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Si hubiera habido una cámara oculta grabando mis migrañas, habría captado a una mujer de unos 30 años, retorciéndose en el suelo del salón de su apartamento mientras intentaba desesperadamente -y de forma extraña- masajear el dolor de sus hombros y su cabeza. A veces amasaba con las manos, a veces con aparatos de masaje y, de vez en cuando, con el mango de un cepillo de pelo morado. Luego me veía correr al baño, donde me despejaba por ambos lados, y luego volvía al suelo. Repetir, repetir, repetir. Duraría entre cuatro y seis horas, y ocurría unas cuatro veces al mes. Era un misterio: mira estas 12 razones por las que podrías tener migrañas.
Por lo demás, estaba bastante sana: hacía yoga y meditaba, bebía la mayor parte del tiempo suficiente agua y llevaba una dieta bastante equilibrada, sobre todo orgánica, sin demasiado azúcar ni alimentos procesados. Para evitar que el monstruo de las migrañas me visitara, probé la acupuntura, los masajes y la hipnosis. Llevé un diario de alimentos para buscar los «desencadenantes». Estudié mi ciclo menstrual para ver cómo se correspondía con mis migrañas. Tomé suplementos de magnesio. Me puse a cocinar hierbas chinas apestosas. Nada funcionó. Aquí hay algunos remedios para la migraña que puedes probar.
Finalmente acepté una receta de Imitrex de mi médico. Si tomaba el medicamento para la migraña al primer indicio de dolor de cabeza, podía acortar el tramo de miseria; tal vez no vomitaría, o sólo sentiría náuseas durante una hora más o menos. Pero cada vez el medicamento me hacía sentir raro, como si una almohada se expandiera en mi cabeza y el hormigón se me metiera en el estómago.
Finalmente, fui a un neurólogo. Me dio folletos, una resonancia magnética y luego megadosis semanales de magnesio intravenoso, pero todavía no había alivio. Entonces, a los 40 años, me quedé embarazada. Mi monstruo de la migraña, quizás en deferencia a mi estado, desapareció. Según la Fundación Americana de la Migraña, entre el 50 y el 80 por ciento de las mujeres que sufren migrañas tienen menos episodios durante el embarazo, especialmente durante el segundo y el tercer trimestre, cuando los niveles de estrógeno aumentan. Yo me libré de ellas durante todo el embarazo.
Unas semanas después de la llegada de mi glorioso bebé, mi doula se ofreció a cuidarlo mientras yo me escapaba a tomar un café con leche. Me maravillé de mi libertad mientras caminaba hacia la cafetería que solía frecuentar. Pedí un café con leche normal, con leche normal y entera (estaba amamantando, necesitaba la grasa). El sabor intenso y aterciopelado fue el bálsamo de la cafeína para mi alma.
Unos días después, me sobrevino una migraña: La primera fue leve, la siguiente más intensa. El monstruo había vuelto. No quise tomar medicamentos porque estaba amamantando. Así que sufrí y amamanté a mi hijo, que era muy quisquilloso. Un día abrí su pañal y lo vi verde. Busqué una respuesta en Google, y los sitios de mamás sugirieron que podía ser por haber comido lácteos.
Cuando consulté en la consulta de mi pediatra, la enfermera me dijo tajantemente: «Eso es un mito. Los lácteos no causan caca verde. Es un color normal». Normal para algunos bebés, pero el mío era supercagado. ¿Y qué hay de las otras madres que decían que los lácteos eran el problema?
Decidí que si estaba comiendo algo que podía estar perjudicando a mi bebé, debía intentar dejarlo. Me cambié a los cafés con leche de soja, y luego rápidamente me cambié a los cafés sin leche (porque eran horribles). Dejé de comer helado. Dejé de comer pizza y yogur.
Algo que había leído decía que los lácteos tardan un tiempo en salir del sistema de la madre y del bebé. Después de unos diez días, la caca de mi bebé era marrón. Lloraba menos, dormía mejor y no se retorcía la cara en señal de dolor. Al cabo de unas dos semanas me di cuenta: No había tenido ninguna migraña.
Cortesía de Valerie Reiss
Los desencadenantes de la migraña en la dieta pueden ir desde las aceitunas hasta el alcohol o el glutamato monosódico: la Fundación Americana de la Migraña tiene una lista de los principales desencadenantes de la migraña. No me di cuenta de que no tenía que ser alérgica a algo de forma tradicional para que me causara migrañas, y la leche no aparece como una alergia para mí en una prueba de pinchazo. Además, no entendía del todo cómo pueden funcionar los desencadenantes: Para mí, significaba que comía algo malo y tres días después me daba una migraña. El neurólogo David Buchhholz, de la Universidad Johns Hopkins, dijo a NPR.org que los efectos de un desencadenante alimentario de la migraña pueden retrasarse hasta 72 horas.
Sin embargo, una vez que eliminé los lácteos de mi organismo, me volví más sensible. Hace poco, un restaurante cometió un error -el rabo de brócoli cocinado en mantequilla, no en aceite- y me pasé la noche vomitando.
Así que me abstengo. No soy abstemio por naturaleza. Las reglas me dan picazón. Pero aparentemente, la agonía de una migraña es motivación suficiente. Así que he encontrado un «helado» que me gusta demasiado – a base de coco Larry & Luna’s. Me he semi establecido en la leche de avena para mi café (es bueno pero hace un latté calcáreo). Siempre que puedo, compro pizza no láctea. Estos son algunos otros cambios de alimentos no lácteos que podría probar.
En verdad, extraño el buen queso. No he encontrado un sustituto que no me recuerde a la plastilina. Echo de menos la pizza de verdad, grasienta y margarita. Echo de menos el yogur. Echo de menos los helados de chocolate en las cálidas noches de verano. Pero no echo de menos ser esa mujer que se retuerce en el suelo hasta altas horas de la noche.
Mi mejor consejo si estás luchando contra las migrañas? Busca un médico que se tome en serio tu dolor y te examine a fondo. Entonces puedes probar una dieta de eliminación, y empezar a añadir cosas, una por una, para ver si alguna desencadena problemas de cabeza. Pero no dejes de buscar la causa: las migrañas pueden afectar a tu vida de muchas maneras. Aunque yo pueda tener alguna cefalea tensional de vez en cuando, ya no tengo migrañas. Y eso es aún mejor que el mejor café con leche de la historia.