Il existe de nombreuses causes de douleurs abdominales et de constipation. Nous en abordons quelques-unes ci-dessous :
Les choix alimentaires
Une alimentation pauvre en fibres augmente le risque de constipation et de douleurs abdominales. Les fibres alimentaires sont essentielles pour des selles saines car elles aident à gonfler et à ramollir les selles, ce qui leur permet de passer plus facilement dans les intestins.
Une méta-analyse de 2012 a révélé que l’apport en fibres alimentaires augmentait la fréquence des selles chez les personnes constipées.
Selon le NIDDK, les gens devraient viser à manger entre 25 et 31 grammes (g) de fibres chaque jour. Cependant, les personnes qui veulent ajouter plus de fibres à leur alimentation doivent le faire progressivement.
Les changements soudains ou extrêmes dans les habitudes alimentaires peuvent également entraîner des changements dans les selles. L’hydratation est également essentielle pour soulager la constipation, car l’eau ramollit les selles et les aide à se déplacer dans l’intestin.
Stress et anxiété
Il existe un lien entre le système nerveux et le système digestif, que les scientifiques appellent l’axe intestin-cerveau. La recherche suggère que le stress et l’anxiété peuvent affecter les bactéries de l’intestin, entraînant des problèmes intestinaux.
La dépression et d’autres troubles de l’humeur, ainsi que les facteurs de style de vie qui contribuent au stress, peuvent également déclencher des douleurs abdominales et la constipation chez certaines personnes.
Médicaments et suppléments
Certains médicaments et suppléments alimentaires peuvent aggraver ou causer la constipation. Selon le NIDDK, les types de médicaments suivants peuvent contribuer à la constipation :
- antacides contenant de l’aluminium et du calcium
- anticholinergiques
- antispasmodiques
- anticonvulsivants
- bloquants des canaux calciques
- diurétiques
- médicaments narcotiques pour le soulagement de la douleur
- certains antidépresseurs
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Les suppléments minéraux qui peuvent causer la constipation comprennent le fer et le calcium.
Le manque d’activité physique
Un mode de vie sédentaire peut entraîner des douleurs abdominales et une constipation. Une activité physique régulière réduit le temps que mettent les aliments à se déplacer dans l’intestin.
L’exercice physique augmente également la fréquence cardiaque et la contraction des muscles dans tout le corps, y compris ceux des intestins. Lorsque les muscles intestinaux se contractent, ils aident à pousser les selles.
Une étude de 2012 sur des adolescents de Hong Kong suggère qu’il existe une relation dose-réponse entre l’activité physique et la constipation, les symptômes s’améliorant à mesure qu’une personne fait plus d’exercice.
Muscles pelviens affaiblis
Les muscles du plancher pelvien soutiennent l’intestin, ainsi que la vessie et l’utérus. L’affaiblissement des muscles pelviens peut rendre l’évacuation des selles plus difficile pour une personne. Elle peut également éprouver des problèmes urinaires.
Les facteurs qui peuvent affaiblir les muscles pelviens comprennent :
- le vieillissement
- l’accouchement et la grossesse
- l’obésité
- l’effort dû à une constipation de longue durée
la maladie cœliaque
La maladie cœliaque est une réaction immunitaire à la consommation de gluten, une protéine naturellement présente dans le blé, l’orge et le seigle.
Selon la Fondation de la maladie cœliaque, environ 1 personne sur 100 dans le monde est atteinte de cette maladie. Les gens sont plus susceptibles de développer la maladie cœliaque si un parent proche en est atteint.
Lorsque les personnes atteintes de la maladie cœliaque mangent du gluten, celui-ci provoque des dommages à l’intestin grêle et peut déclencher une série de problèmes du système digestif et d’autres problèmes. Cependant, les symptômes peuvent varier selon les personnes et ont tendance à affecter différemment les enfants et les adultes.
Certains symptômes courants de la maladie cœliaque peuvent inclure :
- douleurs ou crampes abdominales
- diarrhée chronique
- constipation
- ballonnements et gaz
- nausées et vomissements
- perte de poids
- fatigue
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Syndrome du côlon irritable
Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une maladie chronique impliquant plusieurs symptômes digestifs différents qui ont tendance à se produire ensemble. Le SII est un trouble fonctionnel, ce qui signifie qu’il ne provoque aucun changement détectable dans les cellules ou les tissus de l’intestin.
Le SII est une affection courante, qui touche environ 10 à 15% des personnes dans le monde, selon la Fondation internationale pour les troubles gastro-intestinaux.
Les symptômes du SII peuvent inclure :
- des douleurs abdominales et des crampes
- constipation, diarrhée, ou les deux
- ballonnement et gaz
- un mucus blanchâtre dans les selles
Les médecins ne comprennent pas complètement ce qui cause le SCI, mais le stress, les déséquilibres hormonaux et les sensibilités alimentaires peuvent déclencher des symptômes chez certaines personnes.
Maladie inflammatoire de l’intestin
La maladie inflammatoire de l’intestin (MII) est un terme générique pour plusieurs affections gastro-intestinales chroniques, notamment la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
La MII provoque une inflammation le long du tube digestif, ce qui peut entraîner des lésions intestinales et un large éventail de systèmes qui ont tendance à aller et venir par cycles. Les personnes atteintes de MII ont un risque accru de cancer colorectal.
Selon la Crohn’s and Colitis Foundation, les MII touchent environ 1,6 million de personnes aux États-Unis.
Les MII ont tendance à provoquer des diarrhées récurrentes et sanglantes, mais elles peuvent parfois aussi provoquer une constipation. Les autres symptômes courants peuvent inclure :
- des douleurs et des crampes abdominales
- la fatigue
- la perte d’appétit
- la nausée et les vomissements
- la perte de poids
Le cancer colorectal
Le cancer colorectal est le terme utilisé par les médecins pour désigner le cancer du côlon ou du rectum.
Selon l’American Cancer Society, le risque à vie de développer un cancer colorectal est d’environ 1 sur 24 pour les femmes et 1 sur 22 pour les hommes.
Les signes et symptômes du cancer colorectal comprennent :
- un changement persistant des habitudes intestinales, comme la constipation ou la diarrhée
- des douleurs abdominales et des crampes
- du sang ou du mucus dans les selles
- des changements dans la consistance des selles
- une sensation d’évacuation incomplète après avoir fait une selle selles
- faiblesse et fatigue
- perte de poids inattendue
Autres problèmes intestinaux
De nombreuses affections qui affectent le gros intestin sont susceptibles de provoquer des douleurs abdominales et une constipation. Il peut s’agir de :
- Fissure anale : Une déchirure dans le tissu qui tapisse l’anus.
- Obstruction intestinale : Une condition potentiellement mortelle qui se produit lorsque quelque chose bloque l’intestin grêle ou le gros intestin.
- Diverticulite : Inflammation des diverticules (petites poches) qui se forment dans les parois intestinales.
Lésions et troubles cérébraux ou spinaux
La moelle épinière et le cerveau contrôlent la capacité d’une personne à évacuer ses selles. Les blessures ou les troubles qui endommagent le cerveau et la moelle épinière peuvent affecter cette capacité.
Par exemple, une personne peut ne plus ressentir la sensation qui lui permet de savoir quand elle doit aller à la selle, ou elle peut perdre le contrôle volontaire de la défécation.
Les dommages au cerveau et à la moelle épinière peuvent résulter de :
- lésion traumatique
- sclérose multiple
- maladie de Parkinson
- accident vasculaire cérébral
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