Jim Cornette

Carrera temprana

Cornette comenzó a trabajar en eventos de lucha libre a la edad de 14 años, sirviendo como fotógrafo, locutor de ring, cronometrador, corresponsal de revistas y relaciones públicas. Durante esta época, al asistir a los combates en el Louisville Gardens, Cornette conoció a la promotora Christine Jarrett, que era la madre de Jerry Jarrett, promotor de la Continental Wrestling Association (comúnmente conocida como el «territorio de Memphis»).

Continental Wrestling Association (1982-1983)

Para 1982, Cornette también escribía programas para espectáculos en arenas, tenía fotos publicadas en revistas de lucha libre y contribuía a la Championship Wrestling Magazine. En agosto, viajó a Memphis para ver el combate televisivo entre Jerry Lawler y Ric Flair. Una vez finalizado el espectáculo, el promotor Jerry Jarrett ofreció a Cornette un puesto de director de lucha libre en televisión. Como ha recordado Cornette, a pesar de que su presencia fue tolerada en los espectáculos y grabaciones de televisión durante casi una década, la primera vez que se le permitió entrar en los vestuarios fue después de que se convirtiera en mánager.

Antes de hacer su debut como mánager, Cornette decidió adaptar el nombre de anillo James E. Cornette en homenaje al legendario promotor de lucha libre James E. Barnett. Cornette hizo su debut en el ring el 25 de septiembre de 1982, dirigiendo a Sherri Martel, que más tarde se convertiría en gerente de lucha libre. Cornette se convirtió en un niño rico convertido en un mánager inepto cuyos clientes le despedían después de un combate. Los luchadores más notables en este ángulo fueron Dutch Mantell y Crusher Broomfield (que más tarde se harían famosos como One Man Gang y Akeem «The African Dream»). Durante los siguientes 14 meses, Cornette también dirigió a Jesse Barr, a Exotic Adrian Street y a un trío llamado «Dinastía Cornette» formado por Carl Fergie, Norman Frederick Charles III y el Ángel. Después de una breve carrera en Georgia a través de un acuerdo que Jarrett tenía con Ole Anderson, Cornette regresó a Memphis en julio de 1983, y trabajó como co-director junto a Jimmy Hart.

Mid-South Wrestling (1983-1984)

En noviembre de 1983, el promotor de Mid-South, Bill Watts, reconoció que su negocio estaba en declive, y estaba buscando revitalizar su territorio. Watts pidió a Jerry Jarrett y Jerry Lawler que visitaran una grabación de televisión y ofrecieran sus opiniones. Jarrett sugirió un intercambio de talentos, e invitó a Watts a Memphis para ver quién le gustaba. Después de ver una grabación de televisión en Memphis, Watts se llevó a los artistas individuales Dennis Condrey y Bobby Eaton para crear un nuevo equipo de lucha, y también se llevó al equipo existente de Ricky Morton y Robert Gibson como The Rock ‘n’ Roll Express. Watts también se fijó en el joven mánager de Cornette y, según sus propias palabras, recordó: «Era tan odioso que quería abofetearle» y «sabía que era un taquillero instantáneo si era capaz de sacarme de quicio». Como el más veterano Jimmy Hart seguía siendo requerido por Jarrett, Watts se llevó a Cornette para que dirigiera su nuevo equipo, que se decidió por el nombre de The Midnight Express. Entre los luchadores notables que dejaron Mid-South por Memphis se encontraban Rick Rude y Jim Neidhart.

Mid-South Wrestling había sido en ese momento un territorio con luchadores más grandes, y Cornette ha declarado que The Midnight Express, el Rock ‘n’ Roll Express y él mismo eran probablemente los cinco miembros más pequeños del roster cuando llegó. La afluencia de los nuevos talentos tuvo un impacto inmediato, y el negocio se recuperó primero y se disparó después. Fue durante esta época cuando Cornette adquirió su raqueta de tenis, que se convirtió en su marca. Ha declarado que había visto una película universitaria de la época en la que un odioso niño rico llevaba consigo una raqueta de bádminton (probablemente la película de 1983 Screwballs), así que se decidió por una raqueta de tenis. A veces Cornette cargaba la raqueta con una herradura para protegerse de los aficionados agresivos.

