米海軍少佐カール・オーティス・シュースター（退役軍人）によるこの記事は、『ベトナム』誌2008年6月号に掲載されたものである。 1964年8月の最初の数日間、北ベトナム沖で起こった一連の出来事と、ワシントンDCでの決定が、その後の10年間を大きく規定し、今日までアメリカの外交政策に重くのしかかる道を、アメリカを歩ませることになったのです。 8月2日と4日にトンキン湾で何が起こり、何が起こらなかったのかは長い間論争になっているが、ジョンソン政権と議会がこれらの出来事の解釈に基づいて下した決定は、紛れもなく記念碑的なものだった。
2007年末、情報公開法の要請に応えて、2002年に書かれたベトナムにおける信号情報（シギント）の国家安全保障局（NSA）の公式歴史が公開され、その情報はついに公にされました。 この報告書によって、NSAは約40年ぶりに、1964年8月4日の出来事に関する評決を公式に覆し、その夜、リンドン・ジョンソン大統領が国民に向けてテレビでメッセージを発するに至ったのである。 8月2日の駆逐艦マドックスへの最初の攻撃は、今日、多数の敵艦が魚雷で2隻の米駆逐艦を攻撃することによって繰り返された……」。 このような敵対的な作戦に使用された北ベトナムの砲艦とその支援施設に対して、現在空爆が行われている」
翌日、大統領は議会で演説し、「東南アジアにおける自由の支援と平和の防衛のために必要なすべての措置を取る」権限を要求した」
1964年8月7日の議会の共同決議により、大統領は米国の権限を強化することが可能となった。 トンキン湾事件そのものをめぐる政権の動機と、その後の重要な情報の隠蔽に関する憶測はおそらく絶えることはないだろうが、こうした決定を後押しした事実上の情報記録は今や明らかである。 1964年のトンキン湾で起きた一連の情報の誤り、誤訳、誤った解釈、誤った意思決定は、アナリストや当局者がいかに簡単に間違った結論に飛びつき、国家を戦争に導いてしまうかを明らかにしている
トンキン湾事件の基本ストーリーは以下の通りである。 1964年8月2日、ベトナム時間の1430時頃、USSマドックス（DD-731）は高速で接近してくる3隻の北ベトナム魚雷艇を探知した。 他の米軍艦とともに、北ベトナム沿岸の約28カイリの国際水域を航行し、同国の沿岸レーダーで情報を収集していた。 魚雷艇がその地点に達したとき、マドックスは3発の警告弾を発射したが、魚雷艇は高速で接近を続けた。
その後の交戦では、米艦、北ベトナム艦ともに大きな損害はなかった。 しかし、空母タイコンデロガ（CVA-14）の飛行機が魚雷艇のうち1隻を破壊し、他の2隻にも損傷を与えた。 2日後の8月4日、マドックスは駆逐艦ターナー・ジョイ（DD-951）の支援を受け、この地域に戻ってきた。
8月2日の交戦中にUSSマドックスから撮影された写真で、3隻の北ベトナム魚雷艇のうちの1隻が写っている。 (U.S. Navy)
522ページに及ぶNSAの正史「Spartans in Darkness（闇の中のスパルタ）」。 アメリカのシギントとインドシナ戦争、1945-1975）は、トンキン湾で実際に何が起こったのかについて、メディアの報道と新たな議論の引き金となった。 この報告書は、第二次世界大戦後間もない時期からサイゴン撤退までのアメリカの様々なシギント機関の取り組みをあらゆる角度から取り上げている。 この報告書では、指揮官が実際に知っていたこと、シギント・アナリストが信じていたこと、そしてシギント・コミュニティとその職員が、想像力に富み、深く傾倒し、捉えどころのない敵の攻撃的な行動を理解し予測しようとした際に直面した課題について明らかにしています。 トンキン湾事件に関する報告書の結論は、非従来型の敵と戦う上でシギントが今日直面している問題や、単一の情報源に過度に依存することの潜在的な結果について有益な洞察を与えてくれるため、特に適切であると言えます。 その中で最も人気があるのは、この事件は捏造かアメリカの意図的な挑発であったというものである。 