Lorsque Reed Hastings a lancé Netflix en 1997, son idée n’avait pas de sens pour beaucoup de gens. Les lecteurs DVD n’étaient sur le marché que depuis quelques mois, et de nombreuses familles utilisaient encore des cassettes VHS pour regarder des films. Malgré cela, l’inventaire des films de Netflix se composait exclusivement de DVD. Les opposants doutaient également que les gens veuillent attendre la livraison à domicile alors que les magasins de location de vidéos semblaient être partout. Les critiques se demandaient si les plans d’abonnement illimités de Netflix, lancés en 1999, seraient rentables.
En juillet 2011, plus de dix ans après avoir ouvert ses portes virtuelles, Netflix comptait plus de 25 millions d’abonnés aux États-Unis et au Canada . Pour le premier semestre 2011, le revenu total de l’entreprise a dépassé 1,5 milliard de dollars. Netflix a également connu une augmentation considérable du nombre d’abonnés au début de 2011, alors qu’il n’était que de 15 millions un an auparavant. Netflix attribue une grande partie de cette croissance à l’augmentation des quantités de contenu en streaming en ligne, à la disponibilité sur une large gamme d’appareils électroniques et à de solides recommandations de bouche à oreille .
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Même avant de commencer le streaming de contenu illimité pour les abonnés en 2008, Netflix était bien établi en tant que service de location de DVD à domicile. Une partie de ce succès pourrait être attribuée à l’ampleur de son offre de films ; sa bibliothèque en comptait environ 75 000 après sa première décennie, et ce nombre est en constante augmentation. Il est également probable que Netflix ait connu le succès parce qu’il a attiré des clients qui souhaitent regarder une variété de films plutôt que de se limiter aux nouveautés. En 2007, seulement 30 pour cent des locations de Netflix étaient des DVD nouvellement sortis, mais dans la plupart des magasins de location de vidéos, 70 pour cent des locations étaient des nouveaux films .
Au bout de ses 10 ans, Netflix a reconnu que les services Internet et la technologie de streaming vidéo étaient devenus meilleurs et plus faciles à obtenir pour le spectateur moyen à la maison. Suivant cette tendance, la société a commencé à offrir du contenu en streaming en ligne. Netflix a également ajouté la location de disques Blu-ray en tant que mise à niveau de service, reconnaissant l’attrait croissant et le marché en expansion du format multimédia Blu-ray .
Il se passe beaucoup de choses, à la fois sur le site Web de Netflix et dans les coulisses, pour permettre à Netflix de fournir autant de films à autant de personnes. Dans cet article, nous examinerons comment Netflix livre à la fois des disques et du contenu en ligne, et comment il décide des films à vous recommander. Nous explorerons également la concurrence de l’entreprise, ses difficultés de croissance et ses perspectives d’avenir.