J’ai reçu une trentaine de contraventions pour excès de vitesse dans ma courte vie, mais je n’ai aucune contravention sur mon dossier. C’est parce que, aussi formels que les processus puissent paraître, lorsqu’il s’agit de l’application de la loi, vous avez toujours affaire à des êtres humains avec des cœurs et des esprits comme les vôtres. Faites appel à eux en tant que tels, et vous serez étonné des résultats.
Bien que je sois étudiant en droit, j’ai employé ces conseils avant même d’aller à l’école de droit, et mon éducation n’a fait que renforcer ces théories. Mon approche n’est pas un conseil juridique infaillible – il s’agit simplement de mes opinions expérimentées avec un peu de droit mélangé. Cela dit, voici mes secrets pour se sortir d’une contravention pour excès de vitesse, classés par ordre chronologique, depuis le moment où vous êtes arrêté jusqu’à vos options finales dans la salle d’audience.
Note : Tous ces conseils supposent que vous ne faites qu’enfreindre le code de la route. Si vous trafiquez un kilo de méthamphétamine… eh bien, si vous trafiquez de la méthamphétamine, vous ne lisez probablement pas Lifehacker. Alors continuez à lire, vous qui n’avez pas de méthamphétamine.
Les feux bleus… vous allez vous faire arrêter
1. Adoptez une bonne attitude.
Se battre avec le policier n’augmente jamais vos chances d’indulgence. Vous voulez qu’il vous apprécie. Préparez-vous à atteindre cet objectif.
2. Éteignez votre voiture et allumez les lumières intérieures de votre voiture.
Placez vos mains à 10 et 2 sur le volant et retirez vos lunettes de soleil ou votre chapeau. Certaines personnes vous conseillent même de placer vos clés sur le toit de votre voiture en signe de soumission totale. Ne sortez jamais, au grand jamais, de la voiture.
Tout l’intérêt est d’éliminer toute tension inutile de la rencontre. Vous voulez que l’agent soit à l’aise. Imaginez les types de personnes et les dangers auxquels la plupart des agents ont dû faire face. Soyez tout le contraire.
3. Soyez très poli et faites exactement ce que dit le gentil policier avec le gros pistolet.
Réservez vos plaidoyers jusqu’à ce que les bases soient terminées. De nombreux officiers ne vous parleront jamais avant d’avoir fait les bases. C’est presque un test décisif pour les conducteurs abrutis.
4. Une fois que l’officier a obtenu vos informations, demandez-lui poliment si vous pouvez lui parler de votre infraction.
Si vous savez que vous avez enfreint la loi, admettez-le avec véhémence et dites à l’officier qu’il avait complètement raison de vous arrêter. Les agents honnêtes admettront qu’il y a beaucoup de fierté dans le travail de la police et, si vous pouvez suffisamment satisfaire le facteur de fierté, parfois les agents ne jugent pas nécessaire de vous punir davantage. Plus vous faites en sorte que l’officier se sente bien ; plus il est probable qu’il vous apprécie suffisamment pour vous laisser partir.
5. Demandez à voir le radar puis posez quelques questions.
De nombreuses juridictions exigent que l’agent vous permette de voir le radar. N’insistez pas si l’agent dit non, car c’est à cela que sert un tribunal. Mais, demandez au moins, puis posez quelques questions supplémentaires pour montrer que vous regardez.
Vous pouvez demander : » Quand votre appareil de radar a-t-il été calibré pour la dernière fois ? » ou » Où étiez-vous lorsque vous avez contrôlé ma vitesse ? » ou » Étiez-vous en mouvement lorsque vous avez contrôlé ma vitesse ? «
Ne posez pas ces questions sur un ton argumentatif ou de manière sarcastique et je-sais-tout. Tout ce que cela fera, c’est que l’orgueil de l’officier vous combattra plus durement.
6. Plaidez votre cause.
Une fois que vous avez passé en revue certaines bases avec l’officier et que vous avez développé un rapport temporaire, demandez la clémence. Soyez sincère et faites savoir à l’officier que c’est une affaire importante pour vous. Résistez à toutes les envies de vous battre et de vous mettre en colère et suppliez simplement autant que votre dignité vous le permet. Mais, il n’y a aucune raison de ramper.
7. Quittez la scène comme une personne non mémorable et sympathique.
Si l’officier ne vous a pas laissé partir sur la scène, alors vous voulez qu’il ne se souvienne jamais de vous. Vos prochaines étapes sont dans un cadre plus légal, et moins l’officier se souvient de vous, mieux c’est. Habituellement, les agents ne se souviennent de vous que s’ils veulent se souvenir de ne pas avoir de pitié pour vous.
