Come fare un videogioco

Ci sono molte cose da fare per creare un videogioco. Ogni videogioco combina diversi mezzi artistici, dalla musica all’arte all’animazione – anche la programmazione è una forma d’arte a suo modo. Tutte queste forme d’arte si uniscono in un motore di gioco, e in questa guida, vi mostreremo i nostri preferiti.

Sia che siate uno studente d’arte con alcuni concetti di personaggi interessanti o un programmatore esperto con una densa conoscenza dei sistemi, c’è uno strumento per voi. Di seguito, abbiamo sette dei migliori strumenti per fare un videogioco, così come alcuni consigli per iniziare il vostro primo gioco.

Il miglior software per fare un videogioco

Se avete centinaia di migliaia di dollari per giocare e un background nella programmazione professionale, potete sempre prendere in licenza qualcosa come CryEngine, ma per la maggior parte delle persone, questo non è realistico. Supponendo che non vogliate iniziare completamente da zero, è necessario scegliere il software di creazione di giochi adatto al vostro livello di abilità. Ci sono un sacco di opzioni gratuite e premium tra cui scegliere, e ognuna presenta il proprio set di meriti e strumenti per creare un videogioco di vostra progettazione. Qui sotto ci sono alcune delle migliori opzioni disponibili a portata di mano, sia che stiate cercando di costruire un’imitazione di Pong, un avvincente gioco d’azione o un gioco di ruolo (RPG) nella vena di The Legend of Zelda o EarthBound.

Come nota ispiratrice per gli aspiranti sviluppatori di giochi, lo strumento non fa il gioco. Scegliete il motore con cui vi sentite più a vostro agio e che meglio si adatta alla storia che volete raccontare. Si è tentati di usare qualcosa come Unity o Unreal Engine, visto quanto peso hanno. Tuttavia, se trovate qualcosa come RPG Maker o Godot più adatto al gioco che state facendo, non c’è nessun problema ad usarlo.

Unity

Disponibile per Windows, MacOS e Linux

Se siete seri riguardo allo sviluppo di giochi, Unity è dove dovreste iniziare. Innumerevoli successi indie sono stati creati utilizzando il motore, da Hollow Knight a Cuphead a Escape from Tarkov. Ciò che è così impressionante di Unity è che è abbastanza potente da rilasciare un titolo di qualità AAA pur essendo accessibile ai nuovi arrivati. Oh, e si può utilizzare gratuitamente fino a quando il vostro studio di gioco in crescita ha fatto meno di $ 100.000 nei 12 mesi precedenti.

Per i solisti o piccoli team, Unity è lo strumento di creazione di giochi grazie al suo enorme mercato. L’Unity Asset Store ha tutto, dai modelli dei personaggi agli ambienti completi, la maggior parte dei quali sono economici o, in alcuni casi, gratuiti. Anche se non avete esperienza di programmazione e non sapete modellare un personaggio per salvarvi la vita, potete costruire un gioco con Unity. Potrebbe non essere pronto per il rilascio, ma con l’alta qualità della maggior parte dei pacchetti nell’Asset Store, può ancora mostrare una prova di concetto.

Unity ti prepara anche al successo. La piattaforma di base è per la costruzione di giochi. Tuttavia, Unity include una vasta gamma di strumenti aggiuntivi in modo da poter raggiungere gli obiettivi del vostro gioco oltre il processo di sviluppo. C’è uno strumento di simulazione di gioco, dove è possibile sfruttare la potenza del cloud per testare il vostro gioco su innumerevoli prove, così come un motore di monetizzazione se si desidera ottenere qualche soldo in più su un gioco mobile.

Come se non fosse abbastanza, Unity dispone anche di una densa libreria di risorse di apprendimento. Unity non è solo un motore di gioco. È un intero ecosistema dedicato a garantire che gli sviluppatori nuovi e stagionati possano creare i giochi che vogliono.

Unreal Engine 4

Disponibile per Windows, MacOS e Linux

Unity è un motore che può essere usato per fare giochi AAA, ma Unreal Engine è uno strumento che viene usato per fare giochi AAA. Ed è usato molto. Se avete giocato a Final Fantasy VII Remake, Star Wars Jedi: Fallen Order, Fortnite, Octopath Traveler, Borderlands 3 o Kingdom Hearts III, avete visto l’Unreal Engine 4 in azione. Questo è solo un piccolo campione di giochi recenti che utilizzano il motore. Se uno sviluppatore non sta usando il proprio motore di gioco, probabilmente sta usando UE4.

