Se a tuo figlio è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione (ADHD o ADD), una delle tue priorità è trovare una scuola che corrisponda al suo stile di apprendimento. Può sembrare una caccia al tesoro, ma armati degli strumenti giusti, puoi trovare il premio: una scuola che capisce l’ADHD.
La chiave per trovare la scuola giusta è iniziare presto e fare le tue ricerche. Se sai cosa cercare in una scuola – e le domande giuste da fare – sarai all’altezza della sfida. Qui ti diciamo tutto quello che devi sapere per trovare la scuola giusta per tuo figlio con ADHD. Consideralo un piccolo aiuto per i tuoi compiti.
Passo 1: Capire il tuo bambino
Guarda in profondità il comportamento del bambino prima di considerare le scuole potenziali. Per prima cosa, prenditi qualche minuto e scrivi chi è tuo figlio come studente:
– È un ascoltatore o impara meglio attraverso il tatto?
– Si offre volontario o ha bisogno di essere tirato fuori?
– Lavora bene indipendentemente o farebbe meglio in un gruppo?
Poi, fai una lista delle esigenze specifiche di tuo figlio: Frank ha bisogno di un’aula dove possa sedersi lontano dalle finestre. Barbara ha bisogno di una scuola con pochi compiti. Jim ha bisogno di un insegnante che gli dia istruzioni passo dopo passo. La tua lista dovrebbe contenere le cose che speri di trovare, ma dovrebbe anche essere realistica. Includi i punti di forza e di debolezza di tuo figlio, sia a livello accademico che sociale. Spesso, ragazzi eccezionalmente brillanti entrano in programmi accademicamente impegnativi, ma falliscono perché i livelli di stress sono troppo alti. Spiega l’intero quadro, in modo che tuo figlio non sia destinato a fallire.
Soprattutto, concentrati sui bisogni di tuo figlio. Solo perché una scuola è considerata di alto livello – e tutto il vicinato fa a gara per entrarci – non significa necessariamente che sia l’ideale per tuo figlio.
Step 2: Intervista con la scuola
Leggerai pile di letteratura, guarderai innumerevoli video promozionali della scuola e ascolterai tutto ciò che gli amministratori hanno da dire. Ma questa è solo la punta dell’iceberg. Per capire cos’è veramente una scuola, dovrai fare un po’ di domande e risposte per conto tuo.
Intervista i presidi, gli insegnanti di base, i logopedisti, gli assistenti degli insegnanti e altri fornitori di servizi speciali. E non dimenticare i genitori dei bambini iscritti alla scuola. Presentati quando le classi stanno uscendo e chiedi ad altre mamme e papà di condividere le loro opinioni su classi, insegnanti e compiti – te le daranno direttamente. Non sai che domande fare? Inizia con queste:
1. Quanto è grande la scuola? Ovviamente, vorrete sapere quanti livelli ha una scuola – e quanti studenti sono iscritti in ognuno. Ma non fermatevi qui. Chiedi informazioni sulle dimensioni fisiche della scuola e sulla disposizione dell’edificio. Se tuo figlio ha problemi di spazio e di memoria – come spesso accade ai bambini con ADHD – vorrai sapere che può trovare la sua strada.
2. Quanto sono grandi le classi? Una classe di circa 15 studenti è probabilmente il vostro scenario migliore, anche se numeri così piccoli sono difficili da trovare in una scuola pubblica. Ma non abbandonate ancora il sistema. Nelle classi più grandi della scuola pubblica, può essere fornito un insegnante “ombra”, che darà a tuo figlio l’assistenza extra di cui ha bisogno.
3. Qual è il livello di formazione degli insegnanti? “Assicuratevi che ci sia una buona percentuale di insegnanti esperti in carriera”, dice Colleen Berge, un consulente educativo di New York City. Mentre troverete molti ottimi insegnanti di livello iniziale che lavorano in tutto il sistema scolastico, vostro figlio ha bisogno di una scuola dove sarà adeguatamente seguito.
