Jim Cornette

Carriera precoce

Cornette iniziò a lavorare agli eventi di wrestling all’età di 14 anni, servendo come fotografo, annunciatore sul ring, cronometrista, corrispondente di riviste e corrispondente per le pubbliche relazioni. Durante questo periodo, assistendo agli incontri al Louisville Gardens, Cornette conobbe la promoter Christine Jarrett, che era la madre di Jerry Jarrett, promoter della Continental Wrestling Association (comunemente conosciuta come “territorio di Memphis”).

Continental Wrestling Association (1982-1983)

Nel 1982, Cornette stava anche scrivendo programmi per spettacoli nelle arene, facendo pubblicare foto in riviste di wrestling e contribuendo al Championship Wrestling Magazine. In agosto, si recò a Memphis per vedere il match televisivo tra Jerry Lawler e Ric Flair. Dopo la fine dello show, a Cornette fu offerto un ruolo di manager di wrestling in televisione dal promoter Jerry Jarrett. Come Cornette ha ricordato, nonostante la sua presenza sia stata tollerata agli show e alle registrazioni televisive per quasi un decennio, la prima volta che gli fu permesso di entrare negli spogliatoi fu solo dopo essere diventato manager.

Prima di fare il suo debutto come manager, Cornette decise di adattare il ring name James E. Cornette in omaggio al leggendario promoter di wrestling James E. Barnett. Cornette fece il suo debutto a bordo ring il 25 settembre 1982, gestendo Sherri Martel, che in seguito sarebbe diventata lei stessa una manager di wrestling. A Cornette fu data la gimmick di un ragazzo ricco diventato manager inetto i cui clienti continuavano a licenziarlo dopo un solo match. I wrestler più notevoli in questo angolo erano Dutch Mantell e Crusher Broomfield (che in seguito avrebbero ottenuto la fama come One Man Gang e Akeem “The African Dream”). Nei successivi 14 mesi Cornette gestì anche Jesse Barr, Exotic Adrian Street e un trio chiamato “Cornette Dynasty” composto da Carl Fergie, Norman Frederick Charles III e The Angel. Dopo una breve corsa in Georgia attraverso un accordo che Jarrett ebbe con Ole Anderson, Cornette tornò a Memphis nel luglio 1983, e lavorò come co-manager insieme a Jimmy Hart.

Mid-South Wrestling (1983-1984)

Nel novembre 1983, il promoter di Mid-South Bill Watts riconobbe che i suoi affari erano in calo, e stava cercando di rinvigorire il suo territorio. Watts chiese a Jerry Jarrett e Jerry Lawler di visitare una registrazione televisiva e offrire le loro opinioni. Jarrett suggerì uno scambio di talenti e invitò Watts a Memphis per vedere chi gli piaceva. Dopo aver visto una registrazione televisiva a Memphis, Watts prese i singoli Dennis Condrey e Bobby Eaton per creare un nuovo tag team, e prese anche il team esistente di Ricky Morton e Robert Gibson come The Rock ‘n’ Roll Express. Watts notò anche il giovane manager sfacciato in Cornette, e nelle sue stesse parole, ricordò “Era così odioso che volevo prenderlo a schiaffi”, e “Sapevo che era un box office immediato se riusciva a farmi arrabbiare così tanto”. Poiché il più anziano Jimmy Hart era ancora richiesto da Jarrett, Watts prese Cornette per gestire il suo nuovo team, che decise il nome The Midnight Express. Tra i wrestler degni di nota nello scambio che lasciarono Mid-South per Memphis ci furono Rick Rude e Jim Neidhart.

Mid-South Wrestling era stato a quel punto un territorio caratterizzato da wrestler più grandi, e Cornette ha dichiarato che The Midnight Express, il Rock ‘n’ Roll Express, e lui stesso erano probabilmente i cinque membri più piccoli del roster quando arrivò. L’afflusso dei nuovi talenti ebbe un impatto immediato e gli affari prima ripresero e poi salirono alle stelle. Fu durante questo periodo che Cornette acquistò la sua racchetta da tennis che divenne il suo marchio di fabbrica. Ha dichiarato di aver visto all’epoca un film universitario con un odioso ragazzo ricco che portava con sé una racchetta da badminton (molto probabilmente il film Screwballs del 1983), così decise per una racchetta da tennis. A volte Cornette caricava la racchetta con un ferro di cavallo per proteggersi dai fan aggressivi.

