15 fatti divertenti sulle lontre marine! (AGGIORNATO – 2021)

Come si chiama una lontra che ha appena preso gli occhiali?

Una Lontra marina!

Oggi, imparerai qualcosa su uno degli animali più carini del pianeta!

Preparati per 15 fatti interessanti e divertenti sulle lontre marine!

Solo per avvisarti, stai per vedere un sacco di foto adorabili! Va benissimo dire “awwwww” tutte le volte che è necessario, ma per favore non abbracciate il vostro computer o telefono. 🙂

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Eccoci!

15 fatti sulle lontre marine che “Otter” conosce

Fatto #1: Ci sono TRE sottospecie.

Tutte le lontre marine hanno lo stesso nome scientifico, che è Enhydra lutris. Questi mammiferi marini possono essere trovati lungo la costa orientale, settentrionale e parte di quella occidentale dell’Oceano Pacifico.

Ma in realtà ci sono TRE diverse sottospecie di lontre marine:

• Lontra marina asiatica: Si estende dalle Isole Curili a nord del Giappone alle Isole Commander in Russia nell’Oceano Pacifico occidentale. È la sottospecie più grande e ha un cranio leggermente più largo.

• Lontra marina del Nord: Trovata dall’Oregon alle isole Aleutine dell’Alaska. Hanno le mascelle inferiori più lunghe e sono le più abbondanti!

• Lontra marina meridionale: Conosciuta anche come lontra marina della California, vive solo sulle coste della California centrale e meridionale. Ci sono attualmente solo circa 3.000 lontre marine meridionali rimaste in natura e sono elencate come in pericolo, secondo la Lista Rossa IUCN.

Fatto #2: le lontre marine vivono più a lungo di quanto si pensi.

L’aspettativa di vita per le lontre marine è in genere di 15-20 anni, finché un predatore, la distruzione dell’habitat o qualcos’altro non le uccide prima.

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Al contrario, le lontre di fiume nordamericane raramente vivono fino a dieci anni.

Quel pesce fresco dell’oceano deve fare qualcosa di buono!

Fatto #3: devono fare molta cacca, giusto?

Le lontre di mare mangiano molto cibo, in genere circa il 20-30% del loro peso corporeo ogni giorno!

Questo è incredibile. Se un uomo di 200 libbre mangiasse così tanto, significa che consumerebbe circa 50 libbre di cibo ogni giorno.

Sto solo speculando, ma una lontra marina deve fare molta cacca! Voglio dire, non c’è davvero nessun altro posto dove farla, giusto?

In realtà, le lontre marine mangiano così tanto perché hanno un metabolismo incredibilmente alto. La ragione è che hanno bisogno di molta energia per tenersi calde nell’oceano freddo, specialmente perché le lontre marine non hanno molto grasso o grasso corporeo.

Fatto n. 4: le lontre marine mangiano i ricci di mare. Davvero!

La dieta delle lontre marine consiste quasi interamente di invertebrati oceanici. La lista delle opzioni alimentari include vongole, molluschi, lumache, granchi, calamari, polpi e abaloni.

Quello che mi ha sorpreso di più è stato il fatto che le lontre marine mangiano ricci di mare! Sì, sto parlando di quelle creature appuntite che non oseresti toccare!

Come fanno a mangiare i ricci di mare in modo sicuro?

Le lontre marine fanno quello che ognuno di noi farebbe se dovesse aprire qualcosa con un guscio duro e appuntito. Li spaccano!

Le lontre di mare o schiacciano i ricci contro rocce dure per aprirli, o prendono una piccola pietra che usano come un martello.

Fatto #5: Non crederai a quello che si mettono sotto le braccia!

Porti una borsa della spesa riutilizzabile per aiutare a salvare l’ambiente?

Beh, una lontra marina probabilmente ti riderebbe in faccia, dato che sono gli ultimi acquirenti “verdi”.

Le lontre marine hanno pieghe di pelle sotto ogni braccio che agiscono come borse della spesa incorporate. Lo scopo di queste pieghe della pelle è di poter conservare le vongole e altri tesori alimentari che trovano durante la caccia.

Andreste al negozio per una cipolla e poi andreste a casa, tornereste per una pagnotta di pane, tornereste a casa, e poi tornereste per un cartone di uova? No, prendi tutto quello che puoi portare in un solo viaggio, proprio come la lontra marina.

E le lontre marine conservano anche le loro rocce preferite in queste pieghe della pelle per essere usate come martelli! Come abbiamo già imparato, questi mammiferi marini amano mangiare tutti i tipi di invertebrati duri come i ricci di mare e le vongole. E tipicamente si aiutano ad aprire queste creature sgusciate spaccandole con le rocce.

E’ quasi come se le lontre marine avessero una cintura degli attrezzi incorporata!

Fatto #6: Pensano che la pelliccia sia meglio del grasso!

Le lontre marine hanno la pelliccia più fitta di qualsiasi altro animale. In media, hanno UN MILIONE di peli per pollice quadrato sul loro corpo. Confrontate questo numero con quello di una testa umana, che ha solo circa 100.000 follicoli per pollice quadrato.

Perché le lontre marine hanno bisogno di così tanto pelo?

Beh, hanno bisogno del pelo per il calore! Anche se le lontre marine vivono nel freddo oceano pacifico, non hanno molto grasso o grasso corporeo, specialmente se paragonate ad altri mammiferi marini. Senza il loro denso pelo, probabilmente morirebbero di freddo.

Fatto n. 7: sono grandi mamme e hanno dei bei bambini.