Disputa con Magnum TA y Mr. Wrestling II

Cornette y The Midnight Express debutaron en la televisión de Mid-South el 23 de noviembre de 1983. Tras las primeras semanas en el territorio el equipo se enfrentó a los campeones de tag team del Mid-South Magnum TA y Mr. Wrestling II. En una grabación de televisión para una firma de contrato para un próximo combate por el campeonato, los Midnights y Cornette atacaron a Magnum TA y lo empañaron. La disputa continuó hasta principios de marzo de 1984, cuando The Midnight Express ganó los títulos de los equipos de etiqueta del Mid-South después de que Mr. Wrestling II abandonara a su compañero durante un combate.

The Last Stampede

En una grabación de televisión el 14 de marzo de 1984, Cornette y los Midnights organizaron una celebración por haber ganado los títulos de los equipos de etiqueta, con champán y tarta de cumpleaños. Mientras Cornette estaba de espaldas, The Rock ‘n’ Roll Express entró corriendo y empujó la cara de Cornette en la tarta. Cornette se enfureció después cuando Bill Watts reprodujo el incidente en la televisión porque le pareció gracioso. Esto llevó a un acalorado altercado entre ambos, que terminó con Watts abofeteando a Cornette. En las semanas siguientes, el Midnight Express y Cornette atacaron y ensangrentaron a Watts, lo que le llevó a salir de su retiro. En una serie de combates denominados «La última estampida», Watts y su compañero de equipo enmascarado Stagger Lee (del que se sospecha que es Junkyard Dog bajo una máscara) se enfrentaron al Midnight Express y a Cornette por todo el territorio. Las condiciones eran sencillas: si los Midnights ganaban, Cornette dirigiría la Mid-South Wrestling durante 60 días; si perdían, Cornette se desnudaría y se vería obligado a llevar un pañal o un vestido (los trajes variaban según el lugar). Durante 5 semanas, la serie Last Stampede batió récords de taquilla para Mid-South, con un récord de entrada y asistencia en el Sam Houston Coliseum de Texas, una asistencia combinada de 20.000 personas en Tulsa y Oklahoma City (el mismo día), y una multitud de 23.000 personas en el New Orleans Superdome.

Rivalidad con el Rock ‘n’ Roll Express

La etapa de Cornette en el Mid-South también fue notable ya que marcó el inicio de la rivalidad con el Rock ‘n’ Roll Express. A partir de mayo de 1984, inmediatamente después de la serie Last Stampede, los dos equipos lucharon durante todo el resto del año ante multitudes llenas en todo el territorio. En particular, los dos equipos establecieron récords de asistencia en Houston, Tulsa y Oklahoma City, convirtiendo a 1984 en el año más exitoso de la historia del Mid-South, y a The Midnight Express y Cornette en estrellas nacionales.

El estilo y la influencia de Watts

Cornette ha reconocido constantemente que la filosofía de Bill Watts de una lucha creíble y verosímil, con un énfasis inquebrantable en la dureza, el atletismo y la seriedad de la presentación, ha tenido un gran impacto en la forma en que él piensa que debe promocionarse el negocio. Ha descrito la promoción como una escuela militar de lucha libre, en la que la estricta aplicación del kayfabe por parte de Watts, el agotador calendario de viajes y los apasionados aficionados la convirtieron en una experiencia de aprendizaje sin igual. Cornette mantiene un enorme respeto por Watts como promotor, citando su capacidad para atraer enormes índices de audiencia televisiva y agotar constantemente las entradas de los estadios en una zona poco poblada, y describiendo a Watts como un genio. Al mismo tiempo, reconoce que la rutina de los constantes combates, los largos desplazamientos y los disturbios de los aficionados fueron una agotadora prueba de resistencia. En un momento dado, Cornette trabajó 103 días seguidos antes de que los médicos le ordenaran guardar dos o cuatro semanas de reposo. Tal y como sucedieron los acontecimientos, se tomó seis días de descanso antes de volver a la acción.

