Alternatív rock

Az alternatív rock (más néven alternatív zene vagy egyszerűen alternatív) a rockzene műfajának egy ága, amely az 1990-es években vált széles körben népszerűvé. Ezt a kifejezést nagyvonalúan használták az 1990-es évek eleji jelenségben részt vevő zenekarok leírására, amikor a függetlenül rögzített zene mélyreható kereskedelmi sikereket ért el. Mint konkrét zenei műfaj, az alternatív rock nem egy konkrét zenei stílusra utal, és számos, változatos alműfaj tartozik az “alternatív” cím alatt. A különböző zenei színterekből, amelyeket együttesen alternatív zenei színtérnek neveznek, olyan műfajok alakultak ki, mint a grunge, az indie rock, a britpop, a gothic rock, az indie pop és sok más. Ezeket a műfajokat a punkkal szembeni közös adósságuk egyesíti; az 1970-es években a punk stílusa és/vagy ethosza teremtette meg az alternatív zene alapjait. A punk-korszakban független lemezkiadók jöttek létre, amelyek alternatív kiutat teremtettek olyan zenészek számára, akik nem egyeztek meg a nagy kiadók napirendjével.

Az “alternatív” elnevezést az 1980-as években találták ki a független lemezkiadók punk rock ihlette zenekarainak leírására, amelyek nem illeszkedtek az akkori mainstream műfajokba. Az alternatív rockot időnként gyűjtőfogalomként használták az 1980-as évek underground művészeinek rockzenéjére és minden olyan zenére, amely a punk rockból származik (beleértve magát a punkot, a New Wave-et és a post-punkot). Ironikus módon az alternatív az 1990-es és 2000-es években szinte az összes rockzene általános kifejezésévé vált, és olyan jelentéstartalmat vett fel, amely drasztikusan eltért attól, amit eredetileg jelentett. Így az alternatívra való hivatkozáskor a konnotáció az időszak függvényében változik.

Az “alternatív rock” kifejezés

Az “alternatív rock” lényegében egy gyűjtőfogalom az underground zenére, amely a punk rock mozgalom nyomán alakult ki az 1980-as évek közepétől. Az “alternatív” mint meghatározó zenei kifejezés valamikor az 1980-as évek közepe táján keletkezett, és az “új zene” és a “posztmodern” kifejezések kiterjesztése volt. Nem utal semmilyen konkrét zenei stílusra, hanem egy független lemezkiadó underground státuszára utal, és nem a mainstreamben való megjelenésre.

A szó jelentése egy kritikus fordulópontnak köszönhetően változott meg: a Nirvana áttörése a mainstream, kereskedelmi piacra. Az alternatív rockként ismert zenét a Nirvana kereskedelmi áttörése előtt többféle kifejezéssel is ismerték, mielőtt az “alternatív” kifejezés bekerült a közhasználatba. Az Egyesült Államokban az 1980-as években a “College rock” kifejezést használták a zene leírására, mivel az egyetemi rádiókhoz kötődött, és vonzódott az egyetemisták ízléséhez. Az Egyesült Királyságban az “indie” kifejezést részesítették előnyben. Miután az alternatív rock eredeti jelentése az 1990-es évek elején felhígult, az “indie” az alternatívnak már nem tulajdonított független, underground ideológiát fenntartó műfajra vonatkozott. Az “indie rockot” néha még mindig használják az 1980-as évek alternatív rockjának leírására, de műfaji kifejezésként az indie általában olyan alternatív zenére utal, amely az alternatív mainstream áttörése után underground maradt.

Történet

A kezdetek

Az alternatív rockra mint alternatív zenei formára utalva, annak gyökerei az 1960-as évek végéig vezethetők vissza. Az olyan zenekarok, mint a Velvet Underground, Iggy and the Stooges, MC5 és a Silver Apples olyan alternatív zenét nyújtottak, amely mind hangzásában, mind tartalmában különbözött a korabeli zenei előadások többségétől. Az alternatív kifejezés még nem született meg ennek az ellentétes típusú zenének a meghatározására, de ezek a zenekarok voltak az alternatív hangzás előfutárai. Az alternatív zene ezen irányzatát az 1970-es években olyan művészek fedezték fel tovább, mint David Bowie, a T-Rex, a Can, a Neu, a Kraftwerk, a Television és a New York Dolls. A punk hajnala az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején jelentős fordulópontot hozott az alternatív zenében és az egész zeneiparban. Nemcsak a zenei és stilisztikai kifejezés alternatív formája jött létre, hanem egy alternatív termelési mód is, a független lemezkiadók formájában.

