Les procès des sorcières de Salem étaient une série d’accusations bizarres portées devant le tribunal de Salem, Massachusetts en 1692. Le tristement célèbre procès des sorcières de Salem a commencé après qu’un groupe de jeunes filles a prétendu être possédé par le diable et la majorité des personnes accusées étaient des femmes. En outre, le procès des sorcières de Salem a provoqué une hystérie collective. Dans la pièce The Crucible d’Arthur Miller, les procès ont commencé lorsque la fille de Parris s’est sentie malade, ce qui a provoqué des rumeurs et des théories accusant d’autres personnes de sorcellerie. Plusieurs théories peuvent expliquer ce qui s’est passé à Salem : l’empoisonnement à l’ergot de seigle, le froid, la jalousie, l’ennui et la religion. Dans les paragraphes suivants, chaque théorie sera discutée en détail quant à son efficacité par rapport à la …show more content…
Les archives historiques révèlent que les chasses aux sorcières ont surtout eu lieu par temps froid, comme à l’époque du tristement célèbre procès des sorcières de Salem. Diplômé de Harvard, Oster a proposé une théorie selon laquelle la période la plus active des procès de sorcellerie en Europe a coïncidé avec le « petit âge glaciaire », une période de 400 ans de température inférieure à la moyenne. « Pendant cette période froide, les températures plus basses ont été corrélées avec un nombre plus élevé d’accusations de sorcellerie » (el at). La corrélation peut sembler hors de propos, mais les chercheurs montrent qu’à cette époque, les papes et les érudits croyaient que les sorcières étaient capables de contrôler le temps. Salem a également connu un petit âge glaciaire, qui a débuté entre 1680 et 1730 ; c’est à peu près l’époque des procès tristement célèbres qui ont débuté en 1692. On s’attend à ce que l’exposition à de basses températures puisse entraîner des comportements anormaux, amenant les gens à penser que les affligés sont possédés. En outre, le temps froid à Salem a entraîné de mauvaises conditions de récolte pour les habitants de la ville. « Les archives historiques indiquent que les chasses se produisent plus souvent pendant les périodes froides, peut-être parce que les gens cherchent des boucs émissaires à blâmer pour les mauvaises récoltes et les difficultés économiques générales » (el at). En raison du fait que des personnes importantes comme les érudits et un grand groupe de personnes croyaient que les sorcières avaient la capacité de contrôler le temps, les sorcières ont été blâmées pour les mauvaises récoltes. Il est probable que les fermiers étaient en mauvaise posture car ils ne pouvaient rien faire pousser. Il est également probable que les agriculteurs soient ceux qui accusent la plupart des gens, comme leurs concurrents, pour leur propre profit. Il est connu que le froid peut affecter l’esprit et le comportement. On pense que les jeunes filles qui ont accusé les habitants de la ville ont souffert d’un état psychologique communément appelé hystérie de masse. « La théorie suggère que l’hystérie pourrait avoir été provoquée par une situation économique désastreuse » (el at). L’hystérie de masse touche le plus souvent les enfants et les adolescents, plus souvent les filles
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