Al describir la Mid-South Wrestling, Cornette ha ofrecido el siguiente ejemplo: «Dos semanas de nuestras vidas, catorce días, hicimos dos programas de televisión de una hora, quince programas en casa, dos sets de promoción durante todo el día, condujimos 4700 millas en un coche mientras lo hacíamos, y no puedo hablar por nadie más, pero gané -y sólo tenía 22 años, y estaba encantado de estar allí- 5600 dólares por dos semanas. En 1984. No está mal.»

World Class Championship Wrestling (1984-1985)

El Midnight Express con Cornette tuvo una corta estancia en la World Class Championship Wrestling (WCCW) en Texas donde lucharon principalmente con The Fantastics (Bobby Fulton y Tommy Rogers). Cuando las oportunidades en WCCW parecían no ir a ninguna parte, The Midnight Express comenzó a buscar empleo en otros lugares y lo que encontraron le daría al equipo exposición nacional e internacional. Cornette comentó más tarde que estaban dispuestos a probar en Dallas, ya que les gustaba vivir en una ciudad moderna, así como el horario de viaje más fácil en comparación con Mid-South. Sin embargo, la imposibilidad de conseguir una rivalidad con los Von Erich -y por tanto dinero para los eventos principales- hizo que la decisión de marcharse a Charlotte fuera fácil.

Jim Crockett Promotions/World Championship Wrestling (1985-1990, 1993)

Manejando al Midnight Express

Con Cornette como mánager, el equipo fue dos veces campeón del mundo de parejas de la National Wrestling Alliance (NWA) y dos veces campeón de parejas de Estados Unidos de la NWA. Como mánager, Cornette era conocido tanto por su bocaza como por su siempre presente raqueta de tenis, que Cornette utilizaba a menudo para asegurar la victoria de sus luchadores, con la implicación de que el estuche de la raqueta estaba cargado. Cornette estaba en su mejor momento como mánager heel; a los fans les encantaba ver al constantemente gritón Cornette y a sus igualmente molestos pupilos golpeados y humillados. Él y los Midnights eran tan odiados, de hecho, que tenían que ser escoltados por la policía hacia y desde el cuadrilátero en los house shows y tener una escolta policial hasta los límites de la ciudad por miedo a ser atacados por los fanáticos demasiado entusiastas.

Además, Cornette sufrió una grave lesión en la rodilla durante un combate de andamios entre The Midnight Express y The Road Warriors en Starrcade ’86. En una entrevista, Cornette contó que Dusty Rhodes le convenció para que realizara una peligrosa acrobacia en la que se caería del alto andamio, que Cornette calculó que estaba a veinticinco pies del suelo de la arena, pero unos cinco pies menos si se mide desde la alfombra del ring hasta la parte superior del andamio. La idea era que Paul Ellering, el mánager de los Road Warriors, persiguiera a Cornette hasta el andamio. Una vez allí, se encontraría con Road Warrior Animal, que le ayudaría a pasar por debajo del andamio, donde Cornette se colgaría y se dejaría caer cuando estuviera listo. Sin embargo, Cornette sufría de un grave caso de acrofobia y decidió que la caída, que calculaba que era de un total de catorce pies si se tenía en cuenta la longitud total de su cuerpo, de ocho pies (altura más longitud de los brazos extendidos), era, como él mismo dijo, «demasiado lejos».

Condrey, Eaton y Cornette discutieron una alternativa: Big Bubba Rogers, otro luchador de Cornette, atraparía al mánager. Sin embargo, como Rogers llevaba gafas de sol oscuras dentro de la arena, juzgó mal su posición y Cornette cayó de pie, a un metro de distancia de Rogers. Cornette se rompió todos los ligamentos de una de sus rodillas, se rompió un hueso y se dañó el cartílago. La lesión era tan extensa que cuando Cornette acudió finalmente a un médico para que le drenara la rodilla, la cantidad de sangre y líquido llenaba una cacerola entera. Cornette dijo más tarde que sabía que podía lesionarse gravemente cuando le dijeron que tendría que caerse de un andamio, pero que actuar ante un público tan numeroso era más importante que su propia salud.