こうした議論は、ダニエル・エルズバーグらが公開した情報や文書に根ざしており、船の乗組員や将校など一部の参加者への「記念インタビュー」によって、数十年にわたって補強されたものである。 残念ながら、多くのメディアは8月2日と4日の出来事を1つの事件として組み合わせたり、混同したりして報道しました。 1968年と1975年に行われた上院の調査は、事件や証拠を明らかにすることはほとんどなく、さまざまな陰謀説にさらなる信憑性を与えることになった。 マクナマラは、8月4日に攻撃があったことを示す証拠は明らかだと主張し、著書『In Retrospect』でもそう主張し続けている。
1996年、エドワード・モイスの著書『トンキン湾とベトナム戦争の拡大』は、シギント報告で8月2日の攻撃は確認されたが、8月4日の2度目の攻撃は確認されていないという、初めて公にされた具体的な証拠を提示した。 しかし、モイーズの本は、彼が情報公開法を通じて入手できたわずかなシギント報告書に基づいているに過ぎない
NSAの報告書は明らかにしている。 関係部隊に提供された命令や作戦指導を含めることで、トンキン湾事件の情報および事後報告のこれまで欠けていた文脈を発展させている。
この研究は、両日に起こったことに関して強く支持されているが相反する2つの信念を否定する。一方では、報告された攻撃のどちらもまったく起こらなかったとし、他方では8月4日に実際に2度目の意図的な北ベトナム攻撃があったというものである。 北ベトナムの行動と通信に関する情報の全体像は、北ベトナムが最初の攻撃を実際に命じたことを示しているが、マドックスが当初意図された標的であったかどうかは依然として不明である
NSAの報告書は、米国のシギント分析官が犯した翻訳と分析の誤りを明らかにしている。 この日のシギント報告と誤った解析は、先の誤った印象をさらに強めることになった。 湾岸戦争参加者の事後報告がワシントンに届いたのは、2 件目の事件の報告から数時間後であった。 このときすでに、初期の報道によっていくつかの意見は固まっており、ジョンソン政権は報復攻撃の開始を決定していた。
最初の分析で生じた誤りは、経験不足、北ベトナムの作戦に関する限られた知識、米海軍艦船の奇襲を確実に防ぐという作戦上の必要性が重なったためであった。 北ベトナム、そのレーダー網、指揮統制システムに関する背景情報は限られていた。 1958 年後半には、南ベトナムで共産主義者の大規模な増強が進んでいることは明らかであったが、 米国のシギント・コミュニティはそれに対処するための配置も装備も整っていなかった。 米軍はフィリピンに3つのシギント局を持ち、各局に1つずつ配置していたが、北ベトナムの潜在的通信の半分以下しかカバーできていなかった。 共産主義者の通信活動が急増する中、アメリカの上級幹部は南ベトナム政府への支持を強めていた。 シギント部隊を含む情報機関は、米軍の増員を支援するため、地域的な増強で対応した。 国家的に承認された作戦計画「OPLAN-34A」に基づいて実施されたこのプログラムでは、情報機関はコマンドの目標、北ベトナムの沿岸防衛、関連する監視システムに関する詳細な情報を提供することが求められた。 ダナンから出撃する海上作戦の性格上、情報収集の大部分は海軍に委ねられた。 当時、海軍はシギント支援にフィリピンのサンミゲルにある海軍支援集団活動（NSGA）に大きく依存し、直接支援部隊（DSU）と呼ばれる海上のシギント部隊によって増強された
OPLAN-34を支援する海軍の海上のシギント活動、デソト・ミッションは、最終的にトンキン湾事件につながる出来事で重要な役割を果たすこととなる。 1964年、海軍は北ベトナムの南方への海上侵入の程度を把握し、北の沿岸防衛を確認することで、北に対する南ベトナムのコマンド作戦をよりよく支援しようと試みていた。 アメリカ艦船は、北ベトナムが主張する5カイリの領海のはるか外側に留まることになっていた。 当初、最大接近距離は20カイリに設定されていたが、米第7艦隊司令官はこれを12カイリに引き下げた。 1964年3月、USSクレイグ（DD-885）が最初のデソト作戦を実施した。 当時は南ベトナムのコマンド作戦が行われていなかったためか、北ベトナムは反応しなかった。 実際、2月に予定されていた先のデソト号哨戒は、同時期に予定されていた南ベトナムのコマンドミッションに干渉する可能性を懸念し、中止されていたのである。