Előtte a zene előállításának és rögzítésének egyetlen módja a nagy kiadók voltak. Miközben ez az önellátó kultúra kialakult, egy ezzel a kultúrával egybeeső filozófiát hoztak létre és adtak tovább. Történetének nagy részében az alternatív rockot nagyrészt a mainstream kultúra kommercializmusának elutasítása határozta meg, ez a punk-korszakból örökölt hozzáállás. Az eredeti alternatív szcéna valójában az akkori mainstream fellépések alternatívája volt, ami általában azt jelentette, hogy az alternatív szcénán belüli művészek nem kaptak és nem is akartak nagy figyelmet a nagy kiadók részéről. Az alternatív eredetileg státuszt, nem pedig stílust jelentett. Mint ilyen, az alternatív rock egészének nincs meghatározott zenei stílusa. A művészeket összekötötte az az ideológiai vágy, hogy az underground zenei szcéna függetlenségére törekedjenek. Az alternatív zenekarok az 1980-as években általában kis klubokban játszottak, független lemezkiadóknak készítettek felvételeket, és népszerűségüket szájhagyomány útján terjesztették.

Az amerikai indie kiadók, az SST Records, a Twin/Tone Records, a Touch & Go Records és a Dischord Records elnököltek az amerikai underground színteret akkoriban uraló hardcore punkról a kialakulóban lévő alternatív rock változatosabb stílusaira való átállásban. A minneapolisi Hüsker Dü és a Replacements zenekarok jelezték ezt a változást. Mindketten punk rock zenekarként indultak, de hamarosan kibővítették a hangzásukat és dallamosabbá váltak, ami a Hüsker Dü “Zen Arcade” és a Replacements “Let It Be” című, 1984-ben megjelent dalában csúcsosodott ki. Az albumok, valamint az őket követő anyagok a kritikusok elismerését vívták ki, és felhívták a figyelmet a feltörekvő alternatív műfajra. Az SST Records 1984-ben a Minutemen és a Meat Puppets mérföldkőnek számító alternatív albumát is kiadta, akik a punkot a funkkal, illetve a countryval vegyítették. Azok, akik végül nagy kiadókhoz szerződtek, mint például a Hüsker Dü és a Replacements, nem törtek be a mainstreambe, és így meg tudták őrizni a menőségi bizonyítványukat. A mainstream siker nélkül továbbra is az underground szcéna részének tekintették őket.

Bár az 1980-as évek alternatív művészei sosem produkáltak látványos albumeladásokat, jelentős hatást gyakoroltak az 1980-as években felnőtté vált zenészgenerációra, és megalapozták sikerüket. Az R.E.M. és a Hüsker Dü meghatározta az 1980-as évek alternatív rockjának nagy részét, mind hangzásilag, mind a karrierjükhöz való hozzáállásukban. Az 1980-as évek végén az amerikai underground színteret és a főiskolai rádiókat olyan főiskolai rockzenekarok uralták, mint a Pixies, a They Might Be Giants, a Dinosaur Jr. és a Throwing Muses, valamint a brit post-punk túlélői. A főiskolai rádióállomások szolgáltak a zene egyik fő megjelenési csatornájaként, ezért is nevezték a zenét “főiskolai rocknak”. Az 1980-as évek elején azonban csak néhány főiskolai rádióállomás, például a Danbury-i WXCI a Western Connecticut State Universityről, a WPRB a New Jersey állambeli Princetonban és a Brown University WBRU az Egyesült Államokban sugározta az alternatív rockot, de a hatása az 1980-as évek közepére egyre több főiskolai állomáson terjedt el. Az alternatív rockot az Egyesült Királyságban széles körben játszották a rádióban, különösen olyan DJ-k, mint John Peel (aki a BBC Radio 1 rádióban az alternatív zene bajnoka volt), Richard Skinner és Annie Nightingale. Az Egyesült Államokban kultikus követőkre korlátozódó művészek nagy nyilvánosságot kaptak a brit nemzeti rádiókon és a heti sajtón keresztül, és listasikereket értek el Nagy-Britanniában. Az Egyesült Államokon és az Egyesült Királyságon kívül a Double J (ma már “Triple J”), egy kormány által finanszírozott rádióállomás Sydneyben, Ausztráliában és a melbourne-i székhelyű független rádióállomás, a 3RRR, az 1980-as évek folyamán elkezdte sugározni az alternatív rockot, terjesztve az alternatív rock hatását. Néhány zenekar, mint például a Pixies, hatalmas sikert aratott a tengerentúlon, miközben belföldön figyelmen kívül hagyták őket.