Feud con Magnum TA e Mr. Wrestling II

Cornette e The Midnight Express debuttarono sulla televisione Mid-South il 23 novembre 1983. Dopo le prime settimane nel territorio il team affrontò i campioni tag team del Mid-South Magnum T.A. e Mr. Wrestling II. Ad una registrazione televisiva per la firma di un contratto per un imminente match di campionato, i Midnights e Cornette attaccarono Magnum TA e lo incatramarono e piumarono. La faida continuò fino all’inizio di marzo 1984, quando i Midnight Express vinsero i titoli tag team del Mid-South dopo che Mr. Wrestling II abbandonò il suo partner durante un match.

The Last Stampede

A un taping televisivo del 14 marzo 1984, Cornette e i Midnights inscenarono una festa per la vittoria dei titoli tag team, completa di champagne e torta di compleanno. Mentre Cornette era girato di spalle, il Rock ‘n’ Roll Express entrò di corsa e spinse la faccia di Cornette nella torta. Cornette si infuriò in seguito quando Bill Watts rigiocò l’incidente in TV pensando che fosse divertente. Questo portò ad un acceso alterco tra i due, che terminò con Watts che schiaffeggiò Cornette. Nelle settimane successive, il Midnight Express e Cornette attaccarono e insanguinarono Watts portandolo ad uscire dal ritiro. In una serie di incontri denominati “The Last Stampede”, Watts e il suo compagno di squadra mascherato Stagger Lee (sospettato di essere Junkyard Dog sotto una maschera) affrontarono i Midnight Express e Cornette in tutto il territorio. Le clausole erano semplici: se i Midnights avessero vinto, Cornette avrebbe diretto la Mid-South Wrestling per 60 giorni; se avessero perso, Cornette sarebbe stato spogliato e costretto a indossare un pannolino o un vestito (gli abiti variavano a seconda del luogo). Nel corso di 5 settimane, la serie Last Stampede infranse i record di incassi per Mid-South, con un record di incassi e di presenze al Sam Houston Coliseum in Texas, presenze combinate di 20.000 persone a Tulsa e Oklahoma City (nello stesso giorno), e una folla di 23.000 persone al New Orleans Superdome.

Rivalità con il Rock ‘n’ Roll Express

Il periodo di Cornette a Mid-South fu anche notevole perché segnò l’inizio della rivalità con il Rock ‘n’ Roll Express. A partire dal maggio 1984 subito dopo la serie Last Stampede, le due squadre si scontrarono per tutto il resto dell’anno con folle gremite in tutto il territorio. In particolare, i due team stabilirono dei record di presenze a Houston, Tulsa e Oklahoma City, rendendo il 1984 l’anno di maggior successo nella storia del Mid-South, e The Midnight Express e Cornette stelle nazionali.

Lo stile e l’influenza di Watts

Cornette ha costantemente riconosciuto che la filosofia di Bill Watts di un wrestling credibile e credibile, con un’incrollabile enfasi sulla durezza, l’atletismo e la presentazione seria, ha avuto un grande impatto su come lui pensa che il business debba essere promosso. Ha descritto la promozione come una scuola militare per il wrestling, dove la rigida applicazione della kayfabe da parte di Watts, l’estenuante programma di viaggi e i fan appassionati ne hanno fatto un’esperienza di apprendimento senza precedenti. Cornette mantiene un enorme rispetto per Watts come promoter, citando la sua capacità di attrarre enormi ascolti televisivi e arene costantemente esaurite in un’area poco popolata, e descrivendo Watts come un genio. Allo stesso tempo, riconosce che la fatica dei continui match, dei lunghi viaggi e delle rivolte dei fan era una prova di resistenza estenuante. Ad un certo punto Cornette ha lavorato 103 giorni di fila prima che i medici gli ordinassero di riposare a letto dalle due alle quattro settimane. Per come si sono svolti gli eventi, ha preso sei giorni di riposo prima di tornare in azione.

