Created by FindLaw’s team of legal writers and editors| Last updated November 09, 2020
A nagyesküdtszék fontos szerepet játszik a büntetőeljárásban, de nem a bűnösség megállapítását vagy egy fél büntetését jelenti. Ehelyett az ügyész a nagyesküdtszékkel együttműködve dönt arról, hogy vádat emel-e vagy vádat emel-e egy potenciális vádlott ellen — általában súlyos bűncselekmények esetében fenntartva. Az esküdtszék tagjait akár hónapokig is behívhatják esküdtszéki szolgálatra, de minden hónapból csak néhány napra kell megjelenniük a bíróságon. A rendes bírósági esküdtszék általában 6 vagy 12 fős, de a szövetségi rendszerben a nagyesküdtszék 16-23 fős lehet.
A nagyesküdtszék a büntetőeljárás részeként alkalmazott eszköz arra, hogy vádat emeljenek egy vádlott ellen. Azonban nem mindig szükségesek, és egyes esetekben nem is használják őket. Hogyan működik tehát az esküdtszék? Olvasson tovább, hogy többet megtudjon.
Miben különbözik a nagyesküdtszék az előzetes meghallgatástól?
Míg minden államnak vannak olyan rendelkezések a törvényeiben, amelyek lehetővé teszik a nagyesküdtszéket, az államok nagyjából fele nem használja őket. A bíróságok gyakran alkalmaznak előzetes meghallgatásokat a büntetőeljárások előtt, amelyek kontradiktórius jellegűek. A nagyesküdtszékhez hasonlóan az előzetes meghallgatások célja annak megállapítása, hogy van-e elegendő bizonyíték vagy valószínűsíthető ok egy gyanúsított elleni vádemeléshez.
A nagyesküdtszéktől eltérően az előzetes meghallgatás általában nyilvános, és mindkét fél ügyvédjei és egy bíró vesz részt benne (nem így a nagyesküdtszék esetében, ahol csak az esküdtek és az ügyész vesz részt). Előfordul, hogy az előzetes meghallgatás megelőzi az esküdtszéki tárgyalást. Az egyik legnagyobb különbség a kettő között az, hogy a vádlottnak kérnie kell az előzetes meghallgatást, bár a bíróság elutasíthatja a kérelmet.
Nagyesküdtszéki eljárás
A nagyesküdtszék működése sokkal lazább, mint a rendes tárgyalótermi eljárás. Nincs jelen bíró, és gyakran az ügyészen kívül nincsenek ügyvédek. Az ügyész elmagyarázza az esküdteknek a törvényt, és velük együttműködve gyűjti össze a bizonyítékokat és hallgatja meg a tanúvallomásokat. A szokásos tárgyalótermi bizonyítási szabályok szerint a bizonyítékoknak és egyéb tanúvallomásoknak szigorú szabályoknak kell megfelelniük a befogadás előtt. Az esküdtszéknek azonban széleskörű jogköre van arra, hogy szinte bármit megnézzen és meghallgasson, amit csak szeretne.
Az esküdtszéki eljárások azonban – a perek túlnyomó többségétől eltérően – szigorúan bizalmasan kezelendők. Ez két célt szolgál:
- A tanúkat arra ösztönzi, hogy szabadon és a megtorlástól való félelem nélkül beszéljenek.
- Védi a potenciális vádlott jó hírnevét abban az esetben, ha az esküdtszék nem a vádemelés mellett dönt.
A vádesküdtszék döntése és az ügyész mérlegelési jogköre
A vádesküdtszéknek nem kell az összes tag egyhangú döntése a vádemeléshez, de a vádirathoz 2/3-os vagy 3/4-es többségi egyetértés szükséges (a joghatóságtól függően). Még ha az esküdtszék nem is dönt a vádemelés mellett, az ügyész akkor is bíróság elé állíthatja a vádlottat, ha úgy gondolja, hogy elég erős az ügye. Az esküdtszéki eljárás azonban gyakran értékes próbatétel az ügyészek számára az ügy felhozatalára vonatkozó döntés meghozatalában.
Ha az esküdtszék a vádemelés mellett dönt, a tárgyalás valószínűleg gyorsabban kezdődik. Nagyesküdtszéki vádirat nélkül az ügyésznek bizonyítania kell a tárgyaló bírónak, hogy elegendő bizonyítékkal rendelkezik az ügy folytatásához. Nagyesküdtszéki vádirat esetén azonban az ügyész átugorhatja ezt a lépést, és közvetlenül a tárgyaláshoz fordulhat.
Hogyan működik a nagyesküdtszék az Ön államában? Válaszokat kaphat egy szakértőtől
Ön vagy egy ismerőse előtt áll egy esetleges nagyesküdtszéki eljárás? További kérdései vannak azzal kapcsolatban, hogyan működik a nagyesküdtszék, és hogyan védheti meg alkotmányos jogait? Az Ön államában a büntetőjogban jártas ügyvéd több információval rendelkezik az Ön lakóhelye szerinti nagyesküdtszéki eljárásról, és gondoskodhat arról, hogy érdekeit megvédjék. Még ma vegye fel a kapcsolatot az Ön területén működő büntetőjogi védőügyvéddel, hogy többet tudjon meg.