Europa se vio sacudida por dos décadas de guerra que giraban en torno a los esfuerzos de Francia por difundir sus ideales revolucionarios, y la oposición de la realeza reaccionaria, liderada por Gran Bretaña. Napoleón fue finalmente derrotado y los reaccionarios se apoderaron de Francia. Aun así hubo muchos resultados profundos en cuanto a ideas políticas e instituciones.
Emigración francesaEditar
Para escapar de las tensiones políticas y salvar sus vidas, una serie de individuos, en su mayoría hombres, emigraron de Francia. Muchos se instalaron en los países vecinos (principalmente en Gran Bretaña, Alemania, Austria y Prusia), y bastantes se dirigieron a los Estados Unidos. La presencia de estos miles de franceses de diversos orígenes socioeconómicos que acababan de huir de un foco de actividad revolucionaria supuso un problema para las naciones que dieron refugio a los emigrantes. Se temía que trajeran consigo un complot para alterar el orden político, lo que llevó a una mayor regulación y documentación de la afluencia de inmigrantes en los países vecinos. Aun así, la mayoría de las naciones, como Gran Bretaña, siguieron siendo magnánimas y acogieron a los franceses.
Conquistas francesasEditar
En asuntos exteriores, el ejército francés tuvo al principio bastante éxito. Conquistó los Países Bajos austríacos (aproximadamente la actual Bélgica) y los convirtió en otra provincia de Francia. Conquistó la República Holandesa (los actuales Países Bajos), y la convirtió en un estado títere. Tomó el control de las zonas alemanas de la orilla izquierda del río Rin y estableció un régimen títere. Conquistó Suiza y la mayor parte de Italia, estableciendo una serie de estados títeres. El resultado fue la gloria para Francia y una inyección de dinero muy necesaria procedente de las tierras conquistadas, que también proporcionó apoyo directo al ejército francés. Sin embargo, los enemigos de Francia, liderados por Gran Bretaña y financiados por el inagotable Tesoro Británico, formaron una Segunda Coalición en 1799 (con Gran Bretaña unida a Rusia, el Imperio Otomano y Austria). Obtuvo una serie de victorias que hicieron retroceder los éxitos franceses, y el ejército francés quedó atrapado en Egipto. El propio Napoleón se escabulló del bloqueo británico en octubre de 1799, regresando a París.
Napoleón conquistó la mayor parte de Italia en nombre de la Revolución Francesa en 1797-99. Consolidó las antiguas unidades y dividió las posesiones de Austria. Estableció una serie de nuevas repúblicas, con nuevos códigos de leyes y la abolición de los antiguos privilegios feudales. La República Cisalpina de Napoleón se centró en Milán. La ciudad de Génova se convirtió en una república, mientras que su interior se convirtió en la República de Liguria. La República Romana se formó a partir de las posesiones papales, mientras que el propio papa fue enviado a Francia. La República Napolitana se formó alrededor de Nápoles, pero sólo duró cinco meses antes de que las fuerzas enemigas de la Coalición la reconquistaran.
En 1805 formó el Reino de Italia, con él mismo como rey y su hijastro como virrey. Además, Francia convirtió a los Países Bajos en la República Bátava, y a Suiza en la República Helvética. Todos estos nuevos países eran satélites de Francia y tenían que pagar grandes subsidios a París, además de prestar apoyo militar a las guerras de Napoleón. Se modernizaron sus sistemas políticos y administrativos, se introdujo el sistema métrico decimal y se redujeron las barreras comerciales. Se abolieron los guetos judíos. Bélgica y el Piamonte se convirtieron en partes integrantes de Francia.
Las nuevas naciones fueron abolidas y devueltas a los propietarios de antes de la guerra en 1814. Sin embargo, Artz destaca los beneficios que los italianos obtuvieron de la Revolución Francesa:
Durante casi dos décadas los italianos tuvieron los excelentes códigos de la ley, un sistema justo de impuestos, una mejor situación económica y más tolerancia religiosa e intelectual de la que habían conocido durante siglos…. En todas partes se habían derribado las viejas barreras físicas, económicas e intelectuales y los italianos habían comenzado a tener conciencia de una nacionalidad común.
NacionalismoEditar
Otto Dann y John Dinwiddy informan: «Hace tiempo que es casi una perogrullada de la historia europea que la Revolución Francesa dio un gran estímulo al crecimiento del nacionalismo moderno.» El historiador Carlton J.H. Hayes destacó el nacionalismo como uno de los principales resultados de la Revolución Francesa en toda Europa. El impacto en el nacionalismo francés fue profundo. Napoleón se convirtió en un símbolo tan heroico de la nación que la gloria fue fácilmente recogida por su sobrino, que fue elegido abrumadoramente presidente (y más tarde se convirtió en el emperador Napoleón III). La influencia fue grande en los cientos de pequeños estados alemanes y en otros lugares, donde se inspiró en el ejemplo francés o en la reacción contra él.
