celebrità ebraiche
Oct 16, 2020 1:12PM
Sacha Baron Cohen è un papà ebreo, un mensch, un attore, un attivista e… Borat.
Come sa chiunque abbia seguito la sua carriera, l’evoluzione di Baron Cohen come attore e attivista è stata una corsa selvaggia. Ho conosciuto Baron Cohen per la prima volta quando lo ha fatto la maggior parte dell’Europa: Quando ha interpretato la tuta gialla di Ali G nella satira britannica del 2000 Da Ali G Show.
All’epoca, non potevo sopportare il suo umorismo crudo e la sua natura completamente non-PC. I miei sentimenti hanno iniziato a cambiare a malincuore nel 2006, tuttavia, con l’uscita di Borat, in cui Baron Cohen interpreta un ridicolo giornalista del Kazakistan che va in tour negli Stati Uniti. Baron Cohen lo ha recentemente definito “il primo giornalista di fake news”. Non ho potuto fare a meno di ridere di questo film sopra le righe.
E ora? Sono un ammiratore totale dell’attore – e so di non essere l’unico. Dopo aver assunto alcuni ruoli seri ed essere diventato un attivista schietto, combattendo la diffusione della disinformazione sui social media – e attingendo alle sue radici ebraiche in tutto questo – è difficile non pensare, Wow, Sacha Baron Cohen è un vero mensch.
Ecco 18 fatti ebraici su Sacha Baron Cohen che sono parte integrante della sua vita e carriera. Wawaweewa.
1. È nato nel 1971 da genitori ebrei. Sua madre, Daniella Naomi, istruttrice di fitness e fotografa, è nata in Israele da una madre ebrea tedesca, Liesel Weiser, una ballerina di danza classica diventata istruttrice di fitness che è scappata dalla Germania nazista prima dell’Olocausto. Ecco un video di Liesel che insegna una routine di allenamento e parla della sua vita:
Il padre, Gerald, morto nel 2016, era un imprenditore. È cresciuto in Galles e faceva parte di una stirpe abbastanza lunga di ebrei britannici sfuggiti ai pogrom in Europa negli anni 1880.
Baron Cohen ha anche due fratelli maggiori, Amnon e Erran, un musicista che ha composto la musica per Borat, oltre a questa fantastica cover di “Dreidel, Dreidel.”
2. È cresciuto a Londra e ha frequentato la Haberdashers’ Aske’s Boys’ School, dove ha incontrato il frequente collaboratore Dan Mazer. A 12 anni, si è appassionato alla breakdance, e sua madre portava lui e i suoi amici a Covent Garden per fare qualche mossa: “Essenzialmente eravamo ragazzi ebrei della classe media che stavano adottando questa cultura, che pensavamo fosse molto cool. Questa è stata una sorta di origine di Ali G.”
Il suo gruppo di break dance si è anche esibito al suo bar mitzvah, così come altri – che alcuni potrebbero dire è stato il primo assaggio di Baron Cohen di essere sotto i riflettori.
3. Una delle sue prime battute comiche era su un ebreo chassidico. Per gli Shabbat familiari, Baron Cohen e suo fratello Erran a volte sviluppavano scenette musicali. Uno, ha detto Erran a Moment Magazine nel 2010, era “su un ragazzo chassidico che indossa tutti questi vestiti che lo rendono schvitz. Alla fine, si toglie il cappello e il cappotto, finisce in un costume da bagno e si converte al cristianesimo.”
Sacha e Erran l’hanno eseguita nei comedy club di Londra e filmata per la BBC, ma, “l’hanno vietata, dicendo che abbiamo insultato tre religioni in tre minuti.”
4. Ha fatto volontariato nel kibbutz Rosh HaNikra come parte di un anno sabbatico Habonim Dror. Baron Cohen ha sicuramente dimostrato di essere appassionato e legato alla storia israeliana:
5. Ha interpretato Tevye in Fiddler on the Roof quando frequentava Cambridge. È un rito di passaggio per ogni attore ebreo!
6. Parlando di Cambridge, Baron Cohen ha scritto la sua tesi sul coinvolgimento ebraico nel movimento dei diritti civili. Ha viaggiato negli Stati Uniti e ha usato l’archivio dell’ADL per questo scopo.
7. Baron Cohen parla correntemente l’ebraico e lo incorpora nei suoi ruoli cinematografici e televisivi. Borat parla una combinazione di ebraico e polacco, e anche il suo personaggio in Il dittatore parla ebraico. “Mi piace l’ironia di Borat, un personaggio profondamente antisemita, che parla in ebraico, e questo tizio che vuole annientare Israele, parla anche lui in ebraico”, ha detto a NPR.
8. Mentre Baron Cohen è stato criticato dalle organizzazioni ebraiche per le sue rappresentazioni di Ali G e Borat, dice che la sua intenzione è sempre quella di mostrare quanto facilmente le persone sposino opinioni odiose, compreso l’antisemitismo.
“Borat funziona essenzialmente come uno strumento”, ha detto Baron Cohen a Rolling Stone nel 2006. “Essendo lui stesso antisemita, fa sì che la gente abbassi la guardia ed esponga i propri pregiudizi, che si tratti di antisemitismo o di accettazione dell’antisemitismo. ‘Throw the Jew Down the Well’ è stato uno sketch molto controverso, e alcuni membri della comunità ebraica hanno pensato che stesse effettivamente incoraggiando l’antisemitismo. Ma per me, ha rivelato qualcosa su quel bar a Tucson. E la domanda è: Ha rivelato che erano antisemiti? Può darsi. Ma forse ha solo rivelato che erano indifferenti all’antisemitismo.
