Ogni autunno nell’emisfero settentrionale, gli osservatori attenti possono individuare una stella eccezionalmente luminosa che sembra lampeggiare in rosso e verde.
Guarda a nord-est – bassa nel cielo nella prima serata e che si sposta direttamente sopra la testa al mattino presto – e vedrai la stella Capella.
La stella è particolarmente facile da individuare nelle notti limpide di fine ottobre e inizio novembre perché questa singola stella è in realtà due stelle dorate, entrambe più grandi e più luminose del nostro sole.
Le loro dimensioni e luminosità rendono la stella Capella il sesto oggetto più luminoso del nostro cielo notturno. Capella, la Stella Capra, fa parte della costellazione dell’Auriga, conosciuta come l’Auriga.
Puoi usare l’Orsa Maggiore per trovare Capella in questo periodo dell’anno, a meno che tu non sia troppo a sud per vedere queste costellazioni a novembre. Le stelle indicatrici che ti aiutano a trovare la Stella Polare, ti portano anche a Capella se guardi dritto verso est.
Se vuoi vedere questa stella scintillare rossa e verde come una luce di Natale che è stata appesa troppo presto, il momento migliore per individuarla è proprio al tramonto quando la stella è più bassa nel cielo. Trova una radura lontana dalle luci della città e guarda a nord-est appena sopra l’orizzonte.
Quando la stella è bassa nel cielo notturno, la luce della stella deve viaggiare attraverso più atmosfera terrestre per raggiungere i nostri occhi.
L’atmosfera rifrange la luce della stella, in modo simile a come un cristallo crea un effetto arcobaleno con la luce del sole. Così vediamo la luce di Capella sotto forma di lampi rossi e verdi.
Come la notte si consuma e Capella sale più in alto nel cielo, questi bagliori rossi e verdi alla fine scompaiono perché la quantità di rifrazione diminuisce.
È facile assistere a questo fenomeno lampeggiante tutto grazie alle dimensioni, alla luminosità e alla posizione di Capella nel cielo d’autunno.
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