Il tuo viaggio a Londra: The Complete Guide

Londra è una popolare destinazione di viaggio grazie alla sua cultura, alla vivace scena gastronomica e ai legami reali. La città britannica attira milioni di visitatori ogni anno (più di 40,9 milioni nel 2019!), compresi molti americani, che trovano Londra facile da navigare (soprattutto perché la lingua principale è l’inglese). Sia che tu stia pianificando un viaggio esteso per esplorare Londra o che la includa come tappa in un itinerario di altre città europee, ci sono alcune cose da tenere a mente durante la pianificazione. Considera ciò che vuoi vedere e fare, e pianifica di conseguenza. E non dimenticare l’ombrello.

Pianificazione del viaggio

Il periodo migliore per visitare: Londra accoglie i viaggiatori tutto l’anno, ma i periodi migliori per visitarla possono essere la primavera e il tardo autunno grazie al clima mite. L’estate può essere particolarmente affollata, quindi si possono trovare meno file e folle di turisti durante i periodi non di punta. Le vacanze invernali possono anche essere un ottimo momento per visitare Londra, che diventa molto festosa e ben addobbata in dicembre.

Lingua: L’inglese è la lingua principale parlata a Londra e nel Regno Unito, tuttavia i londinesi provengono da tutto il mondo, quindi non è sorprendente sentire molte altre lingue parlate in giro per la città.

Valuta: La valuta del Regno Unito è la sterlina, conosciuta anche come GBP o semplicemente “the pound”: Transport for London ha una vasta rete di trasporti pubblici, tra cui la metropolitana, gli autobus, i treni e le barche. Si raccomanda di evitare di guidare nel centro della città e di usare i trasporti pubblici, o di optare per un taxi o Uber. I taxi neri sono i taxi ufficiali di Londra e sono facili da fermare ovunque in città.

Consiglio di viaggio: Londra è una città molto percorribile e uno dei modi migliori per vedere le diverse aree è andare a piedi. Pianifica le tue giornate in base al quartiere o all’area generale, e passeggia da un’attrazione all’altra per sfruttare al massimo la tua esperienza. Per esempio, vedi Kensington Palace, Hyde Park e Notting Hill nello stesso giorno, oppure visita la Torre di Londra, la Cattedrale di St. Paul e la Tate Modern in un solo giro.

Cose da fare

C’è molto da vedere e da fare a Londra, dai siti storici come Buckingham Palace alle istituzioni culturali come la National Portrait Gallery. Un viaggio a Londra consiste tipicamente in un mix di attrazioni iconiche, tra cui il Big Ben e il London Eye, e l’esplorazione del quartiere in aree come Notting Hill. Consideri l’acquisto di un London Pass per sfruttare al massimo le attrazioni più popolari. Non perdetevi il teatro nel West End, lo shopping a Covent Garden e gli spuntini nei numerosi mercati all’aperto di Londra, tra cui Borough Market e Broadway Market.

• Kensington Palace e Kensington Gardens
• La Tate Modern
• Westminister Abbey

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Cosa mangiare e bere

La scena gastronomica di Londra è un mix eclettico di ristoranti britannici e internazionali, con cucina da tutto il mondo disponibile nei diversi quartieri della città. Un’esperienza classica è cenare (e prendere una pinta) in un pub locale, che può essere un ottimo modo per provare piatti britannici come fish and chips e bangers and mash. La scena gastronomica di Londra, in continua crescita, non si limita però solo a questi piatti ben noti: Cercate locali alla moda come The Barbary, Barrafina e Caravan per sperimentare un vibrante melange di piatti di ispirazione internazionale.

Londra è anche nota per i suoi impressionanti cocktail bar, molti dei quali hanno quasi un secolo. Non perderti un martini all’American Bar o al Dukes, e prendi in considerazione l’idea di esplorare locali più recenti come il Satan’s Whiskers a Bethnal Green. Naturalmente, vorrai anche prenotare un tè pomeridiano in un posto di classe. Cercate posti di alto livello come Fortnum and Mason, The Savoy Hotel e The Ritz per trarre il massimo dalla vostra esperienza.

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Dove alloggiare

Londra è una grande città, con molte aree diverse, ma la maggior parte dei visitatori trova conveniente alloggiare in centro. Quartieri centrali come Covent Garden, Mayfair, Marylebone, Victoria e Kensington forniscono un facile accesso a molte attrazioni popolari, così come ristoranti e vita notturna nelle vicinanze. Alloggiare in zone adiacenti come Fitzrovia, Pimlico, St. John’s Wood e Southbank può essere un buon modo per evitare la folla ma mantenere il viaggio verso i luoghi turistici veloce e senza problemi. Mentre molti visitatori scelgono di soggiornare in un hotel, ci sono anche molte opzioni per Airbnb e altri servizi di affitto per le vacanze. Coloro che vogliono spendere bene dovrebbero cercare hotel iconici come The Connaught, The Ritz e il Mandarin Oriental, che si affaccia su Hyde Park.