“Mi ricordo, quando ero all’università ho studiato storia, e c’era questo importante storico del Terzo Reich, Ian Kershaw”, ha continuato. “E la sua citazione era: ‘La strada per Auschwitz era lastricata di indifferenza’. So che non è molto divertente essere un comico che parla dell’Olocausto, ma penso che sia un’idea interessante che non tutti in Germania dovevano essere dei fanatici antisemiti. Dovevano solo essere apatici.”
9. Tuttavia, Baron Cohen ha esitato ad interpretare personaggi ebrei in passato.
“Ero riluttante ad interpretare qualcuno di ebreo perché non volevo essere inserito come l’attore ebreo”, ha detto al New York Times. “Ci sono altri ebrei a Hollywood oltre a me. Ma in qualche modo, la gente pensava a me come ‘un attore ebreo’ anche dopo aver interpretato Borat, il personaggio più apertamente antisemita probabilmente da quando Leni Riefenstahl dirigeva i film.”
10. L’anno scorso, Baron Cohen si è finalmente piegato e ha iniziato ad accettare ruoli ebraici, iniziando con Eli Cohen nell’eccellente serie limitata di Netflix The Spy, nominata ai Golden Globe, usando le sue abilità ebraiche per interpretare la spia israeliana realmente esistita che fu giustiziata dalla Siria.
“Ho visto Eli Cohen, come è stato scritto nello show, come una versione estrema di me stesso”, ha detto Baron Cohen al New York Times. “La posta in gioco era più alta per lui, perché il prezzo del fallimento è il carcere e l’esecuzione.”
11. Il suo ultimo ruolo ebraico è Abbie Hoffman in The Trial of the Chicago 7 di Aaron Sorkin. Hoffman era un attivista contro la guerra e un provocatore, il cui senso dell’umorismo lo rende un personaggio perfetto per Baron Cohen.
12. Baron Cohen è incredibilmente riservato sulla sua vita privata. Ha incontrato sua moglie, Isla Fisher, nel 2002 ad una festa. Si sono sposati nel 2010, in una cerimonia molto privata a Parigi – solo sei persone erano presenti.
Fisher si è convertito al giudaismo prima del matrimonio. “Farei qualsiasi cosa – passare a qualsiasi religione – per essere unita in matrimonio con lui. Abbiamo un futuro insieme, e la religione viene al secondo posto”, ha detto a The Evening Standard prima che si sposassero.
13. La Fisher – che è una meravigliosa comica e attrice a pieno titolo, oltre che autrice di best-seller per bambini – sembra davvero amare l’essere ebrea. “Amo l’attenzione alla famiglia, al cibo e alle risate”, ha detto a C Magazine nel 2013. “Sai, non sono riuscita ad andare all’università perché ho recitato fin da bambina. Quindi, per me, studiare teologia era anche affascinante. Amo l’ebraismo.”
Condivide dei post sui social media davvero fantastici per le feste ebraiche:
14. Fisher e Baron Cohen hanno tre figli: due figlie, Olive ed Elula, e un figlio, Montgomery. Sono davvero super riservati quando si tratta dei loro figli, anche se è chiaro che l’ebraismo fa parte della loro vita.
15. Mentre l’ebraismo è super importante per Baron Cohen, lui non si considera religioso, di per sé. “Non direi che sono un ebreo religioso”, ha detto alla NPR. “Sono orgoglioso della mia identità ebraica e ci sono certe cose che faccio e le usanze che mantengo”. Baron Cohen e la sua famiglia cercano di mantenere il kosher, osservare lo Shabbat quando possono, andare in sinagoga in certe occasioni e, naturalmente, celebrare le feste ebraiche.
16. Baron Cohen era solito anche essere privato del suo attivismo, ma nel 2019, ha fatto un discorso d’impatto al Never Is Now Summit dell’ADL sull’antisemitismo e l’odio, dove ha parlato dei pericoli di Facebook e dei social media, definendoli “la più grande macchina di propaganda della storia.”
17. Baron Cohen ha anche usato un momento sul palco ai Golden Globes del 2019 sia per chiamare Mark Zuckerberg che per celebrare il collega papà ebreo e comico Taika Waititi.
“L’eroe di questo prossimo film è un ingenuo bambino fuorviato che diffonde propaganda nazista e ha solo amici immaginari, il suo nome è Mark Zuckerberg”, ha scherzato alla folla sul coniglio Jojo di Waititi, prima di introdurre il film del regista “brillante e innovativo”:
18. Baron Cohen avrebbe dedicato il nuovo film Borat – in uscita la prossima settimana! – a una sopravvissuta dell’Olocausto, Judith Dim Evans, che appare nel film ma è morta dopo che è stato girato. Ok, quindi la proprietà della suddetta sopravvissuta all’Olocausto sta facendo causa, sostenendo che “la Evans ha partecipato senza sapere di essere in una satira, che la causa sostiene sia stata fatta per ‘deridere l’Olocausto e la cultura ebraica’”
Ma Baron Cohen e la troupe del film pensano che la proprietà cambierà idea una volta che avranno visto il film, secondo Deadline. La pubblicazione sostiene che Baron Cohen ha fatto qualcosa senza precedenti in questo film: “ha fatto dire a Evans e all’amico che condivide la scena con lei che Baron Cohen stesso è ebreo e che interpreta un personaggio ignorante come mezzo di educazione all’Olocausto, presentando una sopravvissuta all’Olocausto che finisce per sfidare l’antisemita raccontando con fascino la sua stessa storia.”
Foto di Steve Granitz/WireImage