Az évtized végére számos alternatív zenekar kezdett leszerződni nagy kiadókhoz. Míg a Hüsker Dü és a Replacements korai nagylemezszerződései kevés sikerrel jártak, az 1980-as évek végén az R.E.M. és a Jane’s Addiction nagylemezszerződései arany- és platinalemezeket hoztak, megalapozva az alternatív későbbi áttörését. A kereskedelmi rádiók, mint például a bostoni (Massachusetts) WFNX és a Los Angeles-i (Kalifornia) KROQ végül felfogták a trendet, és elkezdték játszani az alternatív rockot, úttörő szerepet játszva a modern rock rádió formátumban. Nagyobb támogatottságot generált volna, ahogy a pezsgés átterjedt a televízióra. Az MTV az 1980-as években alkalmanként késő este alternatív videókat vetített; 1986-ban az MTV elkezdte sugározni a késő esti alternatív zenei műsort, a “120 Minutes”-t, amely aztán a kereskedelmi áttörés előtt a műfaj ismertségének fő csatornájává vált. Az 1990-es évek elejére a zeneipar az alternatív rock kereskedelmi lehetőségeitől volt hangos, és aktívan udvarolt az alternatív zenekaroknak, köztük a Dinosaur Jr.-nak és a Nirvanának.

Az alternatív rock kora

Kim Gordon és Thurston Moore a Sonic Youthból

A grunge, a Washington állambeli Seattle-ben az 1980-as években létrehozott alternatív alműfaj, amely a heavy metalt és a hardcore punkot szintetizálta, az 1990-es évek elején nagy mozgalmat indított el a mainstream zenében. Az 1991-es év az alternatív rock és különösen a grunge jelentős éve lett, amikor megjelent a Nirvana második és legsikeresebb albuma, a Nevermind, a Pearl Jam áttörést hozó debütáló Ten és a Soundgarden Badmotorfinger című albuma. A Nirvana meglepetésszerű sikere a Neverminddal “új nyitottságot hirdetett az alternatív rock felé” a kereskedelmi rádiók és a hagyományosabb rockzene rajongói körében, és megnyitotta az ajtókat a kemény rock-orientált alternatív zenekarok előtt. A Nirvana Nevermind népszerű és kereskedelmi sikere az alternatív rockot bevitte a mainstreambe, megalapozva annak kereskedelmi és kulturális életképességét. Ennek eredményeképpen az alternatív rock az évtized legnépszerűbb rockzenei formájává vált, és számos alternatív zenekar aratott kereskedelmi és kritikai sikert. Az alternatív rock robbanását segítette az MTV és a Lollapalooza, a különböző zenekarok turnéfesztiválja, amely segített felfedezni és népszerűsíteni az olyan alternatív együtteseket, mint a Nine Inch Nails, a Smashing Pumpkins és a Hole.

Míg az “alternatív” egyszerűen csak egy gyűjtőfogalom volt az underground rockzenekarok változatos gyűjteményére, a Nirvana és a hasonló csoportok a gitáralapú rock egy sajátos stílusának hírnevét adták, amely a punk és a metál elemeit ötvözte. Sok alternatív művész elutasította a sikert, mivel az ellentétben állt a lázadó, DIY (Do It Yourself) punk etikával és a művészi hitelességről alkotott elképzeléseikkel, amelyeket a műfaj a mainstream megjelenése előtt képviselt. Ekkor következett be az alternatív rock kettészakadása; a műfaj, amely egykor egyetlen egység volt, kettévált egy mainstream formára (“alternatív”) és egy underground formára (“indie”).