Unreal è lo strumento che dovreste usare se avete serie aspirazioni di lavorare in uno studio di giochi AAA. Fortunatamente, Epic Games ha fatto molta strada negli ultimi anni per rendere il motore più accessibile. Non c’è più bisogno di dense conoscenze di C++ o anche di asset per iniziare a costruire il vostro gioco. Come Unity, Unreal ha un mercato vivace con modelli 3D, ambienti, scripting e altro. Epic regala anche pacchetti di contenuti ogni mese. Al momento della scrittura, c’è un pacchetto di modelli di grattacieli altamente dettagliati gratis, che normalmente costa $149,99.

Per alcuni, Unreal può effettivamente essere una scelta migliore di Unity grazie al suo sistema Blueprint Visual Scripting. Unreal usa C++, ma non c’è bisogno di scrivere righe di codice per aggiungere lo scripting al vostro gioco. I Blueprint forniscono una rappresentazione visiva di ciò che il vostro codice sta facendo, permettendovi di collegare vari nodi per creare uno script. C’è ancora una curva di apprendimento per Blueprints – offre tutta la potenza del C++, dopo tutto – ma è molto più facile e certamente più divertente che passare ore ad imparare un linguaggio di programmazione.

Il costo è dove le cose si fanno difficili per Unreal. Lo strumento stesso è gratuito da usare, senza fare domande. Se state distribuendo un gioco gratuitamente o se state solo giocando, potete usare Unreal Engine 4 nella sua piena capacità gratuitamente. Se stai monetizzando, devi a Epic il 5% delle tue entrate ogni trimestre sopra i 3.000 dollari, non importa se ti stai auto-pubblicando o lavorando con un editore. Fortunatamente, Epic ha alcune opzioni per alleviare il peso finanziario. Se crei un concetto che interessa a Epic, potresti essere in grado di ricevere un MegaGrant. Epic ha dedicato $ 100.000.000 ai nuovi creatori, con sovvenzioni che vanno da $ 5.000 fino a $ 500.000. Se si riceve una sovvenzione, non si deve nient’altro a Epic al di fuori del 5% che normalmente prende quando si monetizza un progetto. Questo da solo può essere un incentivo sufficiente per iniziare con Unreal piuttosto che con un altro strumento.

GameMaker

Disponibile per Windows e MacOS

Se sei un fan dei giochi indie, probabilmente hai incontrato GameMaker più di una volta. È lo strumento dietro Hotline Miami, Downwell, Minit, Blazing Chrome, Sperlunky, e il recente Levelhead, che ha anche ottenuto un accordo con Xbox Game Pass. Occupa l’estremità opposta dello spettro rispetto all’Unreal Engine, con Unity che trova un equilibrio tra i due. Detto questo, se state facendo un gioco 2D e non avete bisogno di tutte le caratteristiche di Unity, GameMaker è una scelta eccellente. Limitando la sua piattaforma, GameMaker è in grado di rendere i sistemi normalmente complessi facili da gestire.

Inoltre, GameMaker mette i molti strumenti necessari per sviluppare un gioco sotto un unico tetto. Se volete creare tutto da soli con Unity o Unreal, avrete bisogno di accedere a strumenti di editing delle immagini, software di modellazione 3D e software audio, tra le altre cose. Tutto è integrato in GameMaker, da un editor di immagini simile a Photoshop a un editor di animazione completo. È possibile, abbastanza facilmente, costruire un gioco completo usando nient’altro che GameMaker.

Non è necessaria alcuna conoscenza di programmazione. GameMaker è basato su un proprio linguaggio di programmazione, GML. GML è più snello di, ad esempio, C++, pur fornendo la maggior parte della potenza. Poiché è stato creato appositamente per GameMaker, è molto più intuitivo di un linguaggio di programmazione tradizionale. GameMaker include un editor di script visivo con nodi drag-and-drop, anche, il che significa che si può facilmente costruire il codice senza sapere nulla del linguaggio.