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Arrivare

La maggior parte dei viaggiatori arriva a Londra in aereo, volando negli aeroporti vicini come Heathrow, Gatwick, Luton e City. I visitatori provenienti dall’Europa possono anche arrivare tramite l’Eurostar, che arriva alla stazione di St. Pancras, o tramite traghetto. I treni collegano Londra con il resto dell’Inghilterra, così come con la Scozia e il Galles, e le navi da crociera di solito fanno scalo nella vicina città di Southampton. La maggior parte dei viaggiatori non noleggia un’auto quando visita Londra, ma un’auto può essere utile se si prevede di esplorare altre aree del Regno Unito.

• Aeroporto internazionale di Heathrow: Heathrow, situato a ovest di Londra, è l’aeroporto principale utilizzato dai viaggiatori internazionali. Vi si può accedere con la metropolitana, il treno, l’autobus o il taxi, e si raccomanda di cercare il trasporto pubblico quando si arriva nelle ore di punta. L’Heathrow Express porta i passeggeri dall’aeroporto alla stazione di Paddington in soli 15 minuti (ed è significativamente più economico se prenotato online con più di 30 giorni di anticipo).
• Aeroporto di Gatwick: Gatwick, conosciuto anche come London Gatwick, si trova a sud del centro di Londra e può vantare voli più economici di Heathrow. È anche un hub per EasyJet, una compagnia aerea economica. L’aeroporto è meglio raggiungibile con il Gatwick Express dalla stazione Victoria o con un treno dalla stazione London Bridge.
• Aeroporto di Londra Luton: Luton si trova a nord di Londra ed è spesso usato per voli verso il resto d’Europa. Cerca il treno Thames Link o i servizi di autobus per accedere all’aeroporto dato che un taxi può essere abbastanza costoso.
• Aeroporto di Londra Stansted: Stansted, anche a nord della città, è un aeroporto internazionale, ma tipicamente usato per voli più brevi piuttosto che per grandi arrivi internazionali. I treni e gli autobus sono il modo migliore per andare e tornare da Stansted, che può essere un’esperienza aeroportuale scomoda e disorganizzata.
• London City Airport: Situato sui Royal Docks, London City è popolare con voli a corto raggio per l’Europa, ma serve anche gli Stati Uniti via New York City. L’aeroporto è abbastanza centrale, quindi i taxi o il trasporto pubblico sono entrambe buone opzioni.

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Cultura e dogana

Mentre Londra può sembrare simile agli Stati Uniti, ci sono alcune differenze, soprattutto quando si tratta di mance. Tutti i ristoranti e i bar includono una tassa di servizio (di solito il 12,5%) sul conto, quindi non c’è bisogno di lasciare denaro extra. Se lo fai, dal 10 al 15 per cento è consuetudine. Dai qualche sterlina ai tassisti se apprezzi il loro servizio, ma a differenza degli Stati Uniti i dipendenti del Regno Unito non si aspettano grandi mance.

Un’altra cosa importante da sapere è che la cultura britannica è piuttosto riservata. Quando usi i trasporti pubblici, specialmente l’autobus o la metropolitana, tieni la voce bassa e sii educato. I londinesi apprezzano anche una buona coda, quindi non saltate mai la fila o spingete per arrivare davanti.

Consigli per risparmiare

• Approfittate dei musei gratuiti. Molti dei musei di Londra sono a ingresso gratuito, tra cui il British Museum, la Tate Modern e la Tate Britain. Questo può essere un ottimo modo per vedere luoghi iconici senza spendere nulla del tuo budget di viaggio.
• Ottieni una vista gratuita. Mentre le attrazioni in alto come il London Eye e la galleria panoramica dello Shard possono essere costose, la terrazza panoramica al decimo piano della Tate Modern è gratuita, così come lo Sky Garden, che permette ai visitatori di prenotare un biglietto gratuito in anticipo online.
• Picnic in uno dei parchi. In una giornata di sole, i londinesi amano una bella gita in un parco. Vai da Marks & Spencer o Pret per fare scorta di panini e bevande, e trova un posto in uno dei tanti parchi di Londra. Alcuni parchi, tra cui London Fields, permettono anche di fare il barbecue portatile.
• Acquista un London Pass. Il London Pass include l’ingresso a più di 80 attrazioni, quindi può aiutare a risparmiare denaro se hai intenzione di fare molte visite turistiche. Permette anche l’ingresso rapido a molte delle attrazioni, che può essere ottimo quando si visita durante un periodo dell’anno molto affollato.

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