A 90-es évek közepére az “alternatív” a tömegmédia és a nagyközönség szemében a “grunge” szinonimájává vált. Az állítólagos “alternatív kultúrát” ugyanúgy kezdték el forgalmazni a mainstream felé, mint a hippikultúrát az 1960-as években. Az 1990-es években sok olyan művész, aki nem illett az “alternatív” címkére, mégis megkapta azt a mainstream lemezkiadóktól, abban a reményben, hogy hasznot húzhatnak a népszerűségéből. Néhány popzenész, például Alanis Morissette és a Hootie & the Blowfish a többi popművésztől való árnyalt eltérésük alapján kapták meg a címkét. Sok pop-punk zenekar, például a Green Day és az Offspring is az “alternatív” címkét kapta. A legdrasztikusabb téves címkézést az afroamerikai művészek kapták. Azokat az afroamerikai művészeket, akiknek a zenéje nem tartozott az R&B, a hip-hop vagy a pop műfajába, mint például a folkzenész Tracy Chapman és a heavy metal együttes Living Colour, a zeneipar “alternatívnak” bélyegezte, annak ellenére, hogy zenéjük nem punk vagy poszt-punk hatásokból származott. Az indie rock lett az a műfaj, amely megtestesítette az alternatív zene eredeti, független ethoszát. Az olyan kiadók, mint a Matador Records, a Merge Records és a Dischord, valamint az olyan indie rockerek, mint a Pavement, Liz Phair, Superchunk, Fugazi és Sleater-Kinney uralták az amerikai indie színteret az 1990-es évek nagy részében.

Az alternatívok mainstream prominenciája számos esemény miatt csökkent, nevezetesen a Nirvana tag Kurt Cobain 1994-es halála és a Pearl Jam koncerthelyszíneket szervező Ticketmaster ellen indított peres eljárása miatt, ami gyakorlatilag eltiltotta őket attól, hogy országszerte számos nagy koncerthelyszínen fellépjenek. Az alternatív rock népszerűségének csökkenését jelezte a Lollapalooza fesztivál szüneteltetése, miután 1998-ban sikertelenül próbáltak headlinert találni; a szünet 2003-ig tartott. A huszonegyedik század elejére számos jelentős alternatív zenekar, köztük a Nirvana, a Smashing Pumpkins, a Soundgarden, az Alice in Chains, a Rage Against the Machine és a Hole feloszlott vagy szünetelt. Eközben az indie rock diverzifikálódott. A Modest Mouse, a Bright Eyes és a Death Cab for Cutie hagyományosabb indie rock hangzása mellett az indie rock különböző irányzatai, például a White Stripes és a Strokes garázsrock-újjáélesztése, valamint az Interpol és a Killers neo post-punk hangzása is mainstream sikert aratott.

Nemzetközi alternatív rock

A kilencvenes években az indie rock a manchesteri színtér hanyatlásával és a shoegazing csillogásának hiányával veszített jelentőségéből az Egyesült Királyságban; a kilencvenes évek elején az Amerikából érkező grunge áradata uralta a brit alternatív színteret és a zenei sajtót. Ezzel szemben csak néhány brit alternatív zenekar, leginkább a Radiohead és a Bush tudott bármilyen benyomást kelteni az Egyesült Államokban. Erre válaszul dacos brit zenekarok hada bukkant fel, akik “meg akartak szabadulni a grunge-tól” és “hadat akartak üzenni Amerikának”, és viharral vették be a közönséget és a hazai zenei sajtót. A média által “Britpop”-nak nevezett, az Oasis, a Blur, a Suede és a Pulp által képviselt mozgalom a grunge-robbanás brit megfelelője volt, mivel nemcsak az alternatív rockot repítette a saját országában a slágerlisták élére, hanem a középpontjában a “Cool Britannia” néven ünnepelt brit ifjúsági kultúra megújulása állt. 1995-ben a Britpop-jelenség a két fő csoport, az Oasis és a Blur közötti rivalizálásban csúcsosodott ki, amit az is jelképezett, hogy ugyanazon a napon adtak ki egymással versengő kislemezeket. A Blur nyerte a “Britpop csatáját”, de az Oasis második albuma (What’s the Story) Morning Glory? a brit történelem harmadik legkelendőbb albumává vált; az Oasis a tengerentúlon is jelentős kereskedelmi sikereket ért el, és még az Egyesült Államokban is slágerlistás lett.

