Les principales sources de vitamine E dans l’alimentation (« RRR-alpha-tocophérol », également appelé « naturel » ou « d-alpha-tocophérol ») comprennent les huiles végétales (huiles d’olive, de tournesol et de carthame), les noix, les céréales complètes et les légumes à feuilles vertes. Les huit formes de vitamine E (alpha-, bêta-, gamma- et delta-tocophérols et tocotriénols) sont présentes naturellement dans les aliments, mais en quantités variables.
De nombreux scientifiques pensent qu’il est difficile pour un individu de consommer plus de 15 mg/jour d’alpha-tocophérol à partir des aliments (RRR-alpha-tocophérol) seuls sans augmenter l’apport en graisses au-delà des niveaux recommandés (61).
Les suppléments de vitamine E contiennent généralement 100 UI à 1 000 UI d’alpha-tocophérol. Alors que les compléments fabriqués à partir de sources entièrement naturelles ne contiennent que du RRR-alpha-tocophérol, l’alpha-tocophérol synthétique (« all-rac-alpha-tocophérol » ou « dl-alpha-tocophérol ») est souvent présent dans les aliments enrichis et les compléments alimentaires. Le tout-rac-alpha-tocophérol est un mélange de huit formes (« isomères ») d’alpha-tocophérol ; certains de ces isomères sont moins disponibles pour l’organisme que l’alpha-tocophérol naturel. Par conséquent, le tout-rac-alpha-tocophérol est défini comme étant légèrement moins actif biologiquement que le RRR-alpha-tocophérol ; une révision de cette définition est actuellement en cours de discussion.
Les suppléments d’alpha-tocophérol sont disponibles sous deux formes d’esters, l' »alpha-tocophéryl succinate » et l' »alpha-tocophéryl acétate », qui sont plus résistants à l’oxydation pendant le stockage que les tocophérols non estérifiés. La biodisponibilité de l’alpha-tocophérol provenant de l’alpha-tocophéryl succinate et de l’alpha-tocophéryl acétate est équivalente à celle de l’alpha-tocophérol libre.
Il n’y a actuellement aucune preuve publiée que les compléments contenant des « phosphates d’alpha-tocophéryl » sont plus efficacement absorbés ou ont une plus grande biodisponibilité chez l’homme que les compléments contenant de l’alpha-tocophérol (71).
Authentifié par le Dr Peter Engel en 2010, revu et mis à jour par le Dr Szabolcs Peter le 18.06.2017
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