jødiske berømtheder
16. okt. 2020 1:12PM
Sacha Baron Cohen er en jødisk far, en mensch, en skuespiller, en aktivist og… Borat.
Som alle, der har fulgt hans karriere, ved, har Baron Cohens udvikling som skuespiller og aktivist været en vild tur. Jeg lærte først Baron Cohen at kende, da det meste af Europa gjorde det: Da han spillede den gule træningsdragtbærende Ali G i den britiske satire “Da Ali G Show” fra 2000.
På det tidspunkt kunne jeg ikke udstå hans grove humor og hans helt igennem ikke-PC-agtige natur. Mine følelser begyndte dog modvilligt at ændre sig i 2006 med udgivelsen af Borat, hvor Baron Cohen spiller en latterlig journalist fra Kasakhstan, der tager på en turné gennem USA. Baron Cohen kaldte ham for nylig “den første journalist med falske nyheder”. Jeg kunne ikke lade være med at grine af den overdrevne film.
Og nu? Jeg er en total beundrer af skuespilleren – og jeg ved, at jeg ikke er den eneste. Efter at han har påtaget sig nogle seriøse roller og er blevet en åbenhjertig aktivist, der bekæmper de sociale mediers spredning af misinformation – og trækker på sine jødiske rødder gennem alt dette – er det svært ikke at tænke: Wow, Sacha Baron Cohen er et totalt menneske.
Her er 18 jødiske fakta om Sacha Baron Cohen, der er en integreret del af hans liv og karriere. Wawaweewa.
1. Han blev født i 1971 af jødiske forældre. Hans mor, Daniella Naomi, en fitnessinstruktør og fotograf, blev født i Israel af en tysk-jødisk mor, Liesel Weiser, en balletdanserinde, der blev fitnessinstruktør og flygtede fra Nazityskland før Holocaust. Her er en video af Liesel, der underviser i en træningsrutine og fortæller om sit liv:
Hans far, Gerald, der døde i 2016, var en virksomhedsejer. Han voksede op i Wales og var en del af en ret lang slægt af britiske jøder, der flygtede fra pogromerne i Europa i 1880’erne.
Baron Cohen har også to ældre brødre, Amnon og Erran, en musiker, der komponerede musikken til Borat, samt dette fantastiske cover af “Dreidel, Dreidel.”
2. Han voksede op i London og gik på Haberdashers’ Aske’s Boys’ School, hvor han mødte sin hyppige samarbejdspartner Dan Mazer. Da han var 12 år gammel, begyndte han at gå til breakdance, og hans mor kørte ham og hans venner til Covent Garden for at breakde nogle moves: “Vi var i bund og grund jødiske drenge fra middelklassen, som tog denne kultur til sig, som vi syntes var meget cool. Det var sådan set oprindelsen til Ali G.”
Hans breakdance-gruppe optrådte også ved hans egen bar mitzvah og ved andre – hvilket nogle måske vil sige var Baron Cohens første smagsprøve på at være i rampelyset.
3. En af hans første komediebidder handlede om en chassidisk jøde. Til familiens sabbater udviklede Baron Cohen og hans bror Erran nogle gange musikalske sketches. En af dem, fortalte Erran til Moment Magazine i 2010, handlede “om en chassidisk fyr med alt det her tøj på, der gør ham schvitz . Til sidst tager han sin hat og frakke af, ender i badedragt og konverterer til kristendommen.”
Sacha og Erran opførte den på komedieklubber i London og filmede den til BBC, men “de forbød den og sagde, at vi fornærmede tre religioner på tre minutter.”
4. Han arbejdede frivilligt i kibbutzen Rosh HaNikra som en del af et Habonim Dror-fritidsår. Baron Cohen har bestemt vist, at han er passioneret og forbundet med Israels historie:
5. Han spillede Tevye i Fiddler on the Roof, da han gik på Cambridge. Det er et overgangsritual for enhver jødisk skuespiller!
6. Apropos Cambridge, Baron Cohen skrev sin afhandling om jødisk deltagelse i borgerrettighedsbevægelsen. Han rejste til USA og brugte ADL’s arkiv til dette formål.
7. Baron Cohen taler flydende hebraisk og inddrager det i sine film- og tv-roller. Borat taler en kombination af hebraisk og polsk, og hans karakter i The Dictator karakter taler også hebraisk. “Jeg kan godt lide ironien i, at Borat, en dybt antisemitisk karakter, taler hebraisk, og at denne fyr, som du ved, ønsker at udslette Israel, også taler hebraisk,” sagde han til NPR.
8. Selv om Baron Cohen er blevet kritiseret af jødiske organisationer for sine portrætter af Ali G og Borat, siger han, at hans hensigt altid er at vise, hvor let folk kan tilslutte sig hadefulde synspunkter, herunder antisemitisme.
“Borat fungerer i bund og grund som et værktøj,” sagde Baron Cohen til Rolling Stone i 2006. “Ved selv at være antisemitisk lader han folk sænke deres vagt og afsløre deres egne fordomme, hvad enten det er antisemitisme eller en accept af antisemitisme. ‘Throw the Jew Down the Well’ var en meget kontroversiel sketch, og nogle medlemmer af det jødiske samfund mente, at den faktisk ville opmuntre til antisemitisme. Men for mig afslørede den noget om den bar i Tucson. Og spørgsmålet er: Afslørede den, at de var antisemitiske? Måske. Men måske afslørede det bare, at de var ligeglade med antisemitisme.”