Il prezzo è dove le cose diventano strane per GameMaker. Anche se si finisce per spendere molto di più con Unity o Unreal se si crea un successo, GameMaker ha un costo iniziale più alto. Dovete comprare il motore e una licenza, il che significa che se volete sviluppare per più piattaforme, dovrete comprare una licenza per quelle piattaforme. Desktop e mobile sono economici, con una licenza permanente di 99 o 199 dollari per ogni piattaforma, rispettivamente. Le console sono costose, però. Esportare su PS4, Xbox One o Nintendo Switch vi costerà 799 dollari per ogni console, e la licenza dura solo un anno. Tuttavia, GameMaker finisce per essere più economico nel lungo periodo, e con la quantità di risorse di apprendimento e risorse disponibili, è un piccolo prezzo da pagare.

RPG Maker MV

Disponibile per Windows

La serie RPG Maker ha una lunga storia, che risale al 1988. È uno strumento di creazione di giochi 2D che crea esclusivamente RPG, o, più precisamente, JRPG (qui non si costruisce Skyrim). RPG Maker baratta la flessibilità con l’accessibilità. È possibile creare un gioco completo fuori dalla scatola, con tutta la logica e le risorse pronte per voi. Se volete, potete semplicemente giocare il ruolo di level designer, gettando personaggi, battaglie e oggetti nella vostra mappa come meglio credete.

RPG Maker funziona su una griglia. Quando costruite la vostra mappa, potete trascinare le tessere dalla vostra casella delle risorse sullo schermo per dipingere l’ambiente. È possibile legare gli eventi a quelle tessere o scegliere un tasso di incontri casuali per un’intera area. RPG Maker ha praticamente tutto il resto pensato per voi. I sistemi sono già programmati, il che significa che tutto quello che dovete fare è specificare le condizioni di quei sistemi. Se trovi che i sistemi preimpostati non sono sufficienti, puoi espandere RPG Maker con dei plugin, sia dalla comunità che di tua mano. RPG Maker usa Javascript, e siete liberi di modificare tutto il codice sottostante per adattarlo al vostro gioco.

Detto questo, RPG Maker non ha lo stesso peso di Unity o Unreal (o anche di GameMaker, se è per questo). Un titolo creato con RPG Maker è quasi immediatamente identificabile, e anche se alcuni creatori hanno usato lo strumento con grande successo – To the Moon è un titolo di spicco creato con RPG Maker – la maggior parte delle uscite con esso non sono state grandiose. RPG Maker è perfetto per creare il vostro classico gioco Final Fantasy o Dragon Quest. Tuttavia, la conoscenza che otterrete usandolo, a livello tecnico, non è molto trasferibile ad altre piattaforme.

Construct 3

Avviabile per Windows

Construct non è così noto come le voci di cui sopra, ma è ancora un competente strumento di game design. È usato soprattutto per i giochi mobili, con sviluppatori come EA, Sega e Zynga che guidano la clientela di Construct. Per noi, il gioco più importante uscito utilizzando il motore è Iconoclasts, che è stato sviluppato da una sola persona utilizzando una versione modificata del Construct originale.

Construct 3 porta alcuni cambiamenti, però, il più importante dei quali è la programmazione a blocchi. È ancora più facile da usare rispetto a GameMaker e Unreal Engine. Ogni nodo ha istruzioni molto chiare, che permettono di costruire script in modo intuitivo. Construct usa i blocchi in un foglio invece di un diagramma di flusso, anche. Questo rende l’ordinamento degli script lunghi e complessi molto più facile.

Il problema è che Construct richiede di rinnovare costantemente la licenza. A differenza di Unity e Unreal, che ti permettono di sviluppare i tuoi giochi gratuitamente, devi pagare per Construct per tutto il tempo che lo usi. C’è una versione gratuita molto limitata, ma non vi porterà molto lontano (per esempio, non si possono nemmeno creare schermate di caricamento personalizzate). La versione completa costa 99 dollari ogni anno. Detto questo, viene fornito con tutte le campane e i fischietti fin dall’inizio, compreso il supporto all’esportazione per iOS, Android, Windows, MacOS, Linux e Xbox One. Non c’è supporto per PS4 o Switch, però, e dopo aver setacciato i forum, sembra che sarà così per il prossimo futuro.

Armory3D

Open-source

Armory3D è un motore di gioco 3D totalmente gratuito e open-source. Il trucco principale di Armory3D è che si integra completamente con Blender, permettendo di creare e animare modelli 3D in un flusso di lavoro unificato. Dal momento che Blender è già molto usato nello sviluppo di giochi, averlo integrato direttamente con un motore di gioco è enorme. Non dovrete più preoccuparvi di modelli rotti o animazioni, tanto meno dei tempi di rendering.