Le madri di lontra marina hanno in genere solo un cucciolo alla volta, e i gemelli sono estremamente rari. Sfortunatamente, i papà non hanno nulla a che fare con l’allevamento dei loro piccoli, e la mamma è l’unica responsabile.

Le lontre marine femmine sono una delle migliori mamme del regno animale.

Si possono vedere mentre danno ai loro piccoli un’attenzione costante. Il bambino viene leccato così tanto che si formano bolle d’aria nella pelliccia, che lo fanno galleggiare.

A volte, la madre lontra marina deve uscire per trovare cibo. Per assicurarsi che il piccolo sia al sicuro, la mamma lo avvolge nel kelp in modo che non galleggi via!

Infine, vi sfido a trovare qualcosa di più carino di una madre lontra marina che culla un bambino sul petto mentre galleggia nell’acqua!

Fatto #8: Possono riunirsi in GRANDI gruppi.

Le lontre marine sono note per riunirsi insieme per riposare in GRANDI gruppi. Al largo della costa dell’Alaska, ci sono stati momenti in cui più di 1.000 individui sono stati visti insieme!

E vuoi sapere come si chiama un gruppo di lontre marine?

Ironicamente, si chiama RAFT.

Così se vedete dozzine di lontre marine che oziano insieme, avvolgendosi nelle alghe per fare un pisolino, potete casualmente impressionare i vostri amici dicendo…

“Wow, guarda quel RAFT di lontre marine!”

Fatto n. 9: Questo fatto ti lascerà “senza fiato”

Le lontre possono trattenere il respiro fino a 5 minuti!

Il meglio che ho mai fatto è un po’ più di 60 secondi mentre ero sdraiato calmo e rilassato su un letto o un divano. E non stavo nuotando, tuffandomi, scavando o portando il mio cibo in superficie, come una lontra marina.

Fatto #10: Per favore non provate a gareggiare con loro!

Le lontre sono nuotatori relativamente veloci.

Possono andare a circa 11 km/h (7 mph), che è circa tre volte più veloce di un passo casuale di una persona.

Fatto #11: Immersione, immersione, immersione!

Le immersioni profonde sono una specialità anche per le lontre marine. Mentre la maggior parte delle loro nuotate rimane entro i 60 piedi (18 m) dalla superficie, possono immergersi fino a 300 piedi (90 m) in cerca di cibo.

Per mettere questo in prospettiva, provate a immaginare un edificio di 27 piani. Se una lontra iniziasse dal tetto, potrebbe nuotare fino all’ingresso, scavare qualche vongola o catturare un granchio, e poi nuotare per 27 piani fino alla superficie.

Se quell’edificio fosse sulla terraferma e si lasciasse cadere qualcosa dalla cima, ci vorrebbero 4,5 secondi per raggiungere il suolo. Ma anche nuotando alla loro massima velocità, una lontra marina impiegherebbe quasi due minuti per raggiungere il fondo. Questo dà loro solo circa un minuto per cercare il cibo, il che non gli lascia molto tempo per tornare in superficie per prendere altra aria.

Fatto #12: ♫ Sentimenti, ♫♪ Niente di più che sentimenti♫

E’ BUIO sul fondo dell’oceano. Gli occhi di una lontra marina sono relativamente inutili a quelle profondità.

Invece, le lontre marine si affidano al loro senso del tatto, sia con le loro zampe che usando i loro lunghi baffi per localizzare il loro prossimo pasto.

Fatto #13: creano la loro giacca impermeabile! Lo fanno per forzare l’aria in profondità nel loro mantello e creare uno strato isolante e impermeabile vicino alla loro pelle, che è necessario quando si immergono in cerca di cibo.

Per esempio, quando una lontra si immerge in profondità a oltre 300 piedi, la pressione sale a oltre 10 atmosfere (160 psi), e la temperatura può scendere a 4,5º Celsius (40º F). L’incredibile pressione e il freddo riducono il volume dell’aria nella loro pelliccia ad un sottile strato d’aria.

Senza l’aria nella sua pelliccia, una lontra marina disperderebbe tutto il suo calore corporeo nell’acqua quasi gelata in pochi secondi. Probabilmente soccomberebbe alle basse temperature e morirebbe.

Tutto quello sfregamento è come se un uomo si mettesse una giacca invernale prima di uscire in una fredda giornata invernale!

Fatto #14: Se sei felice e lo sai…

Le lontre sono state osservate impegnarsi in quello che sembra essere un movimento di applausi mentre galleggiano in superficie.

Stanno applaudendo perché qualche stupido umano vuole fissarle ancora senza motivo? Le lontre marine sono solo pratiche. Le loro piccole dita possono perdere calore nell’acqua fredda, quindi cercano di tenere mani e piedi fuori dall’acqua fino a quando non è necessario.

Fatto n. 15: essere carino può causare problemi.

Penso che quasi tutti sarebbero d’accordo che non ci sono molti animali più adorabili di una lontra marina. Seriamente, basta guardare questo video di una madre lontra e del suo cucciolo.

Purtroppo, questo può dare un falso senso di sicurezza a molti umani.

Un problema comune per molte lontre marine è che le persone cercano di avvicinarsi troppo a loro! Che si tratti di un kayaker che pagaia abbastanza vicino per lanciare loro del cibo o di qualcuno su una barca che vuole vedere un bambino da vicino, le lontre marine hanno a che fare con molti umani che invadono il loro spazio. Avere una fonte costante di stress non è salutare per nessun animale, comprese le lontre marine.