Nel descrivere la Mid-South Wrestling, Cornette ha offerto il seguente esempio: “Due settimane della nostra vita, quattordici giorni, abbiamo fatto due show televisivi di un’ora, quindici house show, due set promozionali tutto il giorno, abbiamo guidato per 4700 miglia in macchina mentre lo facevamo, e non posso parlare per nessun altro, ma ho guadagnato – avevo solo 22 anni, ed ero felice di essere lì – 5600 dollari per due settimane. Nel 1984. Non male.”

World Class Championship Wrestling (1984-1985)

I Midnight Express con Cornette hanno avuto una breve permanenza nella World Class Championship Wrestling (WCCW) in Texas dove hanno feudato principalmente con The Fantastics (Bobby Fulton e Tommy Rogers). Quando le opportunità nella WCCW sembrarono non andare da nessuna parte, i Midnight Express iniziarono a cercare lavoro altrove e quello che trovarono diede al team un’esposizione nazionale e internazionale. Cornette più tardi rifletté sul fatto che erano disposti a fare un tentativo a Dallas, dato che apprezzavano il fatto di vivere in una città moderna, così come gli orari di viaggio più facili rispetto al Mid-South. Tuttavia l’impossibilità di ottenere una rivalità con i Von Erichs – e quindi i soldi del main event – rese facile la decisione di partire per Charlotte.

Jim Crockett Promotions/World Championship Wrestling (1985-1990, 1993)

Management dei Midnight Express

Con Cornette come manager, il team fu due volte campione del mondo di tag team della National Wrestling Alliance (NWA) e due volte campione degli Stati Uniti. Come manager, Cornette era noto sia per la sua bocca rumorosa che per la sua sempre presente racchetta da tennis, che Cornette spesso usava per assicurare la vittoria ai suoi lottatori, con l’implicazione che la custodia della racchetta era carica. Cornette dava il meglio di sé come heel manager; i fan amavano vedere Cornette, costantemente urlante, e le sue altrettanto fastidiose cariche picchiate e umiliate. Lui e i Midnights erano così odiati, infatti, che dovevano essere scortati dalla polizia da e per il ring agli house show e avere una scorta della polizia fino ai confini della città per paura di essere attaccati da fan troppo zelanti.

Inoltre, Cornette subì un grave infortunio al ginocchio durante uno scaffold match tra The Midnight Express e The Road Warriors a Starrcade ’86. In un’intervista, Cornette raccontò che Dusty Rhodes lo convinse ad eseguire una pericolosa acrobazia in cui sarebbe caduto dall’alta impalcatura, che Cornette stimò essere a venticinque piedi dal pavimento dell’arena ma circa cinque piedi in meno se misurato dal tappeto del ring alla cima dell’impalcatura. L’idea era che Paul Ellering, il manager dei Road Warriors, avrebbe inseguito Cornette sull’impalcatura. Una volta lì, sarebbe stato accolto da Road Warrior Animal, che lo avrebbe aiutato a passare sotto l’impalcatura, dove Cornette si sarebbe appeso e poi lasciato cadere quando pronto. Cornette, tuttavia, soffriva di un grave caso di acrofobia e decise che la caduta, che stimava essere un totale di quattordici piedi se si considerava la lunghezza totale del suo corpo di otto piedi (altezza più lunghezza delle braccia), era, come disse, “dannatamente troppo lontana.”

Condrey, Eaton e Cornette discussero un’alternativa: Big Bubba Rogers, un altro wrestler di Cornette, avrebbe catturato il manager. Tuttavia, poiché Rogers indossava occhiali da sole scuri all’interno dell’arena, giudicò male la sua posizione e Cornette in realtà atterrò di piatto sui suoi piedi, a un metro da Rogers. Cornette si strappò tutti i legamenti di un ginocchio, si ruppe un osso e danneggiò la cartilagine. L’infortunio era così esteso che quando Cornette finalmente vide un dottore per farsi drenare il ginocchio, la quantità di sangue e fluido riempì un’intera padella. Cornette disse in seguito che sapeva che avrebbe potuto farsi seriamente male quando gli fu detto che sarebbe dovuto cadere da un’impalcatura, ma che esibirsi di fronte a un così grande pubblico era più importante della sua stessa salute.