Vous avez reçu une contravention, mais vous voulez toujours sortir
8. Appelez l’agent au travail.
Demandez poliment si vous pouvez fixer un moment pour rencontrer l’agent afin de lui parler d’une contravention que vous avez reçue récemment. Habituellement, les agents sont prêts à vous rencontrer, vous, le contribuable, et cette rencontre m’a permis d’éviter de nombreuses contraventions.
Mais, n’allez pas à la rencontre en disant simplement : « Allez-vous me laisser éviter cette contravention ? ». Vous avez intérêt à avoir une histoire ou une raison pour motiver l’agent à vous laisser sortir. Cela dépend de vous, mais soyez vraiment gentil et essayez de combler le fossé entre l’agent et le citoyen en racontant une histoire personnelle et en implorant la pitié. Plus l’officier peut s’identifier à vous, plus il est susceptible de vouloir faire preuve de clémence.
Souvenez-vous toujours que l’officier a toute autorité pour laisser tomber votre ticket, alors n’oubliez pas à quel point il est important dans ce processus. Traitez-le et poursuivez-le comme le gardien de votre liberté. N’ayez pas peur, cependant. Vous avez le droit d’essayer de parler à l’officier. Vous payez son salaire.
9. Écrivez une lettre à l’agent.
Même si vous avez rencontré l’agent, cela ne peut pas faire de mal de lui écrire une lettre plaidant votre cause auprès de lui. Rédigez-la de manière professionnelle, succincte, et incluez des informations de contact complètes. Je suis même allé jusqu’à proposer une peine alternative. Bien que cette alternative n’ait pas été acceptée, l’agent a été assez surpris de ma ténacité, et cela l’a motivé à me tirer d’affaire. Il pouvait voir que je me souciais vraiment de cette seule contravention.
Faites en sorte que la contravention soit plus importante pour vous que pour lui, mais vous devez soigneusement le faire de manière professionnelle et civile. Sinon, vous jouez avec le feu.
10. Répétez les appels et les lettres au juge et/ou au procureur.
Si l’officier ne vous écoute pas, n’hésitez pas à contacter le juge qui présidera à votre affaire. De même, trouvez qui sera le procureur et appelez-le à son bureau. Ce ne sont que des gens, et le pire qu’ils puissent dire est « non ». Vous n’avez rien à perdre à ce stade. Plaidez votre cause auprès de l’un ou l’autre d’entre eux, mais ne soyez pas une peste et ne vous excusez pas constamment pour les efforts que vous allez faire pour vous sortir de votre contravention. Vous devez être sincère, ou ne vous donnez pas la peine d’y aller du tout.
Au cours des étapes 8 à 10, vous risquez d’être étiqueté comme une nuisance ou un fauteur de troubles. Si vous avez trop cette impression, alors partez en vous excusant. Mais, n’ayez pas peur d’essayer au moins de parler aux fonctionnaires en face à face. Ils sont, après tout, des fonctionnaires, et vous êtes ce public.
Le tribunal est votre ami
11. Suivez toutes les directives du tribunal.
Faites du greffier du tribunal votre meilleur ami. Appelez souvent le greffier et adressez-vous à lui par son prénom. Vous voulez rendre le travail de tous les employés du tribunal aussi facile que possible. De plus, vous ne voulez manquer aucune échéance.
12. Retardez.
Une fois que vous avez appris à connaître le greffier, demandez autant de continuations (retards de votre procès) que vous pouvez honnêtement demander. Ne mentez pas, mais plaidez pour des continuations afin de retarder la date de votre procès aussi longtemps que possible. Plus vous êtes loin de la mémoire de l’agent, mieux c’est. J’ai entendu parler d’un cas où l’affaire a été poursuivie si longtemps que l’agent verbalisateur avait transféré… affaire rejetée automatiquement.
13. Demandez une peine alternative.
En général, votre préoccupation première est de garder votre ticket sur votre assurance. Souvent, les greffiers ont l’autorité de vous laisser aller à l’école de conduite et de garder le ticket sur votre dossier. Parfois, vous devez payer les frais de justice et la contravention, mais au moins vos primes d’assurance n’augmentent pas. Cela dépend complètement du tribunal.
Vous ne pouvez pas gérer la vérité!
14. Comprenez votre procès et vos droits.
Si vous avez reçu une contravention, vous avez été accusé d’un crime. L’agent verbalisateur a signé une feuille de papier en jurant que vous avez enfreint un certain code de la route et qu’il vous a vu le faire. Cette déclaration sous serment s’appelle un affidavit, et la plupart des contraventions l’indiquent en haut. Ne soyez pas nerveux, cependant ; c’est juste un délit.
