(CNN) La journée canadienne de sensibilisation à la perte de grossesse et de nourrisson, le 15 octobre 2017, attire notre attention sur une sombre statistique — on estime qu’une grossesse sur quatre se termine par une perte. Il s’agit souvent de fausses couches précoces. Mais au Canada, environ une grossesse sur 125 se termine par une mortinaissance — c’est-à-dire la mort d’un fœtus in utero après 20 semaines de gestation.
Des pays comme la Corée et la Finlande ont des taux de mortinatalité beaucoup plus faibles, nous savons donc que nous pouvons faire davantage pour les prévenir. Il existe des recherches sur les facteurs de risque qui augmentent les chances d’une mortinatalité. Pourtant, de nombreux guides de grossesse ne donnent pas assez d’informations sur la mortinaissance, dans l’idée que les femmes ne veulent pas être effrayées par la perte de grossesse.
Les informations sur la façon de prévenir la mortinaissance doivent arriver entre les mains des femmes qui en ont besoin, même si cela mène à une conversation inconfortable. En tant que bibliothécaire médicale, mon travail consiste à connecter les gens à des informations fiables sur leur santé. Lorsqu’il s’agit d’un sujet tabou, comme la mortinaissance, c’est encore plus difficile, car les prestataires de soins de santé et les femmes pourraient avoir peur d’accroître l’anxiété, plutôt que d’améliorer la santé.
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Nous voulons également nous assurer que les femmes qui ont eu une mortinaissance dans le passé et qui peuvent avoir dormi sur le dos ne se sentent pas coupables de le faire. Je le sais, car j’ai moi-même eu un enfant mort-né. Avec le temps, je ne peux pas répondre honnêtement à la question de savoir comment j’aurais pu dormir la nuit où mes jumeaux sont morts, mais c’est toujours quelque chose qui m’inquiète.
Bien que certains facteurs de risque ne soient pas des choses que la plupart des femmes enceintes peuvent changer, il y a deux choses très simples que les femmes peuvent faire, pour diminuer les chances.
Compter les coups de pied
Il y a deux méthodes décrites dans la littérature médicale sur la façon de compter les coups de pied de votre bébé : la méthode Sadovsky et la méthode Cardiff. Dans la méthode de Cardiff, vous comptez 10 mouvements et enregistrez le temps qu’il vous faut pour atteindre 10. Dans la méthode de Sadovsky, on vous demande de compter le nombre de mouvements que vous ressentez dans un laps de temps donné, généralement de 30 minutes à deux heures. Dans les deux cas, la considération la plus importante est que vous devez être consciente des mouvements normaux de votre bébé.
Toute diminution des mouvements du fœtus doit susciter un appel téléphonique ou une visite chez votre prestataire de soins de santé immédiatement. On ne fait pas honte aux gens qui cherchent un avis médical lorsqu’ils ont des douleurs thoraciques. La diminution des mouvements du fœtus est similaire aux douleurs thoraciques – un signe d’avertissement que quelque chose pourrait ne pas aller. Consultez votre médecin ou votre sage-femme et ne tardez pas ou ne vous sentez pas coupable de prendre leur temps !
Ne dormez pas sur le dos
Lors de la conférence de l’International Stillbirth Alliance du mois dernier, plusieurs chercheurs ont présenté des informations montrant que dormir sur le dos augmentait le risque de mortinatalité.
Dans la première étude, des chercheurs néo-zélandais ont placé 10 femmes enceintes, par ailleurs en bonne santé, dans des scanners IRM, pour voir s’ils pouvaient constater des changements dans le flux sanguin lorsqu’elles étaient couchées sur le dos ou sur le côté gauche. Ils ont constaté que le débit cardiaque (l’efficacité avec laquelle le cœur pompe le sang) était le même dans les deux positions.
Cependant, le débit sanguin et le diamètre de la veine cave inférieure étaient réduits lorsqu’elles étaient couchées sur le dos. Cela affecte la façon dont le sang retourne du corps au cœur. Les chercheurs supposent que cela pourrait contribuer à la mortinatalité dans certains cas.
La deuxième étude, également de Nouvelle-Zélande, a placé 30 femmes enceintes dans un laboratoire de sommeil. Ils ont surveillé leur respiration et leur position tout au long de la nuit pour voir s’il y avait une relation entre le fait d’être couché sur le dos et la respiration mesurée. Si aucune des femmes ne répondait aux critères de l’apnée du sommeil, elles n’inspiraient pas aussi profondément lorsqu’elles étaient allongées sur le dos.
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Enfin, des chercheurs britanniques ont interrogé plus de 1000 femmes sur leurs pratiques de sommeil avant la grossesse, pendant la grossesse et la nuit précédant leur mortinatalité (pour celles qui en avaient subi une) ou l’entretien (pour les femmes qui n’en avaient pas subi). Les femmes qui s’étaient couchées sur le dos pendant leur grossesse avaient deux fois plus de risques d’avoir une mortinaissance que les femmes qui s’étaient couchées sur le côté gauche.
Tout cela faisait suite à des recherches antérieures qui avaient proposé la même hypothèse, à savoir que dormir sur le dos augmentait le risque.
Les femmes ont besoin d’informations précises sur la santé
Délivrer des informations opportunes pour prévenir la mortinatalité est important, et retenir des informations par crainte de faire peur aux femmes est au mieux condescendant et au pire potentiellement dangereux.
De plus, retenir des informations ne sert pas à grand-chose à une époque où la plupart des gens peuvent se connecter en ligne et ne sont pas toujours équipés pour évaluer quelles informations sont utiles et comment les mettre en contexte. Les prestataires de soins de santé peuvent faire davantage pour s’associer aux bibliothécaires afin de fournir à leurs patients des informations fondées sur des preuves. Cela est certainement vrai pour les informations sur la grossesse, mais aussi dans de nombreux domaines de la santé où les informations qui doivent être délivrées sont complexes et nécessitent plus de temps pour être évaluées que ce dont disposent la plupart des médecins.
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Les femmes méritent une meilleure communication sur leur santé et la santé de leur bébé lorsqu’elles sont enceintes. Bien que compter les coups de pied et dormir sur le côté gauche ne soient pas une garantie que vous aurez une grossesse sûre et saine, ce sont des moyens faciles et peu coûteux de réduire le risque.