Nel 1989, Cornette divenne il commentatore di colore per lo show televisivo della NWA, sindacato a livello nazionale, della Jim Crockett Promotions, e successivamente assunse lo stesso ruolo nelle trasmissioni del sabato sera della TBS insieme all’annunciatore di play-by-play Jim Ross.

Nel 1989, Cornette divenne un booker del team creativo della WCW. Come tale, Cornette aiutò a scrivere le storyline e a modellare il formato dei suoi show televisivi. A causa dell’attrito e dell’animosità tra lui e il capo della WCW Jim Herd, Cornette lasciò la compagnia dopo Halloween Havoc 1990.

Ritorno

Nel gennaio 1993 Cornette tornò brevemente alla World Championship Wrestling (WCW) quando la WCW stava facendo uno scambio di talenti con la Smoky Mountain Wrestling (SMW). Bill Watts, che era il vicepresidente esecutivo della WCW, riportò il Rock ‘n’ Roll Express in WCW e li fece diventare i campioni di tag team della Smoky Mountain. Questo incensò Cornette poiché la sua squadra gli Heavenly Bodies (Stan Lane e Tom Prichard) erano i campioni in quel momento. Nella puntata del 6 febbraio 1993 di WCW Saturday Night, Jim Cornette, i Bodies e Bobby Eaton (che Cornette iniziò nuovamente a gestire) affrontarono gli Express durante un’intervista. Bill Watts uscì e suggerì ai Bodies di lottare contro gli Express. Cornette si oppose in quanto sostenne che non erano vestiti per questo, ma il match ebbe comunque luogo. Gli Express vinsero il match per DQ quando Eaton interferì nel match, e dopo il match mentre Lane teneva Morton, Cornette mise la sua racchetta da tennis sopra Morton mentre Eaton eseguiva la sua “Alabama jam” su Morton. Cornette colpì poi l’arbitro Nick Patrick, e poi Cornette aiutò i suoi uomini a picchiare l’Express.

La settimana successiva, Watts uscì con il commissario della SMW Bob Armstrong, che dichiarò di essere molto arrabbiato con le recenti azioni di Cornette, e pretese che Cornette uscisse per scusarsi di ciò che aveva fatto. Watts dichiarò che l’Express era programmato per lottare contro la Wrecking Crew (Rage and Fury) a SuperBrawl III, ma poi disse che l’Express avrebbe dovuto invece lottare contro i Bodies. Armstrong fu d’accordo con Watts e poi disse a Cornette che se i suoi Bodies non avessero lottato contro gli Express a SuperBrawl III sarebbe stato pesantemente multato, i Bodies sarebbero stati privati del titolo e lui sarebbe stato sospeso. Cornette era molto arrabbiato e affermò “Che odiava la WCW!” e più tardi venne fuori sul ring con i suoi uomini, e attaccò due jobber dopo un match, uno dei quali era Joey Maggs. Gli Express poi uscirono e attaccarono Cornette e la sua banda.

Durante il secondo stint di Cornette in WCW, i suoi Heavenly Bodies fecero squadra con Steve Austin e Brian Pillman in 8-man tag team match contro gli Express e gli Unified tag team champions Ricky Steamboat e Shane Douglas. I Bodies, Austin e Pillman persero due di questi match, uno in un episodio del 27 febbraio di WCW WorldWide per DQ quando Cornette interferì, e uno per pinfall. La faida tra i Bodies e l’Express avrebbe avuto luogo sia nella SMW che nella WCW. Bobby Eaton sarebbe andato in SMW dove avrebbe fatto squadra in 6-man tag team match con i Bodies. In uno di questi match, l’Express aveva una persona coperta da un lenzuolo nel loro angolo, e dopo il match Cornette con i suoi uomini venne sul ring per vedere chi c’era sotto il lenzuolo e cominciò a punzecchiare e a dare calci all’uomo coperto dal lenzuolo. Quando Cornette tirò via il lenzuolo, era Arn Anderson, l’ex partner di tag team di Eaton in The Dangerous Alliance, che si trovava sotto; Cornette poi cadde in stato di shock. Eaton cercò poi di stringere la mano di Anderson, ma Arn lo colpì con un mazzo. Arn disse che la ragione di questo era perché dopo essere stato ferito da Erik Watts in una stazione di servizio, Eaton non lo chiamò mai una volta per vedere come stava. Cornette sminuì Anderson e sostenne che i suoi uomini erano di gran lunga superiori a lui. Eaton ebbe molto successo anche a Smoky Mountain, e sotto la guida di Cornette vinse il titolo SMW TV. Quando i Bodies affrontarono gli Express a SuperBrawl III, Eaton uscì con Cornette, fu nonostante le proteste di Cornette costretto a tornare negli spogliatoi. Come quasi sempre Cornette cercò di interferire nel match. Quando Cornette salì sull’apron del ring e cominciò a discutere con l’arbitro, l’Express vinse il match per pinfall quando un tentativo illegale all’esterno da parte di Eaton, che nel frattempo era tornato sul ring, fallì.

