Sokan közülünk semmit sem tudnak a kéményeikről vagy arról, hogy mire szolgálnak. Mindannyian tudjuk, hogy füstöt és gázokat vezet ki, hogy megakadályozza a méreganyagok és a szén-monoxid bejutását otthonunkba. Tudta, hogy otthonában minden készüléknek külön kéménye kell, hogy legyen? Tegyük fel, hogy otthonában van egy fatüzelésű kályha és egy gáz- vagy olajkályha. Ez azt jelenti, hogy a kéményének két különálló füstcsövet kell tartalmaznia. Minden ügyfelünknek feltesszük a kérdést, amikor telefonálnak: “Hány füstcső van a kéményében?” Az emberek többségének fogalma sincs. “Mi az a füstcső? ” A fa égetésekor a hamu vagy a kreozot lerakódása felhalmozódhat a kémény belsejében, és dugulást okozhat. A dugulás megakadályozza a kémény megfelelő szellőzését. Ha olaj- vagy gáztűzhelyét is ugyanazon a kéményen keresztül szellőzteti, a fűtőolajból származó füstgázok nem tudnak távozni, és visszaáramlanak az otthonába, és a szén-monoxid mérgezés veszélyének teszik ki Önt.
A kéményszellőztetéshez szükséges alapfogalmak
KÉMÉNY – függőleges csatorna vagy cső, amely a füstöt és az égési gázokat a tűzből vagy kemencéből felfelé vezeti, és általában az épület tetején keresztül.
KÉMÉNY – (falazott kémény bélése)- “A kémény belsejébe telepített agyag, kerámia vagy fém vezeték, amelynek célja az égéstermékek visszatartása, a külső légkörbe vezetése, valamint a kémény falainak védelme a hőtől és a korróziótól”. Bár az építési előírások államonként vagy településenként eltérőek, a kéménybélés beépítése már a század eleje óta ajánlott, sőt a legtöbb tűzvédelmi szabályzat ma már kötelezővé teszi a bélést
KREOSZOT – Bármikor, amikor egy kandallót használnak, a kéménybélésben vagy a kéményben kreozot rakódik le. Mivel a kreozot rendkívül gyúlékony, és valószínűleg a legnagyobb potenciális veszélyt jelenti a kandalló használata során, bölcs dolog megpróbálni minimalizálni a felhalmozódás mértékét. A Nemzeti Tűzvédelmi Szövetség szerint a kreozot eltávolításának elmulasztása a kéményből halálos kéménytüzet okozhat.
SZÉN-monoxid – (CO) szagtalan, színtelen gáz, amely gyakran szerves anyagok, köztük tüzelőanyagok nem teljes égése során keletkezik. Veszélyes, mert zavarja az emberek és más élő szervezetek normális oxigénfelvételét, amelyeknek oxigénre van szükségük az élethez.
A CO olyan gáz, amely veszélyes koncentrációban halmozódhat fel a beltérben, ha a tüzelőanyagot égető berendezéseket nem megfelelően szellőztetik, működtetik vagy karbantartják. Mivel nincs szaga, színe vagy íze, a CO nem érzékelhető az érzékszerveinkkel. Becslések szerint évente mintegy 500 ember halálát okozza az Egyesült Államokban a véletlen CO-expozíció. A mérgezés évente több mint 2000 halálesethez járul hozzá az Egyesült Államokban. Ezenkívül az Egyesült Államok Fogyasztói Termékbiztonsági Bizottságának becslése szerint évente 8 000-15 000 embert vizsgálnak meg vagy kezelnek kórházban nem tűzzel összefüggő CO-mérgezés miatt. Hosszú időn keresztül belélegezve a CO alacsony koncentrációja más betegségek kialakulásához is hozzájárulhat. Szerencsére egyszerű intézkedésekkel megelőzhetők a CO-problémák. Az egyik ilyen intézkedés a CO-riasztó felszerelése a potenciálisan halálos állapotok észlelése érdekében.