan de tank worden toegevoegd liggen tussen 2ppm en 5ppm (delen per miljoen). Wij bevelen 3ppm aan als een goed niveau, dus alle volgende instructies zijn gebaseerd op het gebruik van 3ppm.
1) Eerst moet u weten hoeveel liter water er in uw aquarium zit. Dit is eenvoudig – meet de hoogte, breedte en lengte in centimeters en vermenigvuldig deze cijfers met elkaar en deel vervolgens door 1000 (of gebruik de rekenmachine rechts). Een bak van bijvoorbeeld 100 cm bij 50 cm bij 30 cm zou 150 liter bevatten. Als u veel substraat en decor in uw bak hebt, moet u 10-20% van het berekende getal aftrekken om hiermee rekening te houden.
2) Gebruik de ammoniakcalculator onderaan de pagina om de hoeveelheid ammoniak in milliliters (ml) te berekenen die u in de bak moet brengen en voeg deze toe.
3) Gebruik de ammoniak-testkit de volgende dag om de ammoniak in de tank te meten. Als deze onder de 3ppm (parts per million) ligt, gebruik dan de ammoniak-calculator hieronder om te berekenen hoeveel ammoniak u moet toevoegen om het niveau weer op 3ppm te brengen. Het kan enkele dagen duren voordat u een significante daling ziet.
4) Herhaal stap 3 elke dag. Dit proces is om de cyclus op gang te brengen (de initiële bacteriegroei) en de bacteriën in leven te houden door ze te voeden met ammoniak in de juiste concentraties in het aquariumwater.
5) Na ongeveer een week kunt u beginnen met het testen op nitriet in het water. Ammoniak wordt omgezet in nitriet in het eerste deel van de cyclus, dus wanneer u het kunt detecteren, betekent dit dat de cyclus is begonnen.
6) Blijf elke dag testen op ammoniak. Wanneer het daalt onder 3ppm voeg genoeg ammonia om het niveau terug te brengen tot 3ppm met behulp van de rekenmachine om de juiste dosis te verkrijgen. Test ook om de andere dag op nitriet. U zou het nitriet moeten zien stijgen en dan beginnen te dalen na een paar weken.
7) Begin met het testen op Nitraat na een paar weken. Nitraat is het laatste deel van het proces waarbij de bacteriën het nitriet omzetten in nitraat. Wanneer de testkit een daling van de nitrieten laat zien, zou u een stijging van de nitraten moeten zien.
De onderstaande grafiek laat zien hoe u kunt verwachten dat de niveaus van ammoniak, nitriet en nitraat in de loop van de tijd zullen stijgen en dalen. De grafiek toont de testresultaten die u zou zien voordat u de dagelijkse ammoniak toevoegt.
Fishless Cycling – Fish food method
Voor deze methode hebt u een bakje visvoer nodig en een testkit om ammoniak, nitriet en nitraat te meten.Bij deze methode wordt rottend voer gebruikt om een bron van ammoniak te vormen die de cyclus nodig heeft om op gang te komen.
1) Om te beginnen doet u een paar vlokken visvoer in het aquarium.
2) Laat het een paar dagen staan en test dan op ammoniak.
3) Als er niets te zien is of de waarde is lager dan 3ppm (Parts Per Million) doet u er een paar vlokken bij.
4) Blijf om de dag testen en doe er een paar vlokken bij als de waarde lager is dan 3ppm.
5) Na ongeveer een week kunt u beginnen met het testen op Nitriet in het water. Ammoniak wordt omgezet in nitriet in de eerste stap van de cyclus. Als u nitriet in het water kunt waarnemen, is de cyclus begonnen.
6) Blijf om de dag testen op ammoniak en nitriet en laat een vlok of twee vallen als de ammoniak onder de 3ppm komt. Na een paar weken zou het nitrietniveau moeten beginnen te dalen en als u nu begint te testen op nitraat, zult u zien dat het nitraatniveau stijgt omdat het laatste deel van het cyclische proces het nitriet omzet in nitraat.
De onderstaande grafiek laat zien hoe u kunt verwachten dat het ammoniak-, nitriet- en nitraatniveau in de loop van de tijd zal stijgen en dalen.
Fishless Cycling – Ammoniak en visvoer gecombineerd
Als u de twee bovenstaande methodes heeft gelezen, vraagt u zich misschien af wat de beste methode is om uw aquarium te laten werken… Nou, het combineren van de twee methodes is in feite mogelijk en het is de meest aanbevolen methode. Dit betekent dat je de meer nauwkeurige controle krijgt van het gebruik van een ammoniakbron met de extra biologische processen die het gebruik van visvoer creëert. De combinatie van de twee methoden geeft je een tank om je vissen in te doen die meer volwassen en stabiel is.
De onderstaande grafiek laat zien hoe je zou moeten verwachten dat de niveaus van ammoniak, nitriet en nitraat in de loop van de tijd zullen stijgen en dalen. De grafiek toont de testresultaten die u zou zien voordat u de dagelijkse ammoniak toevoegt.
Vissen toevoegen
Wanneer de ammoniak- en nitrietwaarden zijn teruggekeerd naar nul, is de cyclus voltooid. Als uw nitraatwaarde boven de 40 ligt, zult u water moeten verversen om dit te verlagen. Test eerst uw leidingwater op nitraat, het kan te hoog zijn om te gebruiken om het nitraat in de tank te verdunnen.
De bacteriën hebben een constante aanvoer van ammoniak nodig om de cyclus gaande te houden, dus als u een gerecyclede tank hebt en nog geen vissen toevoegt, moet u de bacteriën in leven houden door voortdurend ammoniak of voedsel toe te voegen. Voeg geen ammoniak tegelijk met vissen toe, het is het een of het ander en alleen wanneer de ammoniakwaarde nul is.
Conclusie
Dit artikel heeft het biologische proces in drie fasen uitgelegd dat schadelijk ammoniak omzet in nitriet en vervolgens nitraat, algemeen bekend als de stikstofcyclus. Als u vragen of problemen hebt met het cyclisch functioneren van uw aquarium, post dan in het forum en iemand zal u kunnen adviseren.