“Non puoi prendere un solo gatto”, dicevano. “Devi prendere due gatti!” dissero. “I gatti sono freddi!” dicevano. Una famiglia con due gatti può essere paradisiaca se i vostri gatti vanno d’accordo. Tuttavia, quando un gatto fa abitualmente il prepotente con l’altro, hai la stoffa di un incubo vivente. Se ti stai chiedendo come impedire al tuo gatto di maltrattare l’altro gatto, non sei solo (seriamente), e abbiamo delle buone notizie per te: Si può fare. Ci vuole solo del tempo.
Come si presenta il bullismo dei gatti?
Il bullismo dei gatti si presenta in molte forme, da grandi atti fisici come il balzare con gli artigli fuori a sottili mosse di potere come fare la guardia alle ciotole del cibo. Il denominatore comune tra tutti i comportamenti di bullismo è la mancanza di provocazione. Per esempio, Milo che insegue Belle nel corridoio perché Belle gli ha dato uno schiaffo è una reazione all’aggressione (non al bullismo). Belle che trotterella verso Milo e lo colpisce in faccia senza motivo? Sì, quello è bullismo.
Altri comportamenti da cercare sono mordere, graffiare, sibilare, accumulare giocattoli, fare la guardia alla lettiera, aggressività territoriale e, non scherzo, sguardi cattivi. Poiché alcuni di questi comportamenti possono essere difficili da individuare, è importante essere in sintonia con le abitudini dei tuoi gatti e tenere sotto controllo il loro peso, l’uso della lettiera e il temperamento. Cerca le orecchie appiattite, le pupille dilatate e i baffi tirati indietro contro il muso. Questi sono segni di aggressione.
Identificare la causa
Una volta che avete fatto il difficile lavoro di capire il bullismo sta accadendo, la fase successiva è identificare la forza trainante dietro di esso. Secondo la Behavior Series del Banfield Pet Hospital, è molto difficile fermare il tuo gatto dal fare il prepotente con l’altro gatto se non sai perché l’aggressione è iniziata in primo luogo.
Eventi traumatici (come visite veterinarie sconvolgenti) e condizioni mediche non diagnosticate possono scatenare un comportamento cattivo, come sottolineato dal Feline Health Center della Cornell University. I gatti adottati che hanno avuto brutte esperienze nelle case precedenti con le persone o con altri animali possono mostrare un comportamento prepotente come meccanismo di coping per la paura che provano in un nuovo ambiente. Un altro studio ha scoperto che lo svezzamento precoce può portare a comportamenti ostili. Il bullismo potrebbe anche essere semplicemente una risposta alla noia.
Spesso, l’introduzione di un nuovo gatto o gattino in casa crea un bullo. I gatti esistenti possono iniziare a fare il bullo con il nuovo arrivato come un modo per proteggere il loro territorio, o i nuovi gatti possono iniziare a fare il bullo come un modo per affermare il dominio o esprimere nervosismo. Anche l’aggressività e il bullismo possono comparire in qualsiasi momento. Solo perché un’introduzione tra due felini va bene per alcune settimane, non significa che qualcosa non possa cambiare lungo la linea.
Assicuratevi di visitare il vostro veterinario per escludere (o confermare) problemi medici. Se il bullismo è un prodotto di una malattia renale (chi non sarebbe irritabile se i suoi reni soffrissero!?), i farmaci potrebbero essere l’unico rimedio necessario.
Cosa posso fare?
Dopo aver identificato la causa, o mentre lavori per scoprirla, la prevenzione è la chiave. Se puoi individuare i fattori scatenanti del bullismo, fai tutto il possibile per eliminarli. Per esempio, se le visite del veterinario trasformano Milo nel più grande nemico di Belle, preparate la vostra casa prima di partire. Chiudi Belle in una stanza da sola, in modo che Milo non possa saltargli addosso quando lo riporti a casa. Fornite a Milo dei giocattoli interattivi su cui può sfogare la sua aggressività.
Le aggressioni tendono ad aumentare quando le risorse sono limitate. Fornendo ai tuoi gatti una lettiera in più, ciotole supplementari per il cibo e l’acqua, più posatoi e molti giochi, c’è meno da litigare. Questo è particolarmente utile se Milo e Belle si considerano parte di gruppi sociali diversi.
Se i litigi sono costanti, i due gatti dovrebbero avere ciascuno un proprio spazio vitale per qualche settimana. Questo significa nessuna interazione tra loro. Fornite a ciascuno le proprie ciotole di cibo e acqua, lettiere e giocattoli. Dovrai reintrodurli l’uno all’altro col tempo per stabilire un rapporto migliore. Come indicato dall’ASPCA, questo può comportare…
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Assicurarsi che possano sentirsi e annusarsi a vicenda, ma che non possano vedersi.
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Alimentare ai lati opposti di una porta chiusa.
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Cambiare le stanze di tanto in tanto in modo che possano sentire l’odore dell’altro.
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Rintrodurli lentamente, un piccolo appuntamento di gioco alla volta.
I diffusori di feromoni sono noti anche per attenuare l’aggressività nei e tra i felini. Jackson Galaxy’s Bully Solution è una formula completamente naturale che ha recensioni entusiastiche da parte dei proprietari di gatti che hanno a che fare con gattini prepotenti.
Rinforzare positivamente il buon comportamento. Distribuite liberamente dei premi quando i vostri gatti vanno d’accordo, anche se questo significa semplicemente vivere pacificamente insieme nella stessa stanza.
Cosa non devo fare?
Non punire il tuo gatto fisicamente o verbalmente. Urlare o picchiare il gatto porta solo ad una maggiore aggressività. Anche uno spruzzo d’acqua non è una grande tattica; è più una soluzione a breve termine che separa la lotta ma non gli insegna nulla.
Non cercare di interrompere una lotta con le mani, soprattutto nei gatti troppo aggressivi. Verrete presi nel mezzo e potreste diventare il nuovo bersaglio.
L’olio di CBD è stato usato per trattare l’ansia nei felini, ma nessun farmaco dovrebbe essere somministrato senza consultare il vostro veterinario. Anche in questo caso, potrebbero esserci altri problemi medici in gioco!
Non considerare la separazione dei gatti come una punizione. Hanno bisogno del loro spazio per costruire l’indipendenza prima di provare a giocare bene.
Alla fine della giornata, consultare un comportamentista animale certificato o un comportamentista veterinario certificato può essere la vostra migliore scelta.
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