Smoky Mountain Wrestling (1991-1995)

Credente fermamente nel wrestling territoriale “vecchia scuola”, Cornette iniziò la promozione Smoky Mountain Wrestling nel 1991. La SMW promosse spettacoli in Tennessee, Kentucky, West Virginia, Georgia e Carolina. A questo punto, però, la natura del wrestling negli Stati Uniti era già cambiata irrevocabilmente, portando Cornette a cercare un rapporto di lavoro con la World Wrestling Federation nel 1993. Questo non cambiò la nuova percezione nazionale che le promozioni regionali fossero “minor league”. La mossa inoltre non aiutò le finanze della federazione, e Cornette chiuse le porte della SMW nel novembre 1995 e vendette tutti i diritti e i video della SMW alla WWF. Cornette disse in seguito che aveva scelto il momento sbagliato per iniziare una federazione di wrestling perché il business nel suo complesso era in recessione.

World Wrestling Federation/Entertainment (1993-2005)

Cornette passò alla World Wrestling Federation (WWF) nel 1993 mentre ancora serviva come promoter della SMW. Come aveva fatto in altre promozioni, Cornette ricoprì diverse posizioni nella WWF, tra cui manager, commentatore di colore e membro del comitato di prenotazione. Il ruolo manageriale più notevole di Cornette nella WWF fu quello di “portavoce americano” del WWF Champion Yokozuna. Cornette si unì alla WWF a tempo pieno nel 1996 dopo la scomparsa della SMW, ed ebbe un ruolo importante nello scouting e nello sviluppo di nuovi talenti.

Sullo schermo, guidò una scuderia di wrestler dal tacco alto denominata “Camp Cornette”. In ogni momento, le cariche di Cornette consistevano in Yokozuna, Mantaur, Vader, Owen Hart e The British Bulldog. Servì anche come manager di Tom Prichard e Jimmy Del Ray durante il loro breve periodo nella WWF. Nel 1997, Cornette divenne un membro del team di annunci della WWF dove servì come commentatore di colore. Fu durante questo periodo che iniziò anche ad eseguire una serie di controverse “riprese lavorate” dove lodava ciò che riteneva giusto e condannava ciò che riteneva sbagliato nel wrestling professionistico. Anche se i segmenti erano prodotti dalla WWF, Cornette non esitava a elogiare i wrestler della WCW che riteneva lo meritassero. Cornette divenne anche attivo dietro le quinte lavorando nel comitato di prenotazione per diversi anni prima di essere rimosso dopo aver spesso litigato con lo scrittore Vince Russo.

Cornette fece anche parte dello staff di produzione televisiva durante questo periodo ma alla fine lasciò anche questa posizione a causa in parte del costante conflitto con il produttore Kevin Dunn e lo scrittore capo Vince Russo. Cornette raccontò in seguito che le cose arrivarono a un punto critico a Halifax, in Nuova Scozia, nell’estate del 1997. Durante la riunione di produzione per Raw, che doveva presentare il nuovo firmato The Patriot, Cornette cercò ripetutamente di indirizzare la discussione verso il trattamento di quello che pensava fosse un nuovo personaggio eroico di punta. Dunn disse a Cornette che lo trovava “fastidioso” per aver continuato a insistere sulla questione, cosa che fece infuriare Cornette al punto da deridere i denti da latte di Dunn e minacciare di aggredirlo di fronte a tutti i presenti nella stanza. Alla fine fu costretto a scusarsi con Dunn per le sue azioni.

