Door Courtney L. Moore
Het dienen van de Heer door Zijn bruid te dienen is een vreugde. Pastors, bedienend personeel en hun gezinnen beschouwen het als een voorrecht om zich te verblijden met hen die zich verblijden en te wenen met hen die wenen. Maar hoezeer het ook een vreugde en een voorrecht is om te dienen in een professionele bediening, het kan ook vermoeiend zijn.
Pastors en hun gezinnen weten hoeveel werk het is om de kerk goed te dienen. De werktijden zijn niet van 9 tot 5 zoals bij sommige andere banen, en de bedieningstaken kunnen behoorlijk vermoeiend zijn voor de voorganger.
De meeste predikanten worden vandaag de dag niet geconfronteerd met dezelfde fysieke gevaren en ontberingen die de apostel Paulus doorstond, maar ze delen wel de dagelijkse druk die hij ervoer door zijn diepe bezorgdheid voor de gemeente (2 Korintiërs 11:28). Deze innerlijke belasting samen met de uiterlijke fysieke eisen van het ambt kunnen zelfs de gezondste en sterkste voorgangers uitputten.
Door het hele Nieuwe Testament heen beschreef Paulus zijn bediening voor de heiligen als arbeid. Voor de Galaten, die op het punt stonden misleid te worden, vreesde hij dat zijn arbeid voor hen tevergeefs was geweest. Paulus leed gewillig arbeid voor hen totdat hij zag dat Christus in hen gevormd was (Galaten 4:11, 19).
Hij vreesde ook dat zijn arbeid voor de Tessalonicenzen tevergeefs zou blijken, maar deze last werd opgeheven toen hij hoorde van hun standvastig geloof ondanks de vervolging waarmee zij te maken hadden. Hij herinnerde hen eraan altijd waardering te hebben voor hen die ijverig onder hen werkten voor hun geestelijk welzijn en hen hoog te achten in liefde vanwege hun werk (1 Tessalonicenzen 3:5-9, 5:12-13).
Dus zien wij uit Schrift en leven dat het ambt zowel een vreugdevol als een uitputtend werk is. Vermoeide voorgangers en predikanten, laat u vandaag bemoedigen door drie goede beloften van God voor u.
De Heer heeft medelijden met u
Voorgangers, ik weet zeker dat u bij het lezen van deze woorden geneigd bent er even aan voorbij te gaan, omdat u al weet dat de Heer een medelijdend God is. U onderwijst en predikt dit. U adviseert en bemoedigt anderen dagelijks met dit aspect van Gods natuur.
Maar voor dit moment, vraag de Heer om u te helpen Zijn ontferming voor u te verinnerlijken. Vraag Hem u toe te staan Zijn tedere liefde voor u te geloven en te ontvangen.
Zoals een vader medelijden heeft met zijn kinderen, zo heeft de Heer medelijden met hen die Hem vrezen. Want hij weet hoe wij in elkaar zitten en weet dat wij stof zijn. -Palm 103:13-14
De Heer heeft u tot grote dingen geroepen. Het is u toevertrouwd om Zijn volk te leiden en te hoeden. Dat is geen geringe taak.
Maar als je moe wordt van dit gezwoeg, wees dan moedig, want je Vader weet dat je maar een mens bent. Hij herinnert zich je eerste ouder Adam en zijn oorsprong uit aarde.
Je kunt machtige dingen doen door de Heilige Geest, maar je Vader ziet de broosheid van je menselijkheid en veracht je er niet om. Integendeel, Hij geeft u medelijden als u Hem daarin dient.
Uw werk doet ertoe
Wat ambtsdragers doen, zowel gezien als ongezien, is van betekenis. Uw werk doet ertoe omdat de opstanding echt is.
In 1 Korintiërs 15 herinnerde Paulus de gemeente aan de waarheid van Christus’ opstanding en de gevolgen daarvan voor de gelovigen. De opstanding van Jezus was essentieel voor onze redding, maar het is ook een belofte van onze eigen toekomstige opstanding (1 Korintiërs 15:17-22).