Per quanto riguarda la logica di programmazione, Armory3D include un editor basato su nodi, anche se non è robusto come quello di Unreal o GameMaker. Armory3D è uno strumento potente, e uno da tenere d’occhio man mano che lo sviluppo procede. Detto questo, è ancora un lavoro in corso, e molte delle caratteristiche viste con i motori più affermati non sono presenti. Fortunatamente, le caratteristiche principali sono presenti, compreso il supporto per Windows, Linux, MacOS, HTML5, Android, iOS, PS4, Xbox One e Switch.

Godot

Open-source

Godot è un altro motore di gioco gratuito e open-source che è disponibile praticamente ovunque (c’è anche una versione Steam). In molti modi, Godot si sente come Unity anni fa. È possibile utilizzarlo per sviluppare un gioco 2D o 3D, la comunità è vivace, e non c’è alcun costo per iniziare. Non supporta Switch o PS4, ma si può comunque esportare il gioco su ogni altra piattaforma, il tutto senza alcuna tassa o royalties.

L’unico aspetto negativo è che Godot manca di gran parte della struttura che uno strumento come Unity ha. Non c’è un mercato di risorse, e le risorse di apprendimento, anche se complete, non sono così accessibili. È uno strumento relativamente nuovo, però, e dato quante caratteristiche ha, siamo ottimisti per il suo futuro. Se hai appena iniziato, dai a Godot una possibilità. È gratis da scaricare, dopo tutto.

Consigli per fare un videogioco

Iniziare in piccolo

Se sei un aspirante sviluppatore di giochi, probabilmente hai sentito la stessa cosa più e più volte: Inizia in piccolo. Siamo qui per ribadirlo. Poiché i videogiochi combinano così tante forme d’arte diverse, è improbabile, se non impossibile, sviluppare un gioco enorme da soli. C’è un motivo per cui la maggior parte dei titoli indie sono semplici giochi 2D.

Creare un gancio

È meglio inventarsi un gancio prima di iniziare il gioco. Uno degli agganci più ovvi è quello narrativo, cioè un concetto che spicca e che attira il giocatore.

Tuttavia, se si guarda ai giochi di successo dei piccoli studi, l’aggancio è spesso il gameplay stesso. Per esempio, in Minit, si esplora per non più di un minuto, mentre Downwell è un platform 2D che va dall’alto in basso invece che da sinistra a destra.

Definire una meccanica interessante che si vuole esplorare creerà più direzione per il vostro gioco e definirà meglio il suo scopo. Ci sono un sacco di giochi disponibili, quindi far risaltare il tuo non fa mai male.

Prendi confidenza

Non è una buona idea creare il tuo opus magnum con uno strumento che stai ancora capendo come usare. Prendetevi del tempo per sviluppare giochi elementari e prototipi di altri mentre imparate il software dopo aver scelto un motore.

Dovreste essere abituati allo strumento che state usando prima che sia il momento di iniziare a creare il vostro primo gioco completo. Dovreste essere in grado di muovervi all’interno dell’interfaccia con i tasti di scelta rapida e capire esattamente dove si trova tutto. Puoi padroneggiare il software senza massimizzare i tuoi livelli di stress concentrandoti su progetti ed esperimenti a basso rischio.

Entrare a far parte della comunità

Si consiglia vivamente di non cercare di sviluppare un gioco da soli. È davvero un gigantesco no-no al gioco. Creare un gioco è un processo incredibilmente complicato e porterà inevitabilmente a un’ansia inutile e probabilmente al burnout.

Se siete impegnati nel gioco, vorrete avere un gruppo stabile di giocatori che vi sostenga in modo da poter avere successo, soprattutto quando le cose si fanno difficili. Hai la possibilità di unirti a una comunità attiva attuale o di costruirne una tua.

Il coinvolgimento di altre persone è un aspetto critico nei videogiochi e nel loro design. È così cruciale che tutti gli strumenti di cui abbiamo parlato prima sono specificamente progettati per favorire comunità durature. Questi particolari strumenti e le comunità legate ad essi vi aiuteranno a migliorare la vostra abilità di creazione di giochi.

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