Nel giugno 1997, Cornette fece un’apparizione a sorpresa nello show Orgy of Violence della Extreme Championship Wrestling, attaccando Tommy Dreamer con la sua racchetta da tennis come parte dell’angolo di rivalità WWF-ECW.

Nel 1998, Cornette guidò un’invasione NWA, basata sul vecchio territorio della Crockett Promotions, con una stable che includeva Jeff Jarrett, Barry Windham e The Rock ‘n’ Roll Express. Più tardi quell’anno, Cornette gestì Dan Severn e The New Midnight Express prima di ritirarsi dalla gestione. Cornette fece poi qualche commento di colore, principalmente a Sunday Night Heat, prima di scomparire dalla televisione. Cornette tornò alla televisione WWF per una notte a WrestleMania X-Seven a Houston, dove prese parte alla “gimmick battle royal” ma fu rapidamente eliminato da Hillbilly Jim.

Cornette divenne in seguito lead booker e parzialmente proprietario della Ohio Valley Wrestling, il territorio di sviluppo principale della WWE all’epoca, gestito da “Nightmare” Danny Davis. Come sviluppatore di talenti, Cornette era stato precedentemente determinante nello sviluppo di Superstar attuali ed ex WWE come Kane, D’Lo Brown, Sunny e Al Snow durante il suo periodo di gestione della SMW. La WWE attribuisce a Cornette il merito di aver contribuito a promuovere numerose superstar di successo tra cui John Cena, Dave Bautista, Randy Orton e Brock Lesnar.

Nel maggio 2005, Cornette fu sospeso per diverse settimane dalla WWE dopo aver schiaffeggiato il wrestler di sviluppo OVW Anthony Carelli nel backstage dopo che Carelli aveva “no-sold” il collega wrestler The Boogeyman ridendo di lui durante un evento OVW live. Poco dopo il ritorno di Cornette dalla sua sospensione, si verificò un incidente separato e la WWE lo liberò dal suo contratto nel luglio 2005. Nella primavera del 2007, Carelli, che da allora era stato chiamato nella WWE come Santino Marella, apparve in un programma radiofonico canadese dove sfidò pubblicamente Cornette ad un match nonostante Cornette lavorasse per la promotion rivale TNA all’epoca.

Total Nonstop Action Wrestling (2006-2009)

Nel 2006, Cornette si unì alla TNA Wrestling come nuovo volto della TNA Management. Ha tenuto il titolo di “Management Director” secondo i comunicati stampa dopo la sua prima all’evento PPV Slammiversary il 18 giugno 2006 a Orlando, Florida. Dopo un breve discorso, partì, ma tornò alla fine dello show alla luce dell'”Orlando Screwjob”, prendendo la cintura dell’NWA World Heavyweight Championship dopo che Jeff Jarrett, Larry Zbyszko e Earl Hebner eseguirono con successo uno screwjob su Christian Cage e Sting.

Come “Management Director” della TNA, Cornette di solito non occupava più di dieci minuti dello show, il che potrebbe essere attribuito sia alla sua lingua veloce che alla mancanza di desiderio della TNA di creare un altro Mr. Matt Morgan era anche diventato la guardia del corpo di Cornette sullo schermo per prevenire danni al suo corpo, fino a quando non lasciò questo incarico per diventare un wrestler a tempo pieno. Parte della trovata di Cornette era che quando si creavano più situazioni contemporaneamente, spesso se ne occupava rapidamente facendo uscire tutti i wrestler della TNA a Impact! Zone per una “riunione aziendale” per ascoltare le sue decisioni, o per affrontare con esasperazione e rapidità le persone che irrompevano nel suo ufficio. Il chiaro impatto di questa funzione fu reso evidente fin dall’inizio, dato che il primo “meeting aziendale” (che andò in onda nell’edizione del 29 giugno 2006 di TNA Impact!), dove ad ogni wrestler fu chiesto di uscire e stare in piedi ad una delle due rampe, vide Cornette chiarire diverse questioni:

