¿Por qué tengo muchos más gases durante el embarazo?
La razón principal por la que su cuerpo produce más gases durante el embarazo es porque tiene mucha más progesterona, una hormona que relaja los músculos de todo el cuerpo, incluido el tracto digestivo. Estos músculos relajados ralentizan la digestión, lo que puede provocar gases, hinchazón, eructos y flatulencia, y en general crear sensaciones incómodas en su intestino, especialmente después de una comida abundante.
Las personas normalmente expulsan gases una docena de veces al día. Pero cuando está embarazada, puede eructar o expulsar gases con mucha más frecuencia, o tener que desabrocharse los pantalones para aliviar la hinchazón, incluso semanas antes de que empiece a aparecer. Más adelante en el embarazo, el útero en crecimiento se agolpa en la cavidad abdominal, lo que ralentiza aún más la digestión, y presiona el estómago, haciendo que se sienta aún más hinchada después de comer.
Por eso también puede tener ardor de estómago o estreñimiento durante el embarazo, incluso si nunca le han molestado estas condiciones antes.
¿Qué causa los gases?
Los gases se acumulan en el tracto digestivo de dos maneras: cuando se traga aire y cuando las bacterias del intestino grueso (colon) descomponen los alimentos no digeridos. La mayor parte de los gases estomacales se producen al tragar aire y se liberan normalmente al eructar, aunque una pequeña cantidad continúa hasta el intestino grueso y se libera al tirarse un pedo. La mayor parte de los gases que causan flatulencia se producen cuando las bacterias del intestino grueso descomponen los alimentos que han sido digeridos de forma incompleta por las enzimas del estómago y el intestino delgado.
Ciertos hidratos de carbono son los principales responsables de la flatulencia. Las proteínas y las grasas producen pocos gases directamente, aunque las grasas pueden contribuir a una sensación de hinchazón y gases porque ralentizan la digestión.
Algunas personas tienen muchos gases por alimentos que no molestan en absoluto a otras. Por ejemplo, las personas con intolerancia a la lactosa se hinchan y tienen gases después de tomar productos lácteos como la leche o el helado. Esto se debe a que no producen suficiente lactasa, la enzima que descompone el azúcar (lactosa) de los productos lácteos. El equilibrio de las bacterias en el colon, que varía de una persona a otra, también puede afectar a la cantidad de gases que se producen.
¿Puedo aliviar los gases cambiando mi dieta?
Sí. Reducir los alimentos que son más propensos a causar gases suele ser la forma más eficaz de reducirlos. Pero eliminar todo lo que pueda causar gases dificultaría una dieta equilibrada.
Empiece por eliminar los alimentos más propensos a causar gases e hinchazón. Si eso le alivia, empiece a añadir esos alimentos a su dieta uno por uno para tratar de identificar la causa del problema. Llevar un diario de alimentos puede ayudarle a averiguar si ciertos alimentos parecen causar más gases que otros.
Algunas de las causas más comunes de los gases son:
- Las judías, los cereales integrales y ciertas verduras como la col, la coliflor, las coles de Bruselas, el brócoli y los espárragos. Todos ellos contienen el azúcar rafinosa, que hace que mucha gente tenga gases.
- Fructosa. Esta forma de azúcar se encuentra de forma natural en ciertos alimentos, concretamente en los puerros, las cebollas, las alcachofas, los frutos secos, los tomates en conserva, el ketchup, las peras, las manzanas, la miel, el trigo y los zumos de frutas. El jarabe de maíz de alta fructosa es una forma de fructosa que se añade con frecuencia a los alimentos procesados y a muchos refrescos y bebidas de frutas. (La carbonatación también puede contribuir a la hinchazón.)
- Ciertos almidones como el trigo, el maíz y las patatas (pero no el arroz).
- Algunos alimentos ricos en fibra como el salvado de avena, las judías, los guisantes y muchos tipos de fruta. Estos alimentos se descomponen normalmente en el intestino grueso, provocando gases. El salvado de trigo, sin embargo, pasa básicamente a través de su sistema digestivo sin descomponerse, por lo que es una buena opción si está estreñido y quiere añadir más fibra sin arriesgarse a tener más flatulencias.
- Productos lácteos. Las personas que son intolerantes a la lactosa tienen gases, diarrea y dolor de estómago al comer productos lácteos. Si su intolerancia a la lactosa es leve, es posible que no haya notado ningún síntoma, hasta que aumentó su consumo de productos lácteos durante el embarazo. Si sospechas que los productos lácteos son el problema, prueba con leche sin lactosa o con leche de soja enriquecida con calcio. (Si no tomas ningún tipo de leche, probablemente tendrás que tomar un suplemento de calcio. Además, pregunte a su médico si está recibiendo suficiente vitamina D a través de su vitamina prenatal.)
- Alimentos fritos y con mucha grasa
¿Qué más puedo hacer para aliviar los gases y la hinchazón durante el embarazo?
Además de ajustar su dieta, pruebe algunas de estas otras sugerencias:
- No haga comidas copiosas. En su lugar, coma varias comidas pequeñas a lo largo del día.
- Tómese su tiempo y mastique bien. No hable mientras come.
- Limite la cantidad de bebida durante las comidas. En su lugar, beba regularmente a lo largo del día.
- Beba en una taza o en un vaso -no en una botella o con una pajita- y no engulla.
- No tome bebidas con gas.
- No beba nada endulzado con el edulcorante artificial sorbitol.
- No mastique chicle ni chupe caramelos duros.
- Siéntese mientras come o bebe, incluso si sólo toma un pequeño refrigerio.
- Muévase. Incluso un paseo enérgico puede ayudar a un tracto digestivo lento.
- Prevenga o trate el estreñimiento porque puede aumentar la flatulencia y la sensación de hinchazón abdominal.
- No fume. Fumar no sólo contribuye a muchos problemas de salud graves, sino que también aumenta la acidez del estómago. (Intente dejar de fumar antes de quedarse embarazada. Si tiene problemas, pida a su proveedor que la remita a un programa que pueda ayudarla.)
- Pruebe el yoga prenatal para aprender técnicas de relajación y buena respiración. Algunas personas tienden a tragar más aire cuando están excitadas o ansiosas.
Si estos consejos no le ayudan, pregunte a su proveedor de atención médica si puede tomar un remedio para los gases de venta libre que contenga simeticona. (No tome pastillas de carbón activado sin consultarlo antes con su proveedor de atención médica porque pueden no ser seguras durante el embarazo.)
¿Los gases durante el embarazo pueden ser una señal de que algo va mal?
Sí. Llame a su proveedor si su malestar intestinal alguna vez se siente más como un dolor abdominal o calambres, o si también tiene sangre en las heces, diarrea severa, estreñimiento o náuseas y vómitos.
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