USS マドックス、1964年3月21日、SPS-40捜索レーダーを搭載して改装された後。 (PH2 Antoine/Naval History and Heritage Command）
その結果、マドックスが哨戒区域にいる間、その位置の南西で南ベトナムのコマンドーの襲撃が進行していたのである。 作戦保安（OPSEC）の懸念と関連する通信制限のため、マドックスと第7艦隊までの作戦指揮官はコマンドーの襲撃を知ることができなかった。 さらに重要なことは、北ベトナムがコマンドーの襲撃に対してより積極的に反応し始めたことを知らなかったことである。 このように、北ベトナムの主要な侵入拠点であるホンメ島への南ベトナムの襲撃は、8月2日のトンキン湾での対立を引き起こすトリプワイヤとなった。 フーバイの米陸軍に併設された米海兵隊シギント部隊とマドックス自身の DSU は、北ベトナム魚雷艇が 8 月 2 日にハイフォンを出発することを指示する通信を検知した。 フーバイの部隊とマドックスの DSU は魚雷艇が「敵艦」を攻撃する命令を受けていることを知っていたが、 南ベトナム軍のコマンド襲撃を知らないことから、マドックスを標的としたものと推測された。 この傍受に基づき、ターナー・ジョイの現場指揮官であったジョン・J・ヘリック大尉は、8月1日深夜、「船が攻撃されそうな気配」を感じたため、マドックスのデモト哨戒を中止することを決定した。 陸上局のNSAアナリストもヘリックと同じ考えで、ヘリックとマドックス以外の太平洋戦域の主要コマンドに即時警告を送信した。 フーバイは「クリティカル・レポート」（Critic Report、重要なメッセージの略で、通信システムの他のすべてのトラフィックに優先して即時配信されることを意味する）をマドックスを含むすべての司令部に対して発行した。 またシギントによる傍受では、北ベトナムの沿岸レーダー局がマドックスを追跡し、その動きを往路の魚雷艇に報告していることも検出された。 この時、北ベトナム海軍当局は混乱したか、優柔不断に陥った。 魚雷艇隊司令部が攻撃命令を出してから2時間後、ハイフォンから港湾司令官と通信中継艇に召還命令が出されたのである。 ハイフォンは攻撃後、再び回収命令を繰り返した。 この命令が、攻撃を中止させるものであったのか、それとも成功の可能性がはるかに高い日没後まで延期させるものであったのかは、いまだに明らかではない。 いずれにせよ、攻撃は白昼、視界良好の状況で行われた。
マドックスはほぼ2万ヤードの距離で魚雷艇をレーダーで探知し、最高速度32ノットで引き返した。 魚雷艇は最高速度44ノットで追撃し、20分以上にわたって追跡を続けた。 マドックスの艦長、ハーバート・L・オジェ・ジュニア中佐は、1500時過ぎに戦闘態勢に入るよう命じた。
1505年、魚雷艇が1万ヤード以内に接近したとき、ヘリック艦長の命令に従い、当時の国際法で認められていた通り、マドックスは3発の威嚇射撃を行った。 この時、艦砲手は魚雷艇に当たらないよう標準的な5ミルのオフセットを使用した。 それでも北ベトナムのボートは1分間に400ヤードの速度で接近を続けた。 オジェは、ボートが魚雷の射程距離からわずか6分の1508時に砲撃を開始した。
3隻の魚雷艇はアメリカの弾幕をくぐり抜け、1516年に魚雷を発射した。 北ベトナムの発射が早すぎたためか、すべて外れた。 12.7mm機関銃弾1発がマドックスに命中したが、その前にボートは離脱し撤退を開始した。 タイコンデロガからの航空機は1528時間に現場に到着し、ボートに発砲した。
トンキン湾事件でUSSタイコンデロガのVF-53のF-8Eに装填されたズニロケット。 (U.S. Navy)