D’abord, vous aurez une audience où vous plaiderez coupable, non coupable, ou un autre plaidoyer. Ensuite, vous aurez votre procès où vous plaiderez votre cause. Puis le juge décide de votre sort. Ce n’est vraiment pas effrayant du tout, et vous avez tout à fait le droit de participer pleinement à ce processus, peu importe à quel point vous êtes intimidé.
15. Présentez-vous à votre première audience et plaidez tout sauf coupable.
Quoi que vous fassiez, présentez-vous à votre première audience à l’heure et habillé décemment. Ce n’est probablement pas une bonne idée de porter un costume, cependant. Dans la plupart des tribunaux de la circulation, vous aurez l’air idiot. Si vous voulez vraiment savoir, allez repérer le tribunal à l’avance pour voir ce qu’il faut porter pour se fondre au mieux dans la masse.
On vous demandera alors « ce que vous plaidez ». Plaider non coupable est une valeur sûre, bien qu’il existe d’autres plaidoyers (par exemple, nolo contendre) qui ont des conséquences étranges dans certains tribunaux. Dans certains tribunaux, un plaidoyer de nolo contendre a pour effet étrange de faire disparaître votre contravention dans les dossiers du tribunal. Vous voudriez parler à un avocat local à ce sujet, cependant.
La plupart du temps, il suffit de dire poliment, « Je plaide non coupable, votre honneur. » On vous attribuera une date d’audience, et vous passerez les prochaines semaines à répéter les étapes 8 à 13. C’est votre deuxième chance avant le grand jour.
16. Allez au tribunal et disputez-vous.
Si tout le reste a échoué, vous devriez alors aller à votre procès. Ne le ratez pas par peur, ou vous serez certainement reconnu coupable. Par exemple, si l’agent ne se présente pas, pour quelque raison que ce soit, vous êtes automatiquement débarrassé de la contravention. Ce n’est pas un cas isolé. (Note de la rédaction : ce n’est pas toujours le cas, et bien que cela puisse arriver, ce n’est jamais une garantie. Voir notre article sur les mythes de la circulation pour plus d’informations.)
De plus, vous pouvez peut-être parler à l’officier ou au procureur avant le procès et conclure un accord, tout comme les vrais condamnés le font à la télévision. Si l’officier est nerveux quant à son dossier contre vous, il pourrait vous laisser partir. Cela dépend de votre cas, mais demandez au moins.
Le procès est assez simple. L’accusation présentera ses arguments contre vous. Vous pouvez répondre et appeler des témoins si vous le souhaitez, puis l’accusation vous réfute. Vous ne pouvez pas foirer ça. Au pire, vous êtes reconnu coupable, et vous n’avez rien perdu. N’ayez pas peur de le faire. C’est votre droit, et vous devriez le revendiquer.
17. Prenez sur vous, ou battez-vous.
Le juge va se prononcer sur vous… coupable, non coupable, ou une autre peine. Soit vous l’acceptez, soit vous faites appel à la cour d’appel. Il est rare qu’il soit financièrement judicieux de faire appel d’une décision relative à la circulation, mais c’est à vous de voir. Et vous avez le droit.
Il y a de fortes chances que vous laissiez mourir ici. Essayez de vous faire des amis avec l’officier et le procureur pour la prochaine fois, cependant.
18. Faites de la lèche… euh, je veux dire écrivez plus de lettres.
Cela ne peut pas faire de mal d’écrire à l’officier et au procureur une lettre leur disant combien ils ont été gentils et faciles à traiter. Aussi, copiez cette lettre au maire et au chef de la police, et assurez-vous de montrer le cc : au bas de la lettre. C’est votre investissement pour la prochaine fois.
Rage contre la machine (sans toute la rage)
Ce truc n’est pas sorcier. Vous traitez simplement avec des gens et vous essayez de les amener à voir les choses à votre façon. Vous avez très peu à perdre, et c’est une façon amusante de participer au gouvernement même sous lequel vous vivez. Je vous encourage tous à employer toutes ces étapes de manière amicale et civile. Oubliez tout ce que vous avez appris sur les salles d’audience, les avocats et les flics, et allez-y comme un être humain. C’est votre droit, et cela peut vraiment être amusant et excitant. Considérez cela comme votre propre croisade personnelle, et, si vous persévérez, vous serez étonné de voir à quel point il est facile de trouver la justice.
Du calme, vite. Ce n’est pas un conseil juridique. Je ne suis pas un avocat, mais je suis un étudiant en droit. Il s’agit de discussions généralisées sur des expériences de vie, et toutes les déclarations juridiques sont simplement des opinions et des faits journalistiques. Si vous avez de vrais problèmes, rappelez-vous tout ce que vous avez appris sur les avocats, et allez en engager un.
Stewart Rutledge est en dernière année de droit à l’Université du Mississippi.
Photo de Scott Davidson.