Thomas Edison nem találta fel a villanykörtét

Edison és a villanykörte

Míg sokan közületek talán egy dolgozószobában vagy nappaliban olvassák ezt, vagy akár egy osztályteremben ülnek, jó esély van rá, hogy felettetek lóg a történelem egyik legfontosabb találmánya: A villanykörte.

És miközben ez lehetővé teszi számotokra, hogy tovább olvassatok, keresztrejtvényt fejtetek vagy tanuljatok, a legtöbben nem veszik észre, hogy teljes tévedésben vannak azzal kapcsolatban, hogy ki találta fel, mert nem Thomas Edison volt az. Ha nem ő, akkor ki találta fel valójában a villanykörtét?

Ki találta fel a villanykörtét?

“Nos, ez egy bonyolult kérdés” – mondja Leonard DeGraaf, a New Jersey-i Thomas Edison Nemzeti Történelmi Park levéltárosa. ” nem ő volt az első feltaláló, aki ezen a problémán dolgozott.”

Tény, hogy mire Edison elkezdett rajta dolgozni, a villanykörte már régóta létezett, csak más formában, magyarázta DeGraaf. Körülbelül 20 feltaláló a világ minden tájáról készített különböző szabadalmakat róla.

1806-ban az angol Humphrey Davy bemutatta elektromos lámpáját a Királyi Társaságnak. A lámpa azonban gyorsan kiégett, és megkezdődött a verseny a továbbfejlesztéséért. 1841-ben Frederick DeMoleyns brit feltaláló üveggömbbe zárta égőjét. Az amerikai J. W. Starr 1845-ben vákuumot és szénégőt használva kapott szabadalmat.

Humphrey Davy

Az angol kémikus Joseph Swan ezután különböző anyagokból készült égőkkel kezdett kísérletezni, de egyik sem működött igazán hosszú ideig.

Az, amit Edison tett, az a meglévő ötlet továbbfejlesztése volt. Meg volt győződve arról, hogy ki tudja fejleszteni az első gyakorlatias izzó világítási rendszert, és – egy feltalálókból és munkatársakból álló csapattal – nekilátott, hogy ezt meg is tegye.

“Ha a magániratait nézzük, feltalálta a többi alkatrészt – generátorokat, elosztórendszereket, és cégeket szervezett a forgalmazásukra” – mondta DeGraaf. “Úgy döntött, hogy kifejleszt egy olyan izzószálat, amely ‘nagy ellenállást’ használ, amely anélkül világít, hogy tönkretenné. Ezután olcsóbb anyagokat használhatott, ami gazdaságosabbá tette az izzók létrehozását.”

Az izzót 1879-ben állították ki.”

Egyesülésekor Edison felvette a Princeton Egyetem fizikusát, Francis Upton-t a csapatába a Menlo Park-i laboratóriumban. A csapat 1880 végére már hosszú, bambuszból készült égőket, úgynevezett izzószálakat használt, amelyek akár 600 órán át is képesek voltak égni. Ez segítette Edison elképzelését egy egész városrész vagy akár egy város megvilágításáról. 1882-re megalapította az Edison Electrical Light Company-t, amely New York városát látta el elektromos világítással.

Az izzót tehát talán nem Edison találta fel, de tökéletesítette, akárcsak a nagy területek megvilágítására szolgáló rendszert. De miért tulajdonítjuk a készüléket kizárólag neki? DeGraaf szerint először többet kell tudnunk arról, hogy Edison milyen ember volt.

“Abban az időben gyorsan jöttek ki a találmányok” – mondja DeGraaf. “A villanykörte volt ez az ikonikus probléma. A villanykörte még ma is azt jelképezi, hogy van egy jó ötletünk. Edison nagyon jól tudta bemutatni a munkáját a médiának és kapcsolatot ápolni a riporterekkel. Jól lehetett róla írni, és elérhető volt. Azt hiszem, ez segített. Megértette, hogy ha a médiában pozitívan mutatják be a munkáját, az végső soron jót tesz a befektetőinek. És showman volt. Néha azt állította, hogy megoldott egy problémát, mielőtt valóban megoldotta volna.”

Hírneve és hírneve miatt természetesen kapcsolatba hozták a kor legnagyobb problémájával és találmányával, az elektromos világítással.

Egy Edison nyilvános világítási bemutatók közül.

“Én nem tekintenék a technológia fejlődésére úgy, mint egy versenyre” – mondja DeGraaf. “Én aszerint nézném, hogy mi történt akkoriban a világban. Miért dolgoznak ezek a feltalálók mind ezen a problémán? Miért hajtja őket a társadalom arra, hogy megtalálják ezeket a válaszokat?”

A válasz nyilvánvaló volt: a társadalom látni akart a sötétben.

Az 1920-as évekre a társadalomnak megvoltak a fényei, és Edison az amerikai társadalom ikonikus alakja volt. Az elektromos fény 50. évfordulója alkalmából kitüntették munkásságáért.

“Nem akarom lekicsinyelni Edison hozzájárulását” – mondja DeGraaf. “Ő indította el az elektromos világítási rendszerek létrehozását, amelyek végül mind összeolvadtak az Edison General Electricben, majd csak General Electric lett belőlük, és ő tette a villanykörtét kereskedelmileg megvalósítható termékké.”

Meg kell említeni két másik, ebben az időszakban tett hozzájárulást is, mondja DeGraaf. Edisonra azért is emlékezni kell, mert irányította azt, ami később csapat alapú ipari kutatásként vált ismertté, amely sok elmét használt fel egy probléma megoldására, és mert felkeltette a tőkebefektetők érdeklődését a munkája finanszírozására.

Kétségtelen, hogy Edison nagyon is megelőzte korát.

Csak nem ő találta fel a villanykörtét.

Ryan Clark, a Ripleys.com munkatársa