Quanto è flessibile questa scuola? Si adatterà allo stile di apprendimento di tuo figlio? Fornisce degli accomodamenti come lasciargli usare un registratore in classe invece di prendere appunti o ottenere del tempo extra per i test? Non accontentarti di un semplice “sì”. Chiedete alla scuola esempi specifici di come si è adattata ad altri studenti in passato. In genere, i ragazzi con l’ADD non mancano di intelligenza, ma spesso mancano delle abilità necessarie per il successo accademico – organizzazione, capacità di studio e capacità di sostenere i test.
4. Che ruolo hanno i genitori? Se il mantra della scuola è: “Ci state affidando vostro figlio”, questo può essere un codice per “Non vogliamo che siate coinvolti”, dice Meyer. D’altra parte, una filosofia secondo cui la preoccupazione principale è lo studente può significare: “Vogliamo il tuo aiuto”.
Passo 3: Andare alla visita della scuola a porte aperte
Una volta che hai ristretto le tue scelte, sei pronto per la visita della scuola a porte aperte – un’esperienza che si rivelerà preziosa. La maggior parte dei genitori visita circa cinque scuole prima di deciderne una. Alcune cose da tenere a mente:
Le buone scuole ti permettono di osservare le lezioni in corso – non solo una presentazione nell’auditorium. Durante una open house, una scuola si comporta al meglio. Se vi sentite a disagio allora, è probabile che il disagio possa solo peggiorare. Mentre vaghi per i corridoi, entri nelle aule e parli con gli insegnanti, tieni d’occhio quanto segue:
Schede informative. Queste bacheche dai colori vivaci non si limitano a ravvivare le aule e i corridoi, ma mettono in mostra il lavoro standard di particolari gruppi di età. Leggere i saggi. Se la scrittura dello studente non è alla pari con quella di tuo figlio, la scuola potrebbe non essere la scelta migliore per lui. Se è in visita con te, chiedigli se ha già imparato le cose che vede sulle pareti.
Struttura della classe. I bambini con ADHD hanno maggiori probabilità di prosperare in un ambiente strutturato perché spesso lottano con la memoria e la concentrazione. Ma non confondete un’atmosfera controllata con la semplice rigidità. Gli insegnanti che assegnano i compiti a voce e li scrivono sulla lavagna, usano un linguaggio specifico quando danno istruzioni (“Siediti al tuo posto con le mani piegate e il tuo libro sul pavimento”), e combinano i gesti con una voce espressiva possono aiutare enormemente il vostro bambino.
Classi di integrazione vs. classi con bisogni speciali. È praticamente impossibile sapere se vostro figlio farà meglio in una classe normale o in una classe per bisogni speciali finché non le avrà provate entrambe. Alcuni genitori propendono per l’integrazione per evitare lo stigma, ma scoprono che il loro bambino non sta crescendo bene. Altri optano per le classi con bisogni speciali, solo per scoprire che il loro bambino non viene sfidato.
Prima di decidere quale impostazione è giusta per voi, scoprite come la scuola gestisce ciascuna di esse. Se vostro figlio è integrato, riceverà un aiuto speciale in classe? Se è in una classe con bisogni speciali, riceverà comunque il curriculum principale? Con quali tipi di studenti sarà raggruppato? Osserva entrambe le impostazioni durante la tua visita.
Fase 4: Osserva gli studenti
Cambio di classe. Come si comportano i bambini tra le classi? Si muovono facilmente da soli o gli insegnanti devono spingerli nella stanza successiva? I bambini interagiscono in modo sicuro e amichevole? Se i bambini sono chiassosi e hanno bisogno di essere tenuti a bada dagli insegnanti, potrebbe essere un segno di mancanza di struttura – difficilmente una scelta ideale per un bambino che eccelle in un ambiente controllato.
I bambini sono impegnati. Che si tratti di una lezione, di un parco giochi o di una lezione di ginnastica, i bambini sono impegnati in modo sicuro nell’apprendimento e nelle attività? La vostra bandiera rossa dovrebbe alzarsi se troppi bambini stanno perdendo tempo, fissando il vuoto, o prendendo in giro gli altri bambini.
Tolleranza. Molti bambini con ADHD imparano meglio attraverso la partecipazione attiva, spesso facendo affidamento sul movimento per mantenersi vigili. I problemi potrebbero sorgere se un insegnante rimprovera costantemente uno studente che si contorce, si sposta nel suo posto o si alza molto.
Aggiornato il 4 maggio 2018