Het werk van predikanten en voorgangers wordt uitgevoerd in geloof. Je plant het zaad van het Woord, niet wetend hoe het ontvangen zal worden, maar alleen dat God er uiteindelijk zijn doelen mee zal bereiken (1 Korintiërs 3:6-7; Jesaja 55:10-11).
Als de opstanding niet waar is, waarom dan de moeite nemen om dit werk van het geloof te doen? Het zal uiteindelijk toch niets uitmaken. Paulus zelf stelt soortgelijke vragen in 1 Korintiërs 15:30-32:
Waarom zijn wij elk uur in gevaar? Ik sta elke dag oog in oog met de dood, zo zeker als ik mij mag beroemen op u, broeders en zusters, in Christus Jezus, onze Heer. Als ik in Efeze als een gewoon mens tegen wilde beesten vocht, wat heeft mij dat dan goed gedaan? Indien de doden niet opgewekt worden, laat ons eten en drinken, want morgen sterven wij.”
Waarom zou Paulus zijn leven riskeren als het alleen hier op aarde telt? Waarom zouden vermoeide voorgangers doorgaan met hun werk als dienaar, terwijl er weinig vruchten van te zien zijn?
Omdat uw werk een eeuwig doel bereikt waarvoor u beloond zult worden. Dit is bewezen door de opstanding van Christus! Luister vandaag met frisse oren naar de bemoediging van de Geest aan Paulus:
Daarom, mijn lieve broeders en zusters, weest standvastig, onwankelbaar, altijd uitmuntend in het werk des Heren, omdat gij weet, dat uw arbeid in de Here niet tevergeefs is.” -1 Korintiërs 15:58
Hij zal u oprichten
Het zijn niet alleen moderne voorgangers of medewerkers van bedieningen die zich soms moe en vermoeid voelen. Veel dienaren van God in het Oude Testament werden geconfronteerd met obstakels waardoor ze zich neerslachtig voelden. Zij bleven echter hun hoop op de Heer stellen, zoals blijkt uit deze voorbeelden:
- Toen David door Absalom werd aangevallen, zocht hij de Heer en vond nieuwe kracht. “Maar U, Heer, bent een schild om mij heen, mijn heerlijkheid, en degene die mijn hoofd opheft” (Psalm 3:3). David wist wie zijn God was – Hij die hoofden heft. Hij vond hoop, zelfs toen hij werd aangevallen, omdat hij geloofde dat zijn God hem zou opwekken.
- Jeremia’s ziel was neergebogen in zijn binnenste toen hij klaagde, maar hij werd opgeheven toen hij zijn ogen vestigde op de trouw van de Heer (Klaagliederen 3:20-23).
- De profeet Elia voelde zich terneergeslagen en bad zelfs te mogen sterven. Maar de Heer zond een engel om hem nieuwe kracht te geven door voedsel, slaap en geestelijke bemoediging (1 Koningen 19:4-8). Ook hij werd opgeheven.
Pastor, vergeet niet wie uw God is. Ook al bent u moe van het werk van de bediening, kijk naar Hem en vind het medeleven dat u nodig hebt, het eeuwige perspectief dat uw vermoeidheid de moeite waard maakt, en de hoop die u nodig hebt om zowel lichamelijk als geestelijk vernieuwd te worden.
Hij zal u trouw zijn, net zoals Hij dat is geweest voor de heiligen en dienaren die u voorgingen.
Courtney L. Moore (@court_lm) richtte in mei Vrouwen &Werken: Stepping into Kingdom Productivity in mei van 2018. Een voormalige IMB-missionaris en klassieke opvoeder, Courtney schrijft inhoud voor verschillende publicaties van Lifeway Christian Resources, evenals voor Pinelake Church in Jackson, Mississippi. Ze heeft een B.A. in Religious Studies van de University of Mobile en een M.A. in Biblical Counseling van het Southern Baptist Theological Seminary. Haar verlangen is om vrouwen God te zien eren en opbloeien als ze door geloof stappen zetten in alles waartoe Hij hen geroepen heeft, vooral door middel van werk en uiteindelijk in het belang van het Koninkrijk. Zij en haar man, Brent, als pastor in Mississippi, zijn de gelukkige ouders van hun twee jongens en dochtertje. Lees meer van Courtney’s werk op courtneylmoore.com.