A tápanyaghiányok említése a fejlődő országok képeit idézheti fel, de a tipikus amerikai étrend is nagy táplálkozási hiányosságokat hagyhat maga után. Az életmódtól és az étkezési szokásoktól függően egyes tápanyagok hiányozhatnak a lakosság körében. 
A 2020-2025-ös amerikaiaknak szóló táplálkozási irányelvek több olyan tápanyagot is azonosítottak, amelyek alulfogyasztottak az Egyesült Államokban, köztük a káliumot, a kalciumot és a D-vitamint. A serdülő lányok esetében alacsony vasbevitelt is találtak. A várandós nők pedig nem biztos, hogy elegendő vasat tudnak fogyasztani az élelmiszerekből ahhoz, hogy a terhesség alatt szükséges nagyobb mennyiséget fedezzék. A tápanyagok táplálékból történő bevitele előnyös, de előfordulhat, hogy szükség van táplálékkiegészítőre. Mindenképpen beszéljen az egészségügyi szolgáltatóval, mielőtt bármilyen étrend-kiegészítőt szedne.
Ezek közül néhány tápanyag esetében a hiány ritkán fordul elő. A nem megfelelő mennyiség azonban idővel tüneteket okozhat a szervezetben. Ezeket is meg kell beszélni orvosával vagy más egészségügyi szolgáltatóval.
Itt van néhány példa azokra a tápanyagokra, amelyekből egyes amerikaiak nem fogyasztanak eleget, valamint az ezeket tartalmazó ételekre és italokra:
Vas
A vas alacsony bevitele különösen a szülőképes korú nők és a kisgyermekek esetében jelent aggodalmat. A vashiány gyakori jele a fáradtság. A vashiányos vérszegénység egyéb tünetei lehetnek a szédülés, fejfájás, hidegérzékenység, sápadtság a bőrön és a szemhéjak alatt, valamint gyengeség. Előfordulhat szokatlan sóvárgás is, például a jég vagy a kosz iránt. A gyermekek étvágytalansága és letargia is előfordulhat, ha vérszegények. A korai felismerés elősegíti az egészséges növekedést és fejlődést, és csökkenti a fertőzések és az ólommérgezés kockázatát.
A sovány húsok, a baromfi és a tenger gyümölcsei olyan vasat biztosítanak, amelyet a szervezet könnyen fel tud használni. Ha nem eszik sok ilyen élelmiszert, ügyeljen arra, hogy minden étkezésben kapjon egy jó növényi forrást – a lencse, a bab, a spenót vagy a vassal dúsított gabonafélék mind számítanak. Bónusz pont jár, ha ezzel egyidejűleg C-vitaminban gazdag ételt vagy italt is fogyaszt, mivel a C-vitamin fokozza a vas felszívódását az ételekből. A terhes vagy teherbeesést tervező nőknek meg kell beszélniük egészségügyi szolgáltatójukkal a vaspótlás szükségességét.
Kalcium
A kalciumhiány legnagyobb kockázatának a tizenévesek, az idősebb felnőttek és a tejtermékeket korlátozó vagy kerülő étkezési stílust követő egyének vannak kitéve. A kalciumhiány idővel a csontok meggyengüléséhez, csonttörésekhez és akár rendellenes szívritmuszavarokhoz is vezethet. A kalciumban gazdag élelmiszerek közé tartoznak az olyan tejtermékek, mint a tej, a joghurt és a sajt, valamint egyes szójatejfajták, a tofu, a kalciummal dúsított narancslé és az ehető csontú lazac.
D-vitamin
A “napfényvitamin” számos előnyét még vizsgálják, és olyan előnyökkel járhat, mint a jobb csontegészség és az immunrendszer támogatása. Mielőtt a csontozatot érintené, a hiány csontfájdalom, izomgyengeség vagy fokozott fertőzés formájában jelentkezhet. A hiány legnagyobb kockázatának kitett személyek közé tartoznak a szoptatott csecsemők, az idősebb felnőttek vagy a sötét bőrűek, a Crohn- vagy cöliákiás betegek, illetve az elhízottak. A dúsított tejtermékek, a dúsított narancslé, a lazac és a tonhal mind forrásai ennek a fontos tápanyagnak. Ne felejtsük el, hogy a melegebb hónapokban a napon töltött idő (anélkül, hogy leégnénk) segít a bőr természetes D-vitamin-termelésében, bár egyes éghajlatok és az ajánlott naptej használata korlátozhatja a felszívódást.
C-vitamin
Noha már nem tekinthető közegészségügyi szempontból aggályos tápanyagnak, a C-vitamin hiánya még mindig előfordulhat bárkinél, aki idővel erősen korlátozott étrendet követ. A hajdani tengerészeknek skorbuttal kellett megküzdeniük, mert nem jutottak friss termékekhez, de a C-vitaminhiány nem csak a múlté. Azok az emberek, akik nem esznek elég gyümölcsöt és zöldséget, ki vannak téve a nem megfelelő bevitel kockázatának. Ha vérző ínyt, könnyű véraláfutásokat és lassan gyógyulónak tűnő sebeket észlel, akkor lehet, hogy nem elegendő a C-vitamin bevitele. A narancs, az ananász, a citrom és a lime mellett jó forrásai ennek a vitaminnak a paprika, a brokkoli, a burgonya, a guava, a papaya, a kivi és az eper.
Ha bármilyen aggálya van a vitamin- vagy ásványi anyaghiánnyal kapcsolatban, forduljon orvosához vagy egy regisztrált dietetikus táplálkozási szakemberhez.