Clinique Mayo : Mon petit-fils a eu un virus avec des symptômes de grippe. Puis l’un de ses yeux est devenu très rouge, mais il n’y avait pas de démangeaisons ni de problème de fermeture. Lorsque ma fille l’a emmené chez le médecin, on lui a dit que c’était le virus qui s’était installé dans son œil. Mais ce n’était pas une conjonctivite. Quelle est la différence entre ce type d’infection oculaire et la conjonctivite ? Les traitements sont-ils différents ?
RéPONSE : Les deux affections que vous mentionnez sont toutes deux des infections oculaires,
et elles sont en fait aussi toutes deux des formes d’œil rose. La différence est que le type d’infection dont souffre votre petit-fils est causé par un virus. L’autre est causée par une bactérie. Les infections oculaires virales ne nécessitent généralement aucun traitement. Les infections oculaires bactériennes sont généralement traitées par des collyres antibiotiques.
Les infections oculaires sont fréquentes, notamment chez les enfants. Comme dans le cas de votre petit-fils, elles surviennent souvent lorsque l’enfant a un rhume. Les infections oculaires virales et les infections oculaires bactériennes sont toutes deux appelées conjonctivite, ou œil rose.
Le terme « œil rose », cependant, est le plus souvent associé à l’infection bactérienne. Elle provoque la plupart des symptômes auxquels les gens ont tendance à penser lorsqu’ils entendent parler d’œil rose : écoulement jaune, pus qui fait coller les paupières et paupières gonflées. Une infection virale de l’œil n’entraîne pas d’écoulement ni de pus dans et autour de l’œil. Son principal symptôme est la rougeur de l’œil.
L’œil rose viral dure généralement aussi longtemps qu’un rhume : généralement jusqu’à une à deux semaines. Aucun traitement n’est nécessaire. Parce qu’elle n’est pas causée par une bactérie, les collyres antibiotiques n’aident pas ce type d’infection oculaire. Les enfants atteints de conjonctivite virale n’ont pas besoin de rester à la maison, à la garderie ou à l’école. Cette affection est inoffensive et n’est que légèrement contagieuse.
Lorsqu’un enfant a une conjonctivite virale, il risque également de contracter une conjonctivite bactérienne. De nombreux enfants finissent par avoir les deux types d’infection oculaire en même temps. Pour aider à prévenir cela, pendant la période où les yeux sont rouges, essuyez doucement les paupières avec une boule de coton imbibée d’eau chaude environ toutes les 1 à 2 heures pendant que l’enfant est éveillé.
Si vous remarquez un écoulement ou une autre matière se formant dans les yeux de votre petit-fils, un parent doit contacter son équipe de soins primaires pour déterminer si une rosée bactérienne s’est développée. Si c’est le cas, son fournisseur peut recommander des gouttes ophtalmiques antibiotiques.
Une prescription typique pour l’œil rose bactérien est une goutte dans chaque œil toutes les 4 heures lorsque l’enfant est éveillé. Continuez à utiliser les gouttes ophtalmiques jusqu’à ce que l’enfant se réveille deux matins de suite sans pus ou autre matière dans l’un ou l’autre des yeux. Pour prévenir les lésions oculaires, il ne faut pas porter de lentilles de contact pendant qu’une personne reçoit un traitement contre la conjonctivite bactérienne.
La conjonctivite bactérienne peut être transmise à d’autres personnes si elles entrent en contact avec le pus provenant des yeux. Pour cette raison, les personnes atteintes d’une conjonctivite bactérienne ne doivent pas partager les serviettes, les gants de toilette ou d’autres articles d’hygiène personnelle qui peuvent être utilisés sur les yeux ou le visage. Se laver les mains souvent peut également diminuer le risque.
À moins que le pus soit excessif, le risque de propagation de la conjonctivite bactérienne est faible après les 24 premières heures d’utilisation de gouttes ophtalmiques antibiotiques. Les enfants peuvent retourner à la garderie ou à l’école à ce moment-là.
Il est rare que la conjonctivite entraîne d’autres problèmes médicaux, et l’affection disparaît généralement sans problème oculaire durable. Mais appelez immédiatement le médecin de l’enfant si vous remarquez que ses yeux deviennent très rouges ou gonflés, s’il commence à avoir une vision floue, si les yeux deviennent douloureux ou s’il développe un mal d’oreille. – Stephanie Starr, M.D., médecine communautaire pour enfants et adolescents, Clinique Mayo, Rochester, Minn.