Domenica 9 febbraio 2014 (HealthDay News) — I morsi di gatto possono sembrare meno gravi dei morsi di cane, ma attenzione: Possono causare infezioni pericolose, in particolare quando coinvolgono la mano, una nuova ricerca indica.
Anche se i gatti non hanno più germi in bocca di cani o persone, i ricercatori della Mayo Clinic hanno scoperto che quando i gatti mordono, i loro denti affilati possono iniettare batteri difficili da trattare in profondità nella pelle e nelle articolazioni, aumentando il rischio di gravi infezioni.
“I denti dei cani sono più blunter, quindi non tendono a penetrare così profondamente e tendono a lasciare una ferita più grande dopo il morso,” autore senior dello studio Dr. Brian Carlsen, un chirurgo plastico e ortopedico mano Mayo Clinic, ha detto in un comunicato stampa della clinica. “I denti dei gatti sono affilati e possono penetrare molto profondamente. Possono seminare batteri nelle articolazioni e nelle guaine tendinee.”
“Può essere solo un morso puntuale che può causare un problema reale”, ha detto, “perché i batteri entrano nella guaina tendinea o nel giunto dove possono crescere con relativa protezione dal sangue e dal sistema immunitario.”
I ricercatori hanno studiato quasi 200 casi di morsi di gatto che si sono verificati tra il 2009 e il 2011. I pazienti coinvolti nello studio sono stati tutti morsi sulla mano. La media dei partecipanti era di 49 anni, e il 69 per cento erano donne.
Circa la metà dei pazienti ha visitato un pronto soccorso, mentre il resto è andato dal loro medico di base. Il tempo medio che le persone hanno aspettato tra il morso e la ricerca del trattamento è stato di 27 ore.
I ricercatori hanno detto che 57 dei pazienti che sono stati morsi avevano bisogno di essere ricoverati in ospedale, ma solo 36 erano stati ammessi immediatamente dopo aver cercato un trattamento medico.
Di quelli ammessi in ospedale, 38 pazienti avevano bisogno di un intervento chirurgico per pulire la ferita o rimuovere il tessuto infetto. Lo studio, pubblicato nel numero di febbraio del Journal of Hand Surgery, ha anche rivelato che otto pazienti hanno avuto bisogno di più di una procedura chirurgica, e alcuni hanno avuto bisogno di chirurgia ricostruttiva.
Intanto, l’80% dei pazienti sono stati inizialmente prescritti antibiotici orali, hanno detto i ricercatori. Per il 14% di questi pazienti, il trattamento ambulatoriale con antibiotici non ha funzionato e hanno avuto bisogno di essere ricoverati.
Nella maggior parte dei casi, i morsi che erano posizionati direttamente sopra il polso o un’altra articolazione hanno avuto più probabilità di causare l’ospedalizzazione rispetto ai morsi ai tessuti molli, hanno detto i ricercatori.
I morsi di gatto devono essere presi sul serio e valutati attentamente dai medici, hanno detto gli autori dello studio. Questo è particolarmente vero quando i pazienti sviluppano pelle infiammata e gonfiore. In questi casi, i ricercatori hanno detto, la ferita dovrebbe essere trattata aggressivamente.
“I morsi di gatto sembrano molto benigni, ma – come sappiamo e come dimostra lo studio – non lo sono”, ha detto Carlsen. “Possono essere molto gravi”
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