En 1989, Cornette se convirtió en el comentarista en color del programa de televisión de la NWA sindicado a nivel nacional de Jim Crockett Promotions, y más tarde asumió el mismo papel en las transmisiones de los sábados por la noche de la TBS junto con el anunciador de juego por juego Jim Ross.

En 1989, Cornette se convirtió en un booker en el equipo creativo de la WCW. Como tal, Cornette ayudó a escribir historias y a dar forma al formato de sus programas de televisión. Debido a la fricción y la animosidad entre él y el jefe de la WCW, Jim Herd, Cornette dejó la compañía después de Halloween Havoc 1990.

Retorno

En enero de 1993 Cornette regresó brevemente a la World Championship Wrestling (WCW) cuando la WCW estaba haciendo un intercambio de talentos con la Smoky Mountain Wrestling (SMW). Bill Watts, que era el vicepresidente ejecutivo de la WCW, trajo a The Rock ‘n’ Roll Express de vuelta a la WCW y los facturó como los campeones del equipo de etiquetas de Smoky Mountain. Esto indignó a Cornette, ya que su equipo, los Heavenly Bodies (Stan Lane y Tom Prichard) eran los campeones en ese momento. En el episodio del 6 de febrero de 1993 en WCW Saturday Night, Jim Cornette, los Bodies y Bobby Eaton (a quien Cornette empezó a dirigir de nuevo) se enfrentaron a los Express durante una entrevista. Bill Watts salió y sugirió que los Bodies deberían luchar contra los Express. Cornette se opuso, ya que afirmó que no estaban vestidos para ello, pero el combate siguió adelante. Los Express ganaron el combate por DQ cuando Eaton interfirió en el combate, y después del combate mientras Lane sujetaba a Morton, Cornette puso su raqueta de tenis sobre Morton mientras Eaton realizaba su «Alabama jam» sobre Morton. A continuación, Cornette golpeó al árbitro Nick Patrick, y luego Cornette ayudó a sus hombres a dar una paliza al Expreso.

La semana siguiente, Watts salió con el comisionado de SMW Bob Armstrong, quien declaró que estaba muy molesto con las recientes acciones de Cornette, y exigió que éste saliera a disculparse por lo que había hecho. Watts declaró que el Express estaba programado para luchar contra el Wrecking Crew (Rage y Fury) en SuperBrawl III, pero luego dijo que el Express debería luchar contra los Bodies en su lugar. Armstrong estuvo de acuerdo con Watts y luego le dijo a Cornette que si sus Bodies no luchaban contra el Express en SuperBrawl III sería multado fuertemente, los Bodies serían despojados del título y él sería suspendido. Cornette se enfadó mucho y afirmó «¡que odiaba a la WCW!» y más tarde salió al ring con sus hombres, y atacó a dos jobbers después de un combate, uno de los cuales era Joey Maggs. Los Express salieron entonces y atacaron a Cornette y su banda.

Durante la segunda etapa de Cornette en la WCW, sus Heavenly Bodies formaron equipo con Steve Austin y Brian Pillman en combates de equipos de 8 hombres contra los Express y los campeones de equipos unificados Ricky Steamboat y Shane Douglas. Los Bodies, Austin y Pillman perdieron dos de esos combates, uno en un episodio del 27 de febrero de WCW WorldWide por DQ cuando Cornette interfirió, y otro por pinfall. El feudo entre los Bodies y el Express tendría lugar tanto en SMW como en WCW. Bobby Eaton iría a SMW donde haría equipo en combates de 6 hombres con los Bodies. En uno de estos combates, el Express tenía a una persona cubierta por una sábana en su esquina, y después del combate Cornette con sus hombres se acercó al ring para ver quién estaba debajo de la sábana y comenzó a pinchar y patear al hombre de la sábana. Cuando Cornette retiró la sábana, era Arn Anderson, el antiguo compañero de equipo de Eaton en The Dangerous Alliance, quien estaba debajo; Cornette cayó entonces en shock. Eaton intentó entonces estrechar la mano de Anderson, pero Arn le golpeó. Arn dijo que la razón de esto era porque después de ser herido por Erik Watts en una gasolinera, Eaton no le llamó ni una sola vez para ver cómo estaba. Cornette menospreció a Anderson y afirmó que sus hombres eran muy superiores a él. Eaton también tuvo mucho éxito en Smoky Mountain, y bajo la dirección de Cornette ganó el título de TV de SMW. Cuando los Bodies se enfrentaron a los Express en el SuperBrawl III, Eaton salió con Cornette, que a pesar de las protestas de éste le obligó a volver a los vestuarios. Como casi siempre Cornette intentó interferir en el combate. Cuando Cornette se subió al delantal del ring y empezó a discutir con el árbitro, el Express ganó el combate por pinfall cuando falló un intento ilegal desde fuera de Eaton, que desde entonces había vuelto al ring.

