Koffein és edzés: anyagcsere, állóképesség és teljesítmény

A koffein a legtöbb sportoló étrendjében gyakori anyag, és ma már számos új termékben, többek között energiaitalokban, sportzselékben, alkoholos italokban és diétás segédeszközökben is megjelenik. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság által elfogadható határértéknél lényegesen alacsonyabb szinteken is erős ergogén segédanyag lehet, és előnyös lehet az edzés és a versenyzés során. A koffein közvetlenül nem javítja a maximális oxigénkapacitást, de lehetővé teheti a sportoló számára, hogy nagyobb teljesítményteljesítménnyel eddzen és/vagy hosszabb ideig eddzen. Kimutatták azt is, hogy szimulált versenykörülmények között növeli a sebességet és/vagy a teljesítményt. Ezeket a hatásokat már 60 másodpercig vagy akár 2 óráig tartó tevékenységekben is kimutatták. Kevesebb információ áll rendelkezésre a koffein erőre gyakorolt hatásairól; a legújabb munkák azonban azt sugallják, hogy nincs hatása a maximális képességre, viszont növeli az állóképességet vagy a fáradtsággal szembeni ellenállást. Nincs bizonyíték arra, hogy a koffein edzés előtti bevitele dehidratációhoz, ionegyensúlyzavarhoz vagy más káros hatáshoz vezetne. A koffein kávé formájában történő bevitele hatástalannak tűnik a tiszta koffeinnel történő doppingoláshoz képest. A rokon vegyületek, mint például a teofillin, szintén hatásos ergogén segédanyagok. A koffein szinergikusan hathat más gyógyszerekkel, beleértve az efedrint és a gyulladáscsökkentő szereket. Úgy tűnik, hogy a férfi és női sportolók koffein-farmakokinetikája hasonló, azaz egy adott koffeinadag esetében a koffein és metabolitjainak időbeli és abszolút plazmakoncentrációja megegyezik. Ezenkívül a testmozgás vagy a dehidratáció nem befolyásolja a koffein farmakokinetikáját. A rendelkezésre álló korlátozott információk arra utalnak, hogy a koffeint nem használók és a koffeint használók hasonlóan reagálnak, és hogy a koffein megvonása nem lehet fontos. A koffein ergogén hatását kiváltó mechanizmus(ok) nem ismertek, de a népszerű elmélet, miszerint fokozza a zsír oxidációját és kíméli az izomglikogént, nagyon kevés támogatást élvez, és a legjobb esetben is csak hiányos magyarázat. A koffein részben úgy működhet, hogy kedvezőbb intracelluláris ionos környezetet hoz létre az aktív izomzatban. Ez megkönnyítheti az egyes motoros egységek erőtermelését.