A genitális herpesz az emberi ősöktől öröklődött

By dr. Ananya Mandal, MDOct 3 2017

Az emberben két fő herpesz szimplex vírus okoz herpeszt – az ajakherpeszt vagy HSV1-et és a genitális herpeszt vagy HSV2-t okozó vírus.

Az embereket és a csimpánzokat is érintette a HSV1 évmilliókkal ezelőtt, amikor a vérvonaluk szétvált. A HSV2 azonban csak jóval később ugrott át az emberre, mutatja az új kutatás.

A kutatások kimutatták, hogy körülbelül 1,4-3 millió évvel ezelőtt a genitális herpeszvírus vagy HSV2 átugrott az afrikai majmokról az emberre, valószínűleg egy köztes majomfajon vagy hominin keresztül, amely nem állt rokonságban az emberrel.

A homininok egy “zoológiai törzs”, amelyhez az ember is tartozik a Cambridge-i és az Oxford Brookes Egyetem kutatócsoportja szerint.

A csapat megállapította, hogy a Paranthropus boisei egy olyan hominin, amely a herpeszvírust visszahozta az emberhez. Ez a félig majmok-félig emberekből álló csoport jellemzően kétlábú (két lábon járó), nehéz testalkatú, körülbelül két méter magas, tányérszerű arccal és kisebb aggyal rendelkezett.

Jó rágófogakkal és nehéz rágóizmokkal rendelkeztek. Az egyik megtalált koponyájukat “Diótörő embernek” nevezték el. A herpeszvírus évmilliókon át tartó evolúciójáról szóló tanulmányukat a Virus Evolution című folyóirat legutóbbi számában publikálták.

A Cambridge-i Egyetemen tanításhoz használt P. boisei koponyaöntvény. Image Credit: Louise Walsh

A kutatócsoport szerint a P. boisei vagy a hominin a szavanna és az erdők találkozási határán csimpánzhús gyűjtögetésével fertőződött genitális herpesszel.

A homininek valószínűleg nyílt sebeken keresztül fertőződtek meg, amelyekbe a halott csimpánzokon lévő vírus hatolt be. A HSV1 általában a száj nyálkahártyáját fertőzi meg, ami sebekhez vezet a szájban.

A kutatók feltételezik, hogy azok a homininok, akik már HSV1-vírussal rendelkeztek, nem kapták el a HSV2-t, amikor azzal érintkeztek. Ezután a HSV2 adaptálódott, hogy egy másik nyálkahártyát – vagyis a nemi szerveket – támadja meg.

Ez az adaptáció vezetett a herpesz genitális formájához a homininoknál. Ezekből a homininokból, a P. boiseiből kúszott át a vírus az ember őseibe, a Homo erectusba. Ezek az emberi ősök körülbelül 2 millió évvel ezelőtt jelentek meg.

A homininek és az emberi ősök meglehetősen szoros kapcsolatban álltak egymással – közös vízforrásokat használtak például a kenyai Turkana-tónál. A HSV2 így került az emberi ősökbe. Ezt a körforgást magyarázzák új tanulmányukban a res4earcherek.

A vezető szerző, Dr. Charlotte Houldcroft, a Cambridge-i Régészeti Tanszék virológusa kifejtette, hogy a herpesz egy sokoldalú vírus, amely szinte minden élőlényt meg tud fertőzni az embertől a korallokig. Mindegyik fajra azonban más-más típusú herpeszvírus képes hatni.

A vírus alkalmazkodik a gazdatesthez. Elmagyarázta, hogy a vírus gyakran “átugrik” egyik fajból a másikba, miután “szerencsés genetikai mutáción” és a fajok közötti fertőzött folyadékcserén megy keresztül. Lehetséges, hogy a genitális herpesz e folyadékok fogyasztásával vagy egy fertőzött csimpánzzal való nemi közösüléssel, esetleg mindkét útvonalon keresztül került a homininok közé. Ehhez a tanulmányhoz a rendelkezésre álló adatok és a fosszilis feljegyzések alapján számítási modelleket használtak.

Komplex vírusgenetikai vizsgálatokat is végeztek. Mindez arra utalt, hogy ez a hominin – Paranthropus boisei volt az a faj, amely “a megfelelő helyen volt a megfelelő időben” ahhoz, hogy edényként működjön, amely a fertőzést az ősi csimpánzoktól a korai emberi ősökhöz – valószínűleg a Homo erectushoz – továbbította.

Hozzátette, hogy ha a herpeszvírus egyszer bekerül egy fajba, elég sokoldalú ahhoz, hogy ott is maradjon. Átadható az egyedek között és az anyáról a csecsemőre is. Olyan testnedveken keresztül terjed, mint a vér, a nyál és az ondó, valamint a hüvelyi folyadékok. Elmondta, hogy ez a fertőzés jellemzően “alacsony sűrűségű populációra” alkalmas. Afrikában “lassan, de biztosan” át tud kúszni a nemzetek között – mondta.

Az író

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal szakmája szerint orvos, hivatása szerint előadó, szenvedélye szerint pedig orvosi író. Az alapképzés (MBBS) után klinikai farmakológiára szakosodott. Számára az egészségügyi kommunikáció nem csak azt jelenti, hogy bonyolult ismertetőket ír a szakemberek számára, hanem azt is, hogy az orvosi ismereteket érthetővé és elérhetővé teszi a nagyközönség számára is.

Hivatkozások