Smoky Mountain Wrestling (1991-1995)

Firmemente convencido de la lucha territorial de la «vieja escuela», Cornette inició la promoción Smoky Mountain Wrestling en 1991. SMW promovió espectáculos en Tennessee, Kentucky, Virginia Occidental, Georgia y las Carolinas. Sin embargo, para entonces, la naturaleza de la lucha libre en Estados Unidos ya había cambiado irremediablemente, lo que llevó a Cornette a buscar una relación de trabajo con la World Wrestling Federation en 1993. Esto no cambió la nueva percepción nacional de que las promociones regionales eran «ligas menores». El movimiento tampoco ayudó a las finanzas de la federación, y Cornette cerró las puertas de SMW en noviembre de 1995 y vendió todos los derechos y vídeos de SMW a la WWF. Cornette dijo más tarde que eligió el momento equivocado para iniciar una federación de lucha libre porque el negocio en su conjunto estaba en recesión.

Federación Mundial de Lucha Libre/Entretenimiento (1993-2005)

Cornette se fue a la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en 1993 mientras seguía siendo promotor de SMW. Al igual que había hecho en otras promociones, Cornette ocupó varios puestos en la WWF, incluyendo el de mánager, comentarista en color y miembro del comité de reservas. El papel más destacado de Cornette en la WWF fue el de «portavoz americano» del campeón de la WWF Yokozuna. Cornette se unió a la WWF a tiempo completo en 1996, tras la desaparición de SMW, y tuvo un papel importante en la búsqueda y desarrollo de nuevos talentos.

En la pantalla, dirigió un establo de luchadores de primera fila conocido como «Camp Cornette». En un momento dado, los pupilos de Cornette eran Yokozuna, Mantaur, Vader, Owen Hart y The British Bulldog. También fue el mánager de Tom Prichard y Jimmy Del Ray durante su breve paso por la WWF. En 1997, Cornette se convirtió en miembro del equipo de locutores de la WWF, donde ejerció de comentarista en color. Fue durante este tiempo que también comenzó a realizar una serie de polémicas «sesiones de trabajo» en las que alababa lo que consideraba correcto y condenaba lo que consideraba incorrecto en la lucha libre profesional. Aunque los segmentos eran producidos por la WWF, Cornette no dudaba en elogiar a los luchadores de la WCW que consideraba que lo merecían. Cornette también estuvo activo entre bastidores trabajando en el comité de reservas durante varios años antes de ser destituido después de enfrentarse frecuentemente con el guionista Vince Russo.

Cornette también formó parte del personal de producción de televisión durante este tiempo, pero finalmente dejó este puesto también debido en parte a los constantes conflictos con el productor Kevin Dunn y el guionista principal Vince Russo. Cornette contó más tarde que las cosas llegaron a un punto crítico en Halifax, Nueva Escocia, en el verano de 1997. Durante la reunión de producción de Raw, que iba a presentar al recién fichado The Patriot, Cornette trató repetidamente de dirigir la discusión hacia el tratamiento de lo que él consideraba un nuevo personaje heroico de primera línea. Dunn le dijo a Cornette que lo encontraba «fastidioso» por seguir insistiendo en el tema, lo que enfureció a Cornette hasta el punto de burlarse de los dientes de venado de Dunn y amenazarlo con agredirlo delante de todos los presentes. Finalmente, se vio obligado a pedir disculpas a Dunn por sus acciones.

