Se hai esperienza di ansia e attacchi di panico, allora probabilmente hai familiarità con la risposta di lotta o fuga del corpo, una risposta automatica che viene avviata dal sistema nervoso simpatico. Durante la risposta di lotta o fuga, il nostro corpo rilascia ormoni dello stress, come il cortisolo e l’adrenalina. Questi ormoni dello stress ci danno un’ondata di energia che ci permette di combattere più duramente o fuggire più velocemente dal pericolo – è un meccanismo di sopravvivenza. A volte il pericolo è concreto ed evidente, come una mamma orso che attraversa il nostro percorso su un sentiero. Altre volte, il pericolo è meno tangibile e può venire sotto forma di preoccupazioni, come ad esempio come faremo a pagare l’affitto alla fine del mese.
Ma sapevate che il nostro corpo ha una risposta opposta? Il sistema nervoso parasimpatico è responsabile della calma del nostro corpo. Quindi, la risposta di lotta o fuga è davvero utile se un orso ci sta inseguendo e c’è ancora una possibilità di sopravvivenza. Ma cosa succede quando l’orso ci raggiunge e inizia a fare uno spuntino sulla nostra gamba? Bene, questa meravigliosa risposta di rilassamento prende il sopravvento (un’altra forma di protezione) e gli ormoni del benessere, conosciuti anche come endorfine, vengono rilasciati.
Possiamo effettivamente attingere a questa risposta di rilassamento stimolando qualcosa chiamato nervo vago. Il nervo vago, noto anche come “Il vagabondo”, è un nervo cranico che si dirama nella maggior parte del nostro corpo ed è fondamentalmente capitano di tenere sotto controllo un sacco di funzioni diverse, come la respirazione, la frequenza cardiaca, la digestione, l’infiammazione, ecc. Ecco alcuni semplici modi per stimolare il nervo vago e attingere alla risposta di rilassamento del tuo corpo:
- Utilizza le tue corde vocali parlando, cantando o canticchiando (apparentemente il canticchiare è più efficace)
- Profonda respirazione della pancia
- Spruzzandoti dell’acqua fresca sul viso
- Tossendo alcune volte
- Gargarismi
- Bere acqua fredda
- Masticare una gomma
- Ridere
Questi sono solo alcuni trucchi che hanno aiutato me e altri clienti in passato. Non sono assolutamente una “cura per tutto”, ma possono aiutare ad interrompere il ciclo dell’ansia in modo da poter guadagnare un po’ di quota nel momento. A volte quell’altitudine è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per far sì che l’ansia non diventi un’esperienza fugace e temporanea, come un’onda che ci sommerge.