Problemi dei gatti anziani: Quello che dovresti sapere sui gatti che invecchiano

Tu e il tuo micio siete stati insieme nella buona e nella cattiva sorte. Mentre gli anni si allungano in un decennio, può essere facile dimenticare che il tuo fedele compagno non è più il gattino arzillo di una volta. Può darsi che non mostri segni evidenti di rallentamento, ma forse il suo ultimo controllo di salute ti ha messo di fronte al fatto che ami un gatto anziano che ha bisogno di essere trattato con maggiore attenzione. I problemi dei gatti anziani non sono sempre facili da individuare se non sai cosa cercare. Continua a leggere per sapere come riconoscere i problemi dei gatti anziani e come prendersi cura al meglio del tuo gatto anziano.

Il tuo gatto è anziano?

Mentre una volta i gatti erano considerati “anziani” alla veneranda età di otto anni, grazie ai progressi nella nutrizione e nella medicina veterinaria e a un numero sempre maggiore di gatti tenuti in casa, non è più insolito che un gatto viva fino all’età di vent’anni o anche oltre. Tuttavia, nonostante l’allungamento della vita, i gatti raggiungono l’età dell’anzianità intorno ai 7 anni. Anche se questo sembra molto giovane per un gatto che potrebbe avere più della metà della sua vita da vivere, è importante rendersi conto dei cambiamenti nella loro biologia. Pensala in questo modo: anche se gli esseri umani vivono più a lungo al giorno d’oggi (alcuni fino a 90 o 100 anni), sono ancora considerati anziani tra i 60 e i 65 anni. Anche se non vedi alcun cambiamento fisico, è comunque importante pensare al tuo gatto nella parte appropriata del suo ciclo di vita.

Segni di invecchiamento nei gatti

In genere, quando un gatto si dirige verso l’età avanzata comincia a mostrare segni di rallentamento. Può essere meno attivo e più sonnolento, sottolinea il Cornell University College of Veterinary Medicine. Potrebbe anche essere meno incline a saltare o arrampicarsi, e potrebbe anche avere difficoltà a raggiungere luoghi difficili da raggiungere. I gatti anziani sono più inclini all’aumento di peso, anche se alcuni gatti che invecchiano perdono invece peso. Mentre alcuni di questi cambiamenti potrebbero essere semplicemente causati dal vostro gatto anziano che ha meno energia di una volta, non dovrebbero essere ignorati. Tutti questi sintomi potrebbero essere segni di un serio problema di salute e dovrebbero essere discussi con il vostro veterinario.

Problemi comuni dei gatti anziani

I problemi dei gatti anziani sono spesso simili a quelli affrontati dagli umani. I gatti anziani sono suscettibili a problemi come l’artrite, l’obesità, i problemi di vista e udito e la demenza, così come una serie di malattie come il diabete, il cancro, le malattie renali o epatiche e i problemi alla tiroide. I gatti che invecchiano sono suscettibili a problemi dentali come le malattie gengivali e il riassorbimento dei denti felini, una malattia in cui i denti si dissolvono alle radici. Ecco alcuni segni che il tuo gatto potrebbe avere uno di questi comuni problemi dei gatti anziani:

• Difficoltà o riluttanza a provare a saltare o ad arrampicarsi
• Cambiamenti di peso
• Strani grumi o urti
• Non riesce ad usare la lettiera
• Perdita di appetito
• Diarrea o costipazione
• Incontinenza o mancanza di minzione
• Letargia o svogliatezza
• Dimenticanza
• Miagolio eccessivo, miagolio, o altre vocalizzazioni
• Naso o occhi irritati
• Occhi torbidi
• Battere contro gli oggetti
• Gridare contro gli occhi
• Battere eccessivamente le palpebre

Curare il tuo gatto anziano

Mentre il tuo gatto anziano potrebbe non mostrare alcun segno visibile di invecchiamento, fornirgli le cure adeguate in questa fase avanzata della vita può andare un lungo cammino verso il prolungamento della sua vita e rendere i suoi anni anziani confortevoli.