En junio de 1997, Cornette hizo una aparición sorpresa en el programa de Extreme Championship Wrestling Orgy of Violence, atacando a Tommy Dreamer con su raqueta de tenis como parte del ángulo de rivalidad entre la WWF y la ECW.

En 1998, Cornette lideró una invasión de la NWA, basada en el antiguo territorio de Crockett Promotions, con un stable que incluía a Jeff Jarrett, Barry Windham y The Rock ‘n’ Roll Express. Ese mismo año, Cornette dirigió a Dan Severn y a The New Midnight Express antes de retirarse de la dirección. Cornette hizo algunos comentarios en color, principalmente en Sunday Night Heat, antes de desaparecer de la televisión. Cornette regresó a la televisión de la WWF para una noche en WrestleMania X-Seven en Houston, donde participó en la «batalla real de trucos», pero fue rápidamente eliminado por Hillbilly Jim.

Cornette más tarde se convirtió en booker principal y propietario parcial de Ohio Valley Wrestling, territorio de desarrollo principal de la WWE en el momento, dirigido por «Nightmare» Danny Davis. Como desarrollador de talentos, Cornette había sido fundamental en el desarrollo de superestrellas actuales y anteriores de la WWE, como Kane, D’Lo Brown, Sunny y Al Snow, durante su gestión de SMW. La WWE atribuye a Cornette haber ayudado a fomentar numerosas superestrellas de éxito, como John Cena, Dave Bautista, Randy Orton y Brock Lesnar.

En mayo de 2005, Cornette fue suspendido durante varias semanas por la WWE después de abofetear al luchador de desarrollo de la OVW Anthony Carelli entre bastidores después de que Carelli hubiera «ninguneado» a su compañero The Boogeyman al reírse de él durante un evento en directo de la OVW. Poco después de que Cornette volviera de su suspensión, se produjo otro incidente y la WWE lo liberó de su contrato en julio de 2005. En la primavera de 2007, Carelli, que desde entonces había sido llamado a la WWE como Santino Marella, apareció en un programa de radio canadiense donde desafió públicamente a Cornette a un combate a pesar de que Cornette trabajaba para la promoción rival TNA en ese momento.

Total Nonstop Action Wrestling (2006-2009)

En 2006, Cornette se unió a TNA Wrestling como la nueva cara de TNA Management. Ocupó el título de «Director de Gestión» según los comunicados de prensa tras su estreno en el evento PPV Slammiversary el 18 de junio de 2006 en Orlando, Florida. Tras un breve discurso, se marchó, pero regresó al final del show a la luz del «Orlando Screwjob», llevándose el cinturón del NWA World Heavyweight Championship después de que Jeff Jarrett, Larry Zbyszko y Earl Hebner ejecutaran con éxito un screwjob sobre Christian Cage y Sting.

Como «Director de Gestión» de TNA, Cornette no solía ocupar más de diez minutos del programa, lo que se podía atribuir tanto a su rápida lengua como a la falta de deseo de TNA de crear otro Mr. Matt Morgan también se había convertido en el guardaespaldas de Cornette en pantalla para evitar daños en su físico, hasta que dejó ese puesto para convertirse en luchador a tiempo completo. ¡Parte del truco de Cornette consistía en que, cuando se producían varias situaciones a la vez, solía ocuparse de todas ellas rápidamente haciendo que todos los luchadores de TNA acudieran a la zona de Impact! Zone para una «reunión de la empresa» para escuchar sus decisiones, o para tratar con rapidez a las personas que irrumpían en su despacho. El claro impacto de esta característica se hizo evidente desde el principio, ya que en la primera «reunión de la empresa» (que se emitió en la edición del 29 de junio de 2006 de TNA Impact!), en la que se pidió a todos los luchadores que salieran y se colocaran en cualquiera de las rampas, Cornette aclaró varios problemas:

