Az 1930-as években szocialista lett, miután kapcsolatba került munkanélküli, nincstelen bányászokkal, George Orwell (Eric Arthur Blair álneve) később kiábrándult belőle; ráadásul nagyon zavarta a kemény diktatúrák terjedése. A fasizmusban, a marxista szocializmusban és a kommunizmusban való nagy csalódására adott reakcióként írt meséje, az Állatfarm állatokkal ábrázol bizonyos történelmi személyiségeket, és az 1817-1943 közötti orosz történelem eseményeit ábrázolja.
Major = Vlagyimir Lenin. Lenin az 1917-es bolsevik forradalom vezetője volt; ő olvasta Marx műveit.
Hógolyó = Trockij. Trockij, aki a bolsevikokhoz csatlakozott, miután egy ellenzéki frakcióban volt, Lenin örökösének hitte magát, de Lenin halála után Sztálin kicselezte őt, kidobatta a pártból és száműzte.
Napoleon = Sztálin. Sztálinhoz hasonlóan Napóleon is kiiktatja vetélytársát, elkergetve Hógolyót. Brutális diktátor.
Súgó = a kommunisták szónoka, aki tájékoztatja a közvéleményt. Átértelmezi a történteket.
Mollie, a fiatal kanca = hiú nőstény, aki ostobán nem figyel az élet változásaira. Megelégszik az állapotával, amíg elkényeztetik.
Benjamin, a szamár = idősebb ember, aki látott már kormányokat jönni és menni, és nem vár semmit. annak a cinizmusa, aki már mindent látott, és semmit sem remél.
Boxer = a kommunizmusban szilárdan hívő ember. Azt hiszi, ha csak keményebben dolgozik, a körülmények javulni fognak, és soha nem kérdőjelezi meg a hatalmat. A parasztság egyik olyan tagját képviseli, aki abban reménykedik, hogy az élet jobb lesz.
Más emberi parasztok = Németország és a szövetségesek, akikkel Sztálin különböző alkukat és szövetségeket kötött.