Gran BretañaEditar
Al principio de la Revolución, Gran Bretaña apoyó la monarquía constitucional, hasta el regicidio de Luis XVI. La mayoría de la clase dirigente británica se oponía firmemente a la revolución. Gran Bretaña, guiada por Pitt el Joven, dirigió y financió la serie de coaliciones que combatieron a Francia desde 1793 hasta 1815, y que con la deposición de Napoleón Bonaparte culminaron con la restauración (temporal) de los Borbones. Edmund Burke escribió Reflexiones sobre la revolución en Francia, un panfleto notable por su defensa del principio de la monarquía constitucional; los acontecimientos en torno a la Sociedad de Correspondencia de Londres fueron un ejemplo de los tiempos febriles.
IrlandaEditar
En Irlanda, el efecto fue transformar lo que había sido un intento de los colonos protestantes de obtener cierta autonomía en un movimiento de masas liderado por la Sociedad de Irlandeses Unidos en el que participaron católicos y protestantes. Estimuló la demanda de nuevas reformas en toda Irlanda, especialmente en el Ulster. El resultado fue una revuelta en 1798, dirigida por Wolfe Tone, que fue aplastada por Gran Bretaña. Esta revuelta se considera la base del republicanismo irlandés moderno, que finalmente condujo a la partición de Irlanda y a la independencia de 26 de sus 32 condados.
AlemaniaEditar
La reacción alemana a la Revolución osciló de favorable al principio a antagónica. Al principio trajo ideas liberales y democráticas, el fin de los gremios, de la servidumbre y del gueto judío. Trajo las libertades económicas y la reforma agraria y legal. Los intelectuales alemanes celebraron el estallido, esperando ver el triunfo de la Razón y la Ilustración. También hubo enemigos, ya que las cortes reales de Viena y Berlín denunciaron el derrocamiento del rey y la amenaza de propagación de las nociones de libertad, igualdad y fraternidad.
Para 1793, la ejecución del rey francés y el inicio del Terror desilusionaron a la «Bildungsbürgertum» (clases medias educadas). Los reformistas decían que la solución era tener fe en la capacidad de los alemanes para reformar sus leyes e instituciones de forma pacífica.
Después de que Prusia fuera humillada por Napoleón, la opinión pública se volvió contra Francia y estimuló y dio forma al nacionalismo alemán.
Francia tomó el control directo de Renania 1794-1814 y liberalizó de forma radical y permanente el gobierno, la sociedad y la economía.
Los franceses barrieron siglos de restricciones anticuadas e introdujeron niveles de eficiencia sin precedentes. El caos y las barreras de una tierra dividida y subdividida entre muchos pequeños principados diferentes dieron paso a un sistema racional, simplificado y centralizado, controlado por París y dirigido por los familiares de Napoleón. El impacto más importante fue la abolición de todos los privilegios feudales y los impuestos históricos, la introducción de las reformas legales del Código Napoleónico y la reorganización de los sistemas judiciales y administrativos locales. La integración económica de Renania con Francia aumentó la prosperidad, especialmente en la producción industrial, mientras que los negocios se aceleraron con la nueva eficiencia y la reducción de las barreras comerciales. Los judíos fueron liberados del gueto. Un punto amargo fue la hostilidad de los funcionarios franceses hacia la Iglesia Católica Romana, la elección de la mayoría de los residentes. Gran parte del sur de Alemania sintió una influencia similar pero más apagada de la Revolución Francesa, mientras que en Prusia y las zonas del este el impacto fue mucho menor. Las reformas fueron permanentes. Décadas más tarde, los trabajadores y campesinos de Renania apelaron a menudo al jacobinismo para oponerse a los programas impopulares del gobierno, mientras que la intelectualidad exigía el mantenimiento del Código Napoleónico (que se mantuvo en vigor durante un siglo).
PoloniaEditar
Cuando los franceses invadieron Rusia, Prusia y Austria, Napoleón creó un estado polaco aliado de los franceses conocido como El Ducado de Varsovia, los polacos habían tenido su primer atisbo de independencia durante 200 años desde las particiones de Polonia por Rusia Austria y Prusia. Esto también condujo a un aumento del nacionalismo polaco que persistiría a lo largo de los siglos XIX y XX.
SuizaEditar
Los franceses invadieron Suiza y la convirtieron en un aliado conocido como «República Helvética» (1798-1803). La interferencia con el localismo y las libertades tradicionales fue profundamente resentida, aunque se llevaron a cabo algunas reformas modernizadoras. La resistencia fue más fuerte en los bastiones católicos más tradicionales, con levantamientos armados que estallaron en la primavera de 1798 en la parte central de Suiza. Alois Von Reding, un poderoso general suizo, dirigió un ejército de 10.000 hombres de los cantones de Uri, Schwyz y Nidwalden contra los franceses. El resultado fue que los suizos recuperaron el control de Lucerna, pero debido a la gran magnitud del ejército francés, el movimiento de Von Reding fue finalmente reprimido. El ejército francés reprimió los levantamientos, pero el apoyo a los ideales revolucionarios disminuyó constantemente, ya que los suizos estaban resentidos por la pérdida de la democracia local, los nuevos impuestos, la centralización y la hostilidad a la religión.
