Wspomnienie o niedoborach składników odżywczych może wywołać obrazy krajów rozwijających się, ale typowa amerykańska dieta również może pozostawić duże braki żywieniowe. W zależności od stylu życia i nawyków żywieniowych, niektóre składniki odżywcze mogą być brakujące w ogólnej populacji. 
Wytyczne dietetyczne dla Amerykanów na lata 2020-2025 zidentyfikowały kilka składników odżywczych, które nie są spożywane w Stanach Zjednoczonych, w tym potas, wapń i witaminę D. Niskie spożycie żelaza stwierdzono również u dorastających dziewcząt. A kobiety w ciąży mogą nie być w stanie spożywać wystarczającej ilości żelaza z żywności, aby zaspokoić wyższe zapotrzebowanie w czasie ciąży. Preferowane jest spożywanie składników odżywczych z pożywienia, ale może się zdarzyć, że konieczne będzie zastosowanie suplementu. Pamiętaj, aby porozmawiać z dostawcą opieki zdrowotnej przed podjęciem jakichkolwiek suplementów diety.
Dla niektórych z tych składników odżywczych, niedobór jest rzadki. Jednakże, nieodpowiednie ilości w czasie mogą powodować objawy w organizmie. Należy je również omówić z lekarzem lub innym pracownikiem służby zdrowia.
Oto kilka przykładów składników odżywczych, których niektórzy Amerykanie nie spożywają w wystarczającej ilości, a także pokarmy i napoje, które je zawierają:
Żelazo
Niskie spożycie żelaza jest powodem do niepokoju, szczególnie dla kobiet w wieku rozrodczym i małych dzieci. Częstym objawem niedoboru żelaza jest zmęczenie. Inne objawy niedokrwistości z niedoboru żelaza mogą obejmować zawroty głowy, bóle głowy, wrażliwość na zimno, bladość skóry i pod powiekami oraz osłabienie. Mogą również wystąpić nietypowe pragnienia, takie jak pragnienie lodu lub brudu. Dzieci mogą mieć słaby apetyt i senność, gdy są anemiczne. Wczesne wykrycie pomaga promować zdrowy wzrost i rozwój oraz obniżyć ryzyko infekcji i zatrucia ołowiem.
Chude mięso, drób i owoce morza dostarczają żelaza, które organizm może łatwo wykorzystać. Jeśli nie jesz dużo tych pokarmów, upewnij się, że w każdym posiłku znajduje się dobre źródło roślinne – soczewica, fasola, szpinak lub płatki śniadaniowe wzbogacone w żelazo – to wszystko się liczy. Punkty bonusowe za jednoczesne spożywanie pokarmu lub napoju bogatego w witaminę C, ponieważ witamina C zwiększa wchłanianie żelaza z pożywienia. Kobiety, które są w ciąży lub planują zajść w ciążę powinny przedyskutować potrzebę suplementacji żelaza ze swoim dostawcą opieki zdrowotnej.
Wapń
Nastolatki, starsi dorośli i osoby, które stosują style odżywiania ograniczające lub unikające nabiału, są w grupie najwyższego ryzyka niedoboru wapnia. Z czasem niedobór wapnia może prowadzić do osłabienia kości, złamań, a nawet zaburzeń rytmu serca. Pokarmy bogate w wapń obejmują produkty mleczne, takie jak mleko, jogurt i ser, a także niektóre rodzaje mleka sojowego, tofu, sok pomarańczowy wzbogacony w wapń i łososia z jadalnymi ościami.
Witamina D
Liczne korzyści płynące z „witaminy słońca” są nadal badane i mogą obejmować takie zalety jak lepsze zdrowie kości i wsparcie dla układu odpornościowego. Zanim struktura kości zostanie naruszona, niedobór może wyglądać jak ból kości, osłabienie mięśni lub zwiększone infekcje. Do osób najbardziej narażonych na niedobór należą niemowlęta karmione piersią, starsi dorośli lub osoby o ciemnej karnacji, cierpiące na chorobę Leśniowskiego-Crohna, celiakię lub otyłość. Wzmocnione produkty mleczne, wzmocniony sok pomarańczowy, łosoś i tuńczyk są źródłem tego ważnego składnika odżywczego. Nie zapominaj, że spędzanie czasu na słońcu w cieplejszych miesiącach (bez poparzeń) pomaga skórze naturalnie wytwarzać witaminę D, chociaż niektóre klimaty i zalecane stosowanie filtrów przeciwsłonecznych mogą ograniczać jej wchłanianie.
Witamina C
Ale nie jest już uważana za składnik odżywczy o znaczeniu dla zdrowia publicznego, niedobór witaminy C może nadal występować u każdego, kto z czasem stosuje bardzo restrykcyjną dietę. Żeglarze z przeszłości miał do czynienia z szkorbut z nie mając dostępu do świeżych produktów, ale niedobór witaminy C nie jest tylko rzeczą z przeszłości. Ludzie, którzy nie jedzą wystarczającej ilości warzyw i owoców są narażeni na jej niewystarczające spożycie. Jeśli zauważysz krwawiące dziąsła, łatwe powstawanie siniaków i rany, które wydają się goić powoli, możesz mieć niewystarczające spożycie witaminy C. Oprócz pomarańczy, ananasa, cytryn i limonek, inne dobre źródła tej witaminy obejmują paprykę, brokuły, ziemniaki, guawę, papaję, kiwi i truskawki.
Jeśli masz jakiekolwiek obawy związane z niedoborami witamin lub minerałów, skonsultuj się z lekarzem lub zarejestrowanym dietetykiem.