• Costringendo il Latin American Xchange a ricominciare a lottare sotto la minaccia di licenziamento.
• Prenotando Raven e Zbyszko in un hair vs. hair match tra loro per Victory. hair match tra di loro per Victory Road 2006.
• Sciogliendo il Team Canada come risultato dei loro modi eccessivamente truffaldini (avrebbe poi offerto loro un match che, se avessero vinto, avrebbe permesso loro di rimanere come unità, con il vincitore che avrebbe ottenuto una futura shot al campionato di loro scelta; avrebbero perso il match).
• Licenziando Earl Hebner per il suo ruolo nel “Orlando Screwjob” a Slammiversary 2006. (Hebner da allora era stato riassunto, a causa di un test della macchina della verità su Jeff Jarrett).
• Prenotando America’s Most Wanted e Gail Kim in un match contro Sirelda, A.J. Styles e Christopher Daniels in un intergender six-person tag team matchup con Styles e Daniels’ NWA World Tag Team Championship sulla linea.
• Prenota un fatal four-way tra Christian Cage, Sting, Scott Steiner, e Samoa Joe per Victory Road 2006.
• Dichiara finalmente Jeff Jarrett l’ufficiale NWA World Heavyweight Champion dato che Jarrett difese il suo titolo contro il vincitore del fatal four-way a Victory Road.

Cornette fu rilasciato dalla TNA il 15 settembre 2009. Ha detto che è stato rilasciato perché non era “al 100%” dietro il team creativo della TNA, guidato da Vince Russo.

Ritorno alla ROH e OVW (2009-2012)

Nel 2009, Cornette ha firmato un contratto con Ring of Honor per essere il loro produttore esecutivo per lo show Ring of Honor Wrestling su HDNet.

Cornette fece il suo ritorno a sorpresa alla ROH a Glory By Honor VIII: The Final Countdown il 26 settembre, annunciando di essere il nuovo produttore esecutivo dello show. Cornette ha fatto la sua prima apparizione su Ring of Honor Wrestling nell’episodio del 7 dicembre e ha subito fatto le onde mettendo il campione ROH Austin Aries in un four-way title match più tardi quella notte e ha creato la serie Pick 6 contender.

L’8 settembre 2010, Ohio Valley Wrestling ha annunciato che Cornette avrebbe ripreso i suoi compiti come head booker della promozione. Cornette lasciò OVW nel novembre 2011, quando la promozione annunciò un accordo di lavoro con la TNA. Nell’edizione del 21 gennaio della televisione Ring of Honor, Cornette annunciò che i colpi di sedia alla testa erano vietati e chiunque lo avesse fatto sarebbe stato multato di 5.000 dollari. Nella trasmissione del 4 febbraio, Cornette ha fatto un altro divieto in cui il piledriver – in qualsiasi forma – è vietato.

L’8 ottobre 2012, è stato riferito che la ROH aveva sostituito Cornette come capo booker con Hunter Johnston, un wrestler che si esibiva sotto il nome di Delirious. La ROH scrisse Cornette fuori dalla televisione facendogli subire degli infortuni nella storyline per mano di Jay Lethal. A partire dal novembre 2012, è stato rivelato che Cornette aveva lasciato la promozione. La ragione dell’assenza di Cornette deriva da uno sfogo che ha avuto alla registrazione televisiva della ROH del 3 novembre. Al taping, il talento della ROH Steve Corino ha subito un infortunio, e nessun funzionario della ROH era ancora sul posto per essere in grado di pagare le cure mediche immediate di Corino o anche organizzare la chiamata di un’ambulanza. Questo lasciò Corino nel dolore per ore e Cornette fu l’unica persona lì con abbastanza potere per gestire la situazione. Dopo la sua partenza da Ring of Honor, Cornette decise di prendersi una pausa prolungata dal wrestling professionistico per concentrarsi sulla sua salute e lavorare su progetti personali.

What Culture Pro Wrestling (2016-2017)

Il 6 ottobre 2016, Cornette fece la sua prima apparizione facendo il commento a colori in due anni, debuttando per What Culture Pro Wrestling al loro evento Refuse to Lose a Newcastle upon Tyne, Inghilterra. Sarebbe stato raggiunto nel team di annuncio dal suo amico di lunga data Jim Ross, con cui non aveva fatto il commento in oltre quindici anni. Ha poi fornito il commento per il loro evento successivo True Legacy, che ha avuto luogo pochi giorni dopo. Cornette tornò in WCPW al loro evento State of Emergency del 1º aprile 2017. All’evento, Cornette e Matt Striker hanno fornito il commento per il debutto della promozione britannica negli Stati Uniti.