A britpop elhalványult, amikor az Oasis harmadik albuma, a Be Here Now gyenge kritikákat kapott, a Blur pedig az amerikai alternatív rock hatásait kezdte beépíteni. Ugyanakkor a Radiohead 1997-es OK Computer című albumával a kritikusok elismerését is elnyerte, ami éles ellentétben állt a britpop tradicionalizmusával. A Radiohead, valamint az olyan poszt-britpop együttesek, mint a Travis és a Coldplay, a következő években a brit rock jelentős erői voltak. Az utóbbi időben a brit indie rock újjáéledt, részben a Strokes sikerének köszönhetően. A modern amerikai indie rockhoz hasonlóan sok brit indie zenekar, például a Franz Ferdinand, a Libertines, a Bloc Party és az Arctic Monkeys is a poszt-punk együttesek, például a Joy Division, a Wire és a Gang of Four hatását meríti.

Egyébként ] a Sugarcubes volt az egyik első nemzetközileg sikeres izlandi zenekar. A zenekar feloszlása után Björk énekesnő szólókarrierbe kezdett, amely az alternatív rock mellett olyan hatásokat is magába foglalt, mint a trip hop, a jazz és az elektronika. Az izlandi indie rock zenekarok közé tartozik a Múm és a Sigur Rós. A kontinentális Európa számos indusztriális rockzenekart termelt ki, mint például a KMFDM.

Az alternatív rockot támogató Ausztrália számos neves alternatív zenekart termelt ki, köztük a Nick Cave and the Bad Seeds, a Go-Betweens, a Dead Can Dance, a Silverchair és a Vines. Az amerikai Lollapalooza fesztiválhoz hasonlóan az ausztrál Big Day Out fesztivál a hazai és külföldi alternatív előadók turnéjának bemutatóhelyéül szolgál. Keletre, Új-Zélandon a Dunedin Sound egy zenei stílus, amely Dunedin egyetemi városa és a Flying Nun Records kiadó körül alakult ki. A műfaj az 1980-as évek közepén élte fénykorát, és olyan együtteseket hozott létre, mint a The Bats, a Clean és a Chills.

A kanadai Arcade Fire együttes

A kanadai mainstream alternatív rock a Barenaked Ladies és a Crash Test Dummies humoros popjától az Our Lady Peace, Matthew Good és az I Mother Earth post-grunge-ig terjed. Az utóbbi években az olyan városok, mint Montreal és Toronto a kanadai indie rock fontos központjaivá váltak, otthont adva az Arcade Fire, a Godspeed You! Black Emperor, a Broken Social Scene és számos más előadónak.

Az alternatíva hatása Ázsiára is átterjedt, és olyan nemzetek, mint Japán és a Fülöp-szigetek nagyszerű alternatív előadókat adtak. Japánban aktív noise rock színtér van, amelyet olyan csoportok jellemeznek, mint a Boredoms és a Melt-Banana. A Shonen Knife nevű indie pop zenekart gyakran említik az amerikai alternatív művészek, köztük a Nirvana és a Sonic Youth hatásaként. A földalatti, pop-hatású alternatív rock a Fülöp-szigeteken az 1990-es évek közepén vált mainstreamé. Az alternatív filippínó rock (Pinoy Rock) zenekarok közé tartozik az Eraserheads, a Yano, a Parokya ni Edgar, a Rivermaya, a Sugarfree és az Etchyworms.

Hatások

• Punk rock
• Post punk
• New wave zene
• Hardcore punk

Jegyzetek

• Azerrad, Michael. Our Band Could Be Your Life: Jelenetek az amerikai indie undergroundból, 1981-1991. Little Brown and Company, 2001. ISBN 0316787531
• Erlewine, Stephen Thomas. “Amerikai alternatív rock/poszt-punk”. All Music Guide. Retrieved May 20, 2006.
• Erlewine, Stephen Thomas. “Brit alternatív rock.” All Music Guide. Retrieved May 20, 2006.
• Harris, John. Britpop! Cool Britannia and the Spectacular Demise of English Rock. Da Capo Press, 2004. ISBN 030681367X