アメリカ側は魚雷艇2隻を沈め、3隻目を損傷させたと主張し、魚雷艇側は2機のアメリカ航空機を撃墜したと主張しています。 実際は魚雷艇2隻が損傷し、うち1隻は帰港できず、米軍機1機が翼を損傷した。
双方の最初の事後検証は肯定的だった。 米軍のシギント支援は、北ベトナムの意図と行動を十分に警告し、米艦の防衛を成功させることができた。 北ベトナムは、1隻の船を失ったものの、自国への攻撃を抑止することができたと考えた。 ジョンソン政権は、当初ハノイに対して、米国としては初めてとなる簡潔な外交辞令を出すにとどめた。 同時に、米国のシギント（SIGINT）は、デソート使節団に対する北ベトナムの脅威の兆候を監視するために警戒態勢を強化し、西太平洋に空軍と海軍を追加配備した。
ちょうど3ヶ月後に大統領選挙を控え、ジョンソンが「平和候補」と位置づける中、政権は、挑発には反応せず、エスカレーションを避ける米国の決意について言及した。 米統合参謀本部（JCS）は、マドックスのデソート哨戒を再開することを決定したが、海岸からより離れた場所で、ターナー・ジョイを伴い、タイコンデロガからの航空機で支援することにした。 また北ベトナムは、南ベトナムのコマンド部隊によるホンメ島襲撃に抗議し、デソト使節団の船がこの襲撃に関与していると主張した。 ワシントン当局は、ハノイが再びデソト艦を攻撃するとは考えていなかったが、双方の緊張は高まり、今後の出来事に関するそれぞれの分析に影響を与えた。
8月4日の誤報につながる一連の間違いは、8月3日にフーバイ基地がハイフォンの部隊状況把握の努力を、さらなる攻撃作戦のための集合命令と解釈したことから始まった。
この最初の誤報は、米軍のシギントが北の駆逐艦2隻の追跡をモニターし報告したため、北ベトナムの意図に関するその後のすべての評価を形成した。 北ベトナムの沿岸レーダーは、2隻の米軍駆逐艦の東側を飛行する米軍機の位置も探知して報告していた。 北ベトナムの巡視船も米艦を追尾し、ハイフォンにその動きを報告した。 米軍のシギント分析官は、北ベトナムの報告は、デソト哨戒に対する更なる軍事作戦の準備である可能性が高いと評価した。 曳船は8月4日0100時頃にハイフォンを出発し、損傷のない魚雷艇T-146は不具合のある艇と一緒に待機し「敵軍への警戒」を維持するよう命じられた。 6時頃、2隻の米駆逐艦はデソトの哨戒を再開した。
両艦の乗組員は北ベトナムの引き揚げ作業について知らなかったという。 ヘリック艦長は、日没までに哨戒区域を離れるよう命じられ、1600頃に真東に進路を変えた。 2時間後、フーバイのシギントステーションは「Desotoパトロールに対して計画されている海軍の作戦の可能性」を警告する評論家レポートを送信した。 25分後、Phu Baiは「…Desoto Missionに対する海軍の作戦計画が差し迫っている」という2回目の批評レポートを送った。 フーバイからの最初の批評報告は、東部夏時間740時ごろにワシントンに届いた。 マクナマラ国防長官は、その日の朝9時40分ごろ、フーバイの第2報の評論家について大統領に電話した。 両者ともアメリカ艦船への攻撃が迫っていると考えていた。
現地時間2000時、マドックスはレーダーで2つの地表と3つの空中に接触したと報告した。 接触地点は艦の北東で、北ベトナムからは約100カイリ離れていたが、中国の海南島には非常に近かった。 タイコンデロガは、4機のA-1Hスカイレイダーを空中に投入し、艦艇を支援するよう命じた。 彼らは2100時までに上空に到着した。 しかし、MaddoxとTurner Joyの乗組員は、44ノットの速度で接近してくる2つの高速コンタクトを検知したと考えた。
両艦はレーダーコンタクトに発砲したが、追跡と火器管制を維持するのに問題があったと報告された。 駆逐艦からの最初の報告は、米国東部標準時の1000時にホワイトハウスに届いた。 その2時間後、ヘリック艦長から敵哨戒艦2隻の撃沈が報告された