Apparizioni WWE (2017-2018)

Il 31 marzo 2017, Jim Cornette ha fatto la sua prima apparizione con la WWE in 12 anni quando ha introdotto The Rock ‘n’ Roll Express nella WWE Hall of Fame Class of 2017. Cornette è stato anche presente in un episodio della serie WWE Network Original “Table For 3” insieme a Eric Bischoff e Michael Hayes. Da allora, Cornette ha fatto un’altra apparizione per la WWE, recitando in un episodio della WWE Network Original Series “Photo Shoot” nel marzo 2018.

Ritorno a Impact Wrestling (2017)

Cornette è tornato a Impact Wrestling, che era stata precedentemente conosciuta come TNA, e stava tentando di rebranding come Global Force Wrestling (GFW), il 17 agosto 2017, a Destination X e licenziò Bruce Prichard. Cornette ha dichiarato di essere stato messo in carica dalla società madre di Impact, Anthem Sports & Entertainment, per risolvere la situazione dell’Unified GFW World Heavyweight Championship. Cornette prese la decisione di prenotare Low Ki come ventesimo partecipante al GFW World Heavyweight Championship gauntlet match. Il 18 settembre, Cornette confermò di aver chiuso con la compagnia. Era stato portato da Jeff Jarrett e l’accordo originale includeva solo una serie di tapings. Con Jarrett fuori dalla compagnia, il nuovo team creativo fu detto essere più concentrato sull’azione in-ring e meno sulle figure di autorità. Secondo Cornette, non c’era “calore” tra lui e la compagnia.

National Wrestling Alliance (2018-2019)

La National Wrestling Alliance (NWA) scelse Jim Cornette come commentatore di colore per lo show NWA 70th Anniversary che ebbe luogo il 21 ottobre 2018. Questo è stato il primo pay-per-view promosso dalla NWA dopo anni. Cornette fu affiancato al commento da Tony Schiavone per il main event NWA World Heavyweight Championship match tra Nick Aldis e Cody Rhodes.

Tornò nella promotion per il torneo Crockett Cup della NWA il 27 aprile 2019. Il 12 settembre, Cornette fu annunciato come parte del team di commento per la serie settimanale in studio della NWA, NWA Power. Tuttavia, nell’episodio di NWA Power trasmesso il 19 novembre durante un match tra Nick Aldis e Trevor Murdoch, Cornette fece l’osservazione ” è l’unico uomo che abbia mai conosciuto che può legare un secchio di pollo fritto sulla schiena e guidare un motorino attraverso l’Etiopia. Trevor Murdoch sa badare a se stesso!”. Più tardi lo stesso giorno, la NWA si scusò per i toni razziali percepiti del commento e tirò giù l’episodio per rimuovere il commento. Il giorno successivo, Cornette lasciò la NWA. Cornette aveva precedentemente fatto lo stesso commento in telecronaca durante l’episodio del 6 marzo 1995 di Monday Night Raw.

Major League Wrestling (2019)

Cornette debuttò per la Major League Wrestling (MLW) come commentatore di colore per l’evento del 2 marzo 2019 Intimidation Games a Chicago, Illinois. È poi tornato al banco di commento per i loro eventi di aprile 2019, Rise of the Renegades e Battle Riot II. Fin dall’inizio, avrebbe anche lavorato non ufficialmente in un ruolo simile a quello di agente per la compagnia. Questo includeva allenare i talenti più giovani nella loro presentazione televisiva e nei loro promo. A marzo ha confermato di non aver firmato esclusivamente per la compagnia, ma di essere aperto a lavorare continuamente con loro. Dopo essere stato subito incerto sul suo futuro con loro, Cornette ha continuato a fare commenti per loro, lavorando a Fury Road a giugno e al loro evento successivo a luglio. È stato riferito che dopo quello show non è stato ingaggiato per altri spettacoli, dato che Tony Schiavone ha terminato i suoi impegni sportivi ed è tornato al tavolo di commento della MLW.