Definizione:
Tympanoplasty significa fissare (“plasty”) il timpano (“tympanic”).
Anatomia del timpano (membrana timpanica)
Il timpano (noto anche come membrana timpanica) è una struttura di forma ovale, con una dimensione media di 8 x 10 millimetri, ed è composto da tre strati. Lo strato esterno consiste in un sottile strato di pelle, lo strato intermedio è fatto di tessuto fibroso e lo strato interno è una mucosa (simile al tessuto della bocca e del naso). La membrana timpanica è assicurata alle pareti laterali dell’estremità del canale uditivo esterno da una spessa fascia di tessuto chiamata anello timpanico o anulus. Questo anello aiuta l’integrità strutturale complessiva e la stabilità del timpano. L’integrità della membrana timpanica e delle strutture associate è importante per una corretta conduzione del suono.
Di seguito sono elencate le cause più comuni delle perforazioni della membrana timpanica:
-Infezione
-Trauma contundente (ad esempio, schiaffeggiando l’orecchio con una mano aperta)
-Trauma penetrante (ad esempio, inserendo un cotton fioc troppo lontano nel canale uditivo)
-Barotrauma (improvvisi cambiamenti di pressione dell’aria; es.Le perforazioni della membrana timpanica possono guarire spontaneamente, ma questo dipende in gran parte da due fattori: la dimensione della perforazione (le perforazioni superiori al 40-50% della membrana timpanica raramente guariscono da sole, indipendentemente dalla causa) e la presenza di un’infezione (le perforazioni “umide” o infette raramente si chiudono spontaneamente). Tra le cause elencate sopra, le perforazioni da trauma contundente sono le più probabili a guarire spontaneamente. Il tasso di chiusura spontanea (cioè: nessun trattamento necessario) delle perforazioni della membrana timpanica da trauma contundente è di circa l’80-85%. Questo tasso di chiusura è vero solo per le perforazioni da trauma contundente che non si infettano. Impedire all’acqua di entrare nel canale uditivo aiuta ad evitare le infezioni nell’orecchio.
Quando il timpano non è in grado di guarire da solo, il chirurgo dell’orecchio dispone di tecniche per chiudere queste perforazioni. Nel corso degli anni, numerosi materiali sono stati utilizzati per chiudere le perforazioni della membrana timpanica. Questi materiali hanno incluso carta, film sintetici, pelle, vena, grasso del lobo dell’orecchio, fascia (tessuto sottile che copre il muscolo) e pericondrio (tessuto sottile che avvolge la cartilagine). La fascia è, di gran lunga, il materiale più comune utilizzato attualmente per riparare le perforazioni della membrana timpanica.
Ci sono due tecniche di base per la chiusura delle perforazioni della membrana timpanica come definito di seguito.