• Obligar a The Latin American Xchange a empezar a luchar de nuevo bajo la amenaza de despido.
• Consignar a Raven y Zbyszko en un combate de pelo contra pelo para Victory pelo contra pelo para Victory Road 2006.
• Disolver el Team Canada como resultado de sus excesivas trampas (más tarde les ofrecería un combate que, si ganaban, les permitiría permanecer como una unidad, y el ganador obtendría una futura oportunidad por el campeonato de su elección; perderían el combate).
• Despedir a Earl Hebner por su papel en el «Orlando Screwjob» en Slammiversary 2006. (Hebner había sido recontratado desde entonces, debido a la prueba del detector de mentiras de Jeff Jarrett).
• Convocando a America’s Most Wanted y Gail Kim en un combate contra Sirelda, A.J. Styles y Christopher Daniels en un combate intergénero de seis personas con el NWA World Tag Team Championship de Styles y Daniels en juego.
• Celebrar un fatal four-way entre Christian Cage, Sting, Scott Steiner y Samoa Joe para Victory Road 2006.
• Declarar finalmente a Jeff Jarrett como el Campeón Mundial de Peso Pesado de la NWA oficial dado que Jarrett defendió su título contra el ganador del fatal four-way en Victory Road.

Cornette fue liberado de TNA el 15 de septiembre de 2009. Él ha dicho que fue liberado porque no estaba «100 por ciento» detrás del equipo creativo de TNA, encabezado por Vince Russo.

Regreso a ROH y OVW (2009-2012)

En 2009, Cornette firmó un contrato con Ring of Honor para ser su productor ejecutivo del programa Ring of Honor Wrestling en HDNet.

Cornette hizo su regreso sorpresa a ROH en Glory By Honor VIII: The Final Countdown el 26 de septiembre, anunciando que era el nuevo productor ejecutivo del show. Cornette hizo su primera aparición en Ring of Honor Wrestling en el episodio del 7 de diciembre e inmediatamente hizo olas al poner al campeón de ROH Austin Aries en un combate por el título a cuatro bandas más tarde esa noche y creó la serie Pick 6 contender.

El 8 de septiembre de 2010, Ohio Valley Wrestling anunció que Cornette reanudaría sus funciones como booker principal de la promoción. Cornette dejó OVW en noviembre de 2011, cuando la promoción anunció un acuerdo de trabajo con TNA. En la edición del 21 de enero de la televisión de Ring of Honor, Cornette anunció que los golpes de silla a la cabeza estaban prohibidos y cualquiera que lo hiciera sería multado con 5.000 dólares. En la emisión del 4 de febrero, Cornette hizo otra prohibición en la que el piledriver -en cualquier forma- estaba prohibido.

El 8 de octubre de 2012, se informó de que ROH había sustituido a Cornette como booker principal por Hunter Johnston, un luchador que actuaba bajo el nombre de Delirious. ROH escribió Cornette fuera de la televisión por tener que sufrir lesiones storyline a manos de Jay Lethal. A partir de noviembre de 2012, se reveló que Cornette había dejado la promoción. La razón de la ausencia de Cornette proviene de un arrebato que tuvo en la grabación de televisión de ROH del 3 de noviembre. En la grabación, el talento de ROH Steve Corino sufrió una lesión, y ningún funcionario de ROH estaba todavía en el lugar para poder pagar la atención médica inmediata de Corino o incluso organizar la llamada de una ambulancia. Esto dejó a Corino con dolor durante horas y a Cornette como la única persona allí con suficiente poder para manejar la situación. Después de su salida de Ring of Honor, Cornette decidió tomar un descanso prolongado de la lucha libre profesional para centrarse en su salud y trabajar en proyectos personales.

What Culture Pro Wrestling (2016-2017)

El 6 de octubre de 2016, Cornette hizo su primera aparición haciendo comentarios de color en dos años, debutando para What Culture Pro Wrestling en su evento Refuse to Lose en Newcastle upon Tyne, Inglaterra. Se le uniría en el equipo de anuncios su viejo amigo Jim Ross, con quien no había hecho comentarios en más de quince años. A continuación, hizo de comentarista en su siguiente evento, True Legacy, que tuvo lugar unos días después. Cornette regresó a WCPW en su evento State of Emergency del 1 de abril de 2017. En el evento, Cornette y Matt Striker proporcionaron comentarios para el debut de la promoción británica en los Estados Unidos.