この情報を受けて、ワシントンに戻ったジョンソン大統領とその顧問は、選択肢を検討することになった。 アメリカ東部標準時の1400時までに、大統領は北ベトナムの海軍基地に対する報復攻撃を翌朝5日の現地時間0600時（ワシントンでは8月4日の現地時間1900時）に行うことを承認していた。 一方、ターナー・ジョイ号では、ヘリック大尉がこの夜の行動を直ちに見直すよう命じた。
彼の証拠評価は、実際に何が起こったかについて彼の心に疑念を抱かせるものであった。
ヘリックは翌朝、自分が沈めたと思った魚雷艇の残骸を探すために航空偵察を依頼した。 これらのメッセージはいずれも東部標準時の1400時過ぎにワシントンに到着している。 しかし、ヘリックの疑問も偵察の依頼も、あまり受け入れられなかった。 ペンタゴンはすでに「攻撃」の詳細を発表しており、政権幹部は強力な行動を約束していた。
1964年8月5日、ペンタゴンのニュースブリーフィングでロバート・マクナマラ国防長官は、トンキン湾でのアメリカ艦船への2回の攻撃に対する報復として、航空機が北ベトナムの魚雷艇とその沿岸基地に逆襲した場所を示している。 (AP Photo)
マクナマラ氏とJCSは、この傍受が2回目の攻撃の決定的な「決定的証拠」になると考え、大統領はアメリカ国民と議会に報告しました。
その後のシギント報告書のレビューで、この後の傍受-マクナマラの「決定的証拠」は、実際には8月2日の行動についての続報、より深い報告であったことがわかりました。 さらに、その後の証拠調べで、引き揚げ作業を第2次攻撃の準備と報告する結果となった翻訳・解析の誤りが明らかになった。 実際、北ベトナムは8月4日に米軍との接触を避けようとしており、デソト巡視船の出発を、魚雷艇を回収して基地まで牽引する作業を進めることができるというサインととらえていた
彼らは決して米国を攻撃するつもりはなかった。
彼らは決して米軍を攻撃する意図はなく、「2回目の交戦」とされた時点では米軍駆逐艦の位置から100海里以内にさえいませんでした。
NSA当局は1964年9月に事件を調査したJCS調査チームに8月の主要シギント報告書を手渡しました。 同じ報告書が、この事件を調査した議会と上院の特別委員会にも示されています。 しかし、最初の傍受の全ては戦後まで調査されず、再分析されなかった。
122の追加関連シギント製品は、フーバイ局が8月3日初期のシギント傍受の多くを誤って解釈または誤訳していたことを確認した。
このような初期のミスにより、米駆逐艦は偽のレーダーコンタクトに発砲し、自分たちのプロペラ音を魚雷の侵入と誤認し、最終的には起こってもいない攻撃を報告することになりました。
現場指揮官が最初の事後報告で誤りを正そうと努力したにもかかわらず、政権当局は他のすべての証拠を排除して最初のシギント報告に焦点を合わせた。 トンキン湾事件や最近の多くの経験から、情報アナリストや意思決定者は、たとえシギントであっても、特に他の情報源が利用可能で、その結果生じる決定が人命を犠牲にするかもしれない場合は、単一の情報源のみに依存することを避ける必要があることがよくわかります。 シグナルズ・インテリジェンスは貴重な情報源であるが、完璧ではない。 騙されることもあるし、不完全であることも多い。 他の情報と同様、シグナルズ・インテリジェンスも文脈に応じて分析、報告されなければならない。 人は人間であり、特に危機的状況や支援者に対する物理的な脅威のプレッシャーの中では間違いを犯すものである。 おそらくこれが、ベトナム戦争全般とトンキン湾事件におけるアメリカのシギント使用から得た最も永続的な教訓でしょう。
カール・シュスターは、水上ラインオフィサーとして10年の経験を持つ、退役した米海軍情報将校である。 初任艦はマドックスと同級のFRAM I型駆逐艦USSグレノン（DD-840）であった。 さらに詳しい情報は、最近機密解除されたロバート・J・ハニョクによる NSA の研究、Spartans in the Darkness を参照。
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