“Jeg kan huske, at da jeg studerede historie på universitetet, var der en stor historiker om Det Tredje Rige, Ian Kershaw,” fortsatte han. “Og hans citat var: ‘Vejen til Auschwitz var brolagt med ligegyldighed’. Jeg ved godt, at det ikke er særlig morsomt at være komiker og tale om Holocaust, men jeg synes, at det er en interessant idé, at ikke alle i Tyskland behøvede at være rabiate antisemitter. De behøvede bare at være apatiske.”
9. Baron Cohen har dog tidligere været tilbageholdende med at spille jødiske karakterer.
“Jeg plejede at være tilbageholdende med at spille nogen jødiske personer, fordi jeg ikke ønskede at blive typecastet som den jødiske skuespiller,” sagde han til New York Times. “Der er andre jøder i Hollywood ud over mig. Men på en eller anden måde troede folk på mig som ‘en jødisk skuespiller’, selv efter at jeg spillede Borat, den mest udadtil antisemitiske karakter, der nok har været den mest antisemitiske, siden Leni Riefenstahl instruerede film.”
10. Sidste år lænede Baron Cohen sig endelig ind og begyndte at tage jødiske roller, startende med Eli Cohen i den fremragende, Golden Globe-nominerede Netflix limited series The Spy, hvor han brugte sine hebraiske evner til at spille den virkelige israelske spion, der blev henrettet af Syrien.
“Jeg så Eli Cohen, som han var skrevet i serien, som en ekstrem version af mig selv,” fortalte Baron Cohen til New York Times. “Der var mere på spil for ham, fordi prisen for fiasko er fængsel og henrettelse.”
11. Hans seneste jødiske rolle er Abbie Hoffman i Aaron Sorkins The Trial of the Chicago 7. Hoffman var en antikrigsaktivist og provokatør, hvis humoristiske sans gør ham til en perfekt karakter for Baron Cohen.
12. Baron Cohen er utrolig hemmelighedsfuld omkring sit privatliv. Han mødte sin kone, Isla Fisher, i 2002 til en fest. De blev gift i 2010 ved en meget privat ceremoni i Paris – der var kun seks personer til stede.
Fisher konverterede til jødedommen inden brylluppet. “Jeg ville gøre alt – flytte ind i enhver religion – for at blive forenet i ægteskab med ham. Vi har en fremtid sammen, og religion kommer i anden række,” sagde hun til The Evening Standard, inden de blev gift.
13. Fisher – som er en vidunderlig komiker og skuespillerinde i sin egen ret, samt en bestsellerforfatter af børnebøger – synes virkelig at elske at være jøde. “Jeg elsker fokus på familie, mad og latter,” sagde hun til C Magazine i 2013. “Du ved, jeg kom ikke til at gå på universitetet, fordi jeg har været skuespiller, siden jeg var barn. Så for mig var det også fascinerende at studere teologi. Jeg elsker jødedommen.”
Hun deler virkelig gode opslag på de sociale medier til de jødiske helligdage:
14. Fisher og Baron Cohen har tre børn: to døtre, Olive og Elula, og en søn, Montgomery. De er virkelig super private, når det kommer til deres børn, selvom det er tydeligt, at jødedommen er en del af deres liv.
15. Selv om jødedommen er super vigtig for Baron Cohen, betragter han ikke sig selv som religiøs i sig selv. “Jeg ville ikke sige, at jeg er en religiøs jøde,” sagde han til NPR. “Jeg er stolt af min jødiske identitet, og der er visse ting, jeg gør, og de skikke, jeg holder.” Baron Cohen og hans familie forsøger at holde kosher, overholder shabbat, når de kan, går i synagoge ved visse lejligheder og fejrer naturligvis de jødiske helligdage.
16. Baron Cohen plejede også at være privat omkring sin aktivisme, men i 2019 holdt han en indflydelsesrig tale på ADL’s Never Is Now Summit on Anti-Semitism and Hate, hvor han talte om farerne ved Facebook og sociale medier og kaldte dem “den største propagandamaskine i historien”.
17. Baron Cohen brugte også et øjeblik på scenen ved Golden Globes i 2019 til både at råbe Mark Zuckerberg op og hylde den jødiske far og komiker Taika Waititi.
“Helten i denne næste film er et naivt vildledt barn, der spreder nazistisk propaganda og kun har fantasivenner, hans navn er Mark Zuckerberg,” spøgte han til publikum om Waititis Jojo Rabbit, inden han introducerede den “geniale og banebrydende” instruktørens film:
18. Baron Cohen dedikerer angiveligt den nye Borat-film – udkommer i næste uge! – til en overlevende fra Holocaust, Judith Dim Evans, som optræder i filmen, men som døde, efter at den blev optaget. OK, så nævnte Holocaust-overlevendes bo sagsøger og hævder, at “Evans deltog uden at vide, at hun var med i en satire, som ifølge søgsmålet blev lavet for at ‘gøre grin med Holocaust og jødisk kultur’.”
Men Baron Cohen og filmens hold tror, at boet vil skifte mening, når de ser filmen, ifølge Deadline. Publikationen hævder, at Baron Cohen gjorde noget uden fortilfælde i denne film: “han fik nogen til at fortælle Evans og den ven, der deler scenen med hende, at Baron Cohen selv er jøde og spiller en uvidende karakter som et middel til Holocaust-oplysning, ved at vise en Holocaust-overlevende, som ender med at udfordre antisemitten ved på charmerende vis at fortælle sin egen historie.”
Foto af Steve Granitz/WireImage