Apariciones en la WWE (2017-2018)

El 31 de marzo de 2017, Jim Cornette hizo su primera aparición con la WWE en 12 años cuando indujo a The Rock ‘n’ Roll Express en el Salón de la Fama de la WWE Clase de 2017. Cornette también apareció en un episodio de la serie de WWE Network Original «Table For 3» junto a Eric Bischoff y Michael Hayes. Desde entonces, Cornette hizo otra aparición para la WWE, protagonizando un episodio de la serie original de WWE Network «Photo Shoot» en marzo de 2018.

Regreso a Impact Wrestling (2017)

Cornette regresó a Impact Wrestling, que anteriormente había sido conocida como TNA, y estaba intentando cambiar de marca como Global Force Wrestling (GFW), el 17 de agosto de 2017, en Destination X y despidió a Bruce Prichard. Cornette declaró que fue puesto a cargo por la empresa matriz de Impact, Anthem Sports & Entertainment, para resolver la situación del Campeonato Mundial de Peso Pesado Unificado de GFW. Cornette tomó la decisión de reservar a Low Ki como el vigésimo participante en el combate del GFW World Heavyweight Championship. El 18 de septiembre, Cornette confirmó que había terminado con la empresa. Había sido contratado por Jeff Jarrett y el acuerdo original sólo incluía una serie de grabaciones. Con Jarrett fuera de la empresa, se dijo que el nuevo equipo creativo se centraría más en la acción en el ring y menos en las figuras de autoridad. Según Cornette, no había «calor» entre él y la compañía.

Alianza Nacional de Lucha Libre (2018-2019)

La Alianza Nacional de Lucha Libre (NWA) eligió a Jim Cornette para ser el comentarista de color para el show del 70 aniversario de la NWA que tuvo lugar el 21 de octubre de 2018. Este fue el primer pay-per-view promovido por la NWA en años. Cornette fue acompañado en los comentarios por Tony Schiavone para el combate del evento principal del Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA entre Nick Aldis y Cody Rhodes.

Volvió a la promoción para el torneo de la Copa Crockett de la NWA el 27 de abril de 2019. El 12 de septiembre, Cornette fue anunciado como parte del equipo de comentarios para la serie semanal de estudio de la NWA, NWA Power. Sin embargo, en el episodio de NWA Power emitido el 19 de noviembre durante un combate entre Nick Aldis y Trevor Murdoch, Cornette hizo el comentario » es el único hombre que he conocido que puede atar un cubo de pollo frito en su espalda y montar una moto a través de Etiopía. Trevor Murdoch puede cuidar de sí mismo». Más tarde, ese mismo día, la NWA se disculpó por los matices raciales percibidos en el comentario y retiró el episodio para eliminar el comentario. Al día siguiente, Cornette dejó la NWA. Cornette había hecho previamente el mismo comentario en el comentario durante el episodio del 6 de marzo de 1995 de Monday Night Raw.

Major League Wrestling (2019)

Cornette debutó para Major League Wrestling (MLW) como comentarista de color para el evento Intimidation Games del 2 de marzo de 2019 en Chicago, Illinois. Luego regresó a la mesa de comentarios para sus eventos de abril de 2019, Rise of the Renegades y Battle Riot II. Desde el principio, también trabajaría extraoficialmente en un papel de agente para la compañía. Esto incluía entrenar a los talentos más jóvenes en su presentación televisiva y promos. En marzo confirmó que no ha firmado en exclusiva con la empresa, pero que está abierto a seguir trabajando con ella. Después de no estar seguro de su futuro con ellos, Cornette continuó haciendo comentarios para ellos, trabajando en Fury Road en junio y en su siguiente evento en julio. Se informó que después de ese show no fue firmado para ningún otro show, ya que Tony Schiavone había terminado sus compromisos deportivos y regresó a la mesa de comentarios de MLW.