Nutrizione ed esercizio fisico. Date al vostro gatto un alimento di alta qualità che è formulato appositamente per i gatti anziani. Parla con il tuo veterinario dei bisogni nutrizionali del tuo gatto a questa età e di quanto dovresti dargli da mangiare. Se ha una condizione di salute sottostante, il veterinario potrebbe decidere di dargli un alimento terapeutico per gatti come Hill’s® Prescription Diet® per aiutarlo a controllare le sue condizioni.

È anche importante che i gatti anziani bevano molta acqua fresca e pulita per aiutare a migliorare la funzione renale e prevenire la disidratazione. Assicuratevi che l’acqua sia abbondante e facilmente accessibile. I gatti anziani possono a volte dimenticarsi di bere, quindi considera l’aggiunta di cibo umido ai pasti del tuo gatto o il passaggio ad esso per assicurarti che assuma molti liquidi.

Nonostante la loro tendenza ad essere meno attivi, i gatti anziani traggono comunque beneficio da un regolare esercizio fisico. Incoraggia il tuo gatto a muoversi e a giocare tanto quanto vuole. Ma non forzare, specialmente se mostra segni di dolore o disagio alle articolazioni.

Cura delle articolazioni: Puoi aiutare a ridurre il rischio di artrite e problemi alle articolazioni somministrando al gatto un cibo che contiene acidi grassi omega-3 e integratori che promuovono la salute delle articolazioni, come glucosamina e condroitina. Se il suo cibo non contiene già questi integratori, puoi darglieli separatamente. Anche l’esercizio fisico regolare può favorire la salute delle articolazioni. Pensa anche a come rendere più facile per il tuo gatto anziano spostarsi. Inoltre, la perdita di peso e il controllo del peso sono i modi migliori per aiutare ad affrontare o prevenire i problemi articolari nei gatti. Se i suoi piatti per il cibo e l’acqua si trovano in alto, potrebbe essere necessario abbassarli a terra. Allo stesso modo, tieni il suo letto in un posto facile da raggiungere. Se fa fatica ad usare la lettiera, prendi in considerazione l’idea di prendere una cassetta meno profonda con i lati più bassi che siano più facili da scavalcare.

Controlli della salute: I gatti sono maestri nel nascondere il loro dolore, quindi eventuali segni di problemi potrebbero passare inosservati fino a quando non diventano troppo pronunciati per essere ignorati. Ecco perché è importante portare il tuo gatto anziano a regolari controlli sanitari. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di individuare problemi che a te sfuggono e prendere problemi seri prima che diventino pericolosi per la vita o che gli facciano troppi danni. Presta molta attenzione ai modelli di comportamento del tuo gatto anziano e segnala qualsiasi cambiamento al tuo veterinario.

Cura dentale: Man mano che il tuo gatto invecchia, dovrebbe essere sottoposto a regolari controlli e pulizie dentali. Le malattie e le infezioni dentali possono minacciare la salute generale del tuo gatto se non vengono individuate e trattate. Puoi aiutare a prevenire i problemi dentali e rilevarli precocemente stabilendo una routine di igiene dentale a casa e spazzolando regolarmente i denti del tuo gatto.

Non è facile affrontare la prospettiva di vedere il tuo gatto entrare nei suoi anni d’oro, ma con una cura adeguata puoi contribuire a migliorare, e possibilmente a prolungare, la sua vita. Armarsi di una migliore comprensione dei problemi del gatto anziano che probabilmente dovrà affrontare vi aiuterà ad essere un genitore più vigile e renderà più facile dare al vostro gatto anziano la migliore qualità di vita. I gatti anziani non sono necessariamente alla fine della loro vita – stanno solo imparando a viverla in modo diverso, quindi tu e il tuo gatto avete ancora un sacco di tempo per fare tutte le cose da umani e gatti che i migliori amici amano fare.