La inestabilidad de Francia dio lugar a la creación de dos grupos revolucionarios diferentes con distintas ideologías de revuelta: Los aristócratas, que buscaban la restauración de la Antigua Confederación Suiza, y una parte de la población que deseaba un golpe de estado. Además, Suiza se convirtió en un campo de batalla entre los ejércitos de Francia, Austria y Rusia. En última instancia, esta inestabilidad, los frecuentes golpes de estado dentro del gobierno y el eventual Bourla-papey obligaron a Napoleón a firmar el Acta de Medallón que condujo a la caída de la República Helvética y a la restauración de la Confederación.
El impacto a largo plazo de la Revolución Francesa ha sido evaluado por Martin:
Proclamó la igualdad de los ciudadanos ante la ley, la igualdad de las lenguas, la libertad de pensamiento y de fe; creó una ciudadanía suiza, base de nuestra nacionalidad moderna, y la separación de poderes, de la que el antiguo régimen no tenía ninguna concepción; suprimió los aranceles internos y otras restricciones económicas; unificó los pesos y las medidas, reformó el derecho civil y penal, autorizó los matrimonios mixtos (entre católicos y protestantes), suprimió la tortura y mejoró la justicia; desarrolló la educación y las obras públicas.
BélgicaEditar
Los franceses invadieron el territorio de la actual Bélgica y lo controlaron entre 1794-1814. Los franceses impusieron reformas e incorporaron el territorio a Francia. París envió nuevos gobernantes. Los belgas fueron reclutados para las guerras francesas y sometidos a fuertes impuestos. Casi todos eran católicos, pero la Iglesia fue reprimida. La resistencia era fuerte en todos los sectores, ya que el nacionalismo belga surgió para oponerse al dominio francés. Sin embargo, se adopta el sistema jurídico francés, con su igualdad de derechos legales y la abolición de las distinciones de clase. Bélgica contaba ahora con una burocracia gubernamental seleccionada por sus méritos.
Amberes recuperó el acceso al mar y creció rápidamente como un importante puerto y centro de negocios. Francia promovió el comercio y el capitalismo, allanando el camino para el ascenso de la burguesía y el rápido crecimiento de la manufactura y la minería. En lo económico, por tanto, la nobleza decayó mientras que los empresarios belgas de clase media florecieron debido a su inclusión en un gran mercado, allanando el camino para el papel de liderazgo de Bélgica después de 1815 en la Revolución Industrial en el continente.
Países BajosEditar
Francia convirtió a los Países Bajos en un estado títere que tuvo que pagar grandes indemnizaciones.
Dinamarca y SueciaEditar
El Reino de Dinamarca adoptó reformas liberalizadoras en línea con las de la Revolución Francesa, sin contacto directo. Los daneses conocían las ideas francesas y estaban de acuerdo con ellas, ya que se pasó del absolutismo danés a un sistema constitucional liberal entre 1750-1850. El cambio de gobierno en 1784 se debió a un vacío de poder creado cuando el rey Christian VII enfermó, y el poder pasó al príncipe heredero (que luego se convirtió en el rey Frederik VI) y a los terratenientes orientados a la reforma. A diferencia de la Francia del Antiguo Régimen, en Dinamarca se intensificó la reforma agrícola, se abolió la servidumbre y se extendieron los derechos civiles a los campesinos, las finanzas del Estado danés estaban saneadas y no hubo crisis externas ni internas. Es decir, la reforma fue gradual y el propio régimen llevó a cabo reformas agrarias que tuvieron como efecto el debilitamiento del absolutismo al crear una clase de campesinos libres independientes. Gran parte de la iniciativa provino de liberales bien organizados que dirigieron el cambio político en la primera mitad del siglo XIX.
En Suecia, el rey Gustavo III (reinó entre 1771 y 1992) fue un déspota ilustrado, que debilitó a la nobleza y promovió numerosas e importantes reformas sociales. Consideraba que la monarquía sueca podía sobrevivir y prosperar logrando una coalición con las nuevas clases medias emergentes contra la nobleza. Era cercano al rey Luis XVI, por lo que estaba disgustado con el radicalismo francés. No obstante, decidió promover más reformas antifeudales para fortalecer su mano entre las clases medias. Cuando el rey fue asesinado en 1792, su hermano Carlos se convirtió en regente, pero el poder real lo tenía Gustavo Adolfo Reuterholm, que se opuso amargamente a la Revolución Francesa y a todos sus partidarios. Bajo el reinado de Gustavo IV Adolfo, Suecia se unió a varias coaliciones contra Napoleón, pero fue muy derrotada y perdió gran parte de su territorio, especialmente Finlandia y Pomerania. El rey fue derrocado por el ejército, que en 1810 decidió nombrar a uno de los mariscales de Napoleón, Bernadotte, como heredero y comandante del ejército. Tenía una formación jacobina y estaba bien arraigado en los principios revolucionarios, pero puso a Suecia en la coalición que se oponía a Napoleón. Bernadotte fue un rey bastante conservador Carlos XIV Juan de Suecia (1818-44).