Un indicateur universel est un indicateur de pH constitué d’une solution de plusieurs composés qui présente plusieurs changements de couleur lisses sur une large gamme de valeurs de pH pour indiquer l’acidité ou l’alcalinité des solutions. Bien qu’il existe plusieurs indicateurs de pH universels disponibles dans le commerce, la plupart sont une variation d’une formule brevetée par Yamada en 1933. Les détails de ce brevet peuvent être trouvés dans Chemical Abstracts. Des expériences avec l’indicateur universel de Yamada sont également décrites dans le Journal of Chemical Education.
Un indicateur universel est généralement composé d’eau, de 1-Propanol, de sel de sodium de phénolphtaléine, d’hydroxyde de sodium, de rouge de méthyle, de sel monosodique de bleu de bromothymol et de sel monosodique de bleu de thymol. Les couleurs qui indiquent le pH d’une solution, après ajout d’un indicateur universel, sont
| plage de pH | Description | Couleur |
|---|---|---|
| < 3 | Forte acide | Rouge |
| 3-6 | Faible acide | orange ou jaune |
| 7 | Neutre | Vert |
| 8-11 | Alcali faible | Bleu |
| > 11 | Alcali fort | Violet ou Indigo |
Les couleurs du jaune au rouge indiquent une solution acide, les couleurs du bleu au violet indiquent une solution alcaline et la couleur verte indique qu’une solution est neutre.
| Indicateur | Couleur à faible pH | Plage de transition du pH | Couleur à pH élevé |
|---|---|---|---|
| Bleu de thymol (première transition) | Rouge | 1.2 – 2.8 | Jaune |
| Méthyle orange | Rouge | 3.2 – 4.4 | Jaune |
| Méthyle rouge | Rouge | 4.8 – 6.0 | Jaune |
| Bleu de bromothymol | Jaune | 6.0 – 7.6 | Bleu |
| Bleu de thymol (deuxième transition) | Jaune | 8.0 – 9.6 | Bleu |
| Phénolphtaléine | Incolore | 08,3 – 10,0 | Fuchsia |
Des tests de pH à large gamme avec des couleurs distinctes pour chaque pH de 1 à 14 sont également disponibles. Des chartes de correspondance des couleurs sont fournies avec les bandes de test spécifiques achetées.