Le Soleil est une sphère presque parfaite de plasma chaud. Les températures moyennes de surface sont d’environ 5,778 K, mais elles varient puisqu’il est composé de trois couches.
Notre Soleil est une énorme sphère de gaz incandescents qui produit de l’énergie et de la lumière. Bien qu’il soit l’objet le plus chaud du système solaire, d’autres étoiles sont bien plus chaudes, voire des dizaines de fois plus.
Mais quelle est la température du Soleil ? Il est un peu difficile de répondre à cette question car cet objet céleste varie énormément en température, mais voici quelques éléments à prendre en compte.
Fusion nucléaire
Au cœur du Soleil, l’attraction gravitationnelle produit une pression et une température immenses. Certaines estimations situent les températures à 27 millions de degrés Fahrenheit / 15 millions de degrés Celsius. Le processus de fusion nucléaire se produit lorsque les atomes d’hydrogène sont comprimés et fusionnés ensemble, créant de l’hélium.
Ce processus crée de grandes quantités d’énergie, et il rayonne vers la surface du Soleil, l’atmosphère, et au-delà. Du noyau, l’énergie se déplace vers la zone radiative, où elle rebondit pendant jusqu’à 1 million d’années avant de remonter vers la zone convective, la couche supérieure de l’intérieur du Soleil.
Les températures descendent ici en dessous de 3,5 millions de degrés F / 2 millions de degrés C. De grandes bulles de plasma chaud forment une soupe d’atomes ionisés et remontent vers la photosphère.
Photosphère
La photosphère du Soleil a été estimée à des températures d’environ 10 000 degrés F / 5 500 degrés C. Dans cette région, le rayonnement du Soleil est détecté sous forme de lumière visible.
Les taches solaires sur la photosphère sont plus froides et plus sombres que la zone environnante. Au centre des grandes taches solaires, les températures peuvent être aussi basses que 7.300 degrés F / 4.000 degrés C.
Chromosphère
Lorsqu’il s’agit de la chromosphère, la couche suivante de l’atmosphère du Soleil, elle est beaucoup plus froide. Les températures estimées sont à environ 7 800 degrés F / 4 320 degrés C.
La lumière visible de la chromosphère est souvent trop faible pour être vue contre la photosphère plus brillante.
Cependant, pendant les éclipses totales de Soleil, lorsque la Lune bloque la photosphère, la chromosphère peut être vue comme un anneau rouge autour du Soleil. L’observer sans protection peut entraîner des lésions oculaires permanentes.
Mais pourquoi apparaît-elle rouge ? Les scientifiques pensent que c’est à cause de la présence de grandes quantités d’hydrogène.
Corona
C’est ici que tout change radicalement. Dans la couronne, les températures augmentent bien que la lumière ne puisse être vue que pendant une éclipse, sous forme de flux de plasma comme les points d’une couronne.
Par rapport au reste du corps du Soleil, les températures augmentent drastiquement, allant de 1,7 million de degrés F / 1 million de degrés C, jusqu’à plus de 17 millions de degrés F / 10 millions de degrés C.
Ainsi, la couronne du Soleil est des centaines de fois plus chaude que ses couches inférieures. Ce qui est intéressant, c’est que nous avons supposé que les températures étaient les plus froides dans la couche la plus externe alors qu’en fait, ce n’est pas le cas. La couronne se refroidit avec le temps, et comme elle perd de la chaleur et du rayonnement, de la matière est soufflée sous forme de vent solaire, qui croise occasionnellement la trajectoire de la Terre.
Dans notre système solaire, le Soleil est l’objet le plus grand et le plus massif à une distance d’environ 93 millions mi / 149,5 millions km de la Terre ou 1 UA. En raison de cette distance, la lumière et la chaleur du Soleil atteignent en fait la Terre en environ huit minutes ou minutes-lumière.
Comparaison avec d’autres étoiles
Notre Soleil est une étoile assez typique de l’Univers, et lorsque nous comparons certaines de ses caractéristiques, notamment ses températures, nous réalisons une fois de plus à quel point le monde dans lequel nous vivons est vaste.
Certaines des étoiles les plus chaudes de l’Univers peuvent atteindre jusqu’à 100 000 degrés Fahrenheit ; à ce titre, elles sont au moins dix fois plus chaudes que notre Soleil.
Mais ce ne sont là que les estimations des températures de surface. A l’intérieur du noyau, les températures sont véritablement étonnantes. Certaines étoiles atteignent environ 200 millions de degrés à l’intérieur de leur noyau, soit plus de huit fois les températures du noyau du Soleil.
Il y a une autre chose à considérer lorsque certaines étoiles terminent leur vie dans des explosions massives ; les températures intérieures pourraient atteindre jusqu’à 10 milliards de degrés.
Bien que ces estimations soient difficiles à appréhender, nous pouvons être reconnaissants que notre Soleil fasse partie des types d’étoiles les plus courants dans l’Univers, qui ont généralement, du moins selon notre compréhension actuelle, les bonnes températures pour que la vie se développe.
Pour en revenir à notre système solaire, la distance du Soleil ou d’une étoile en général ne signifie pas nécessairement des températures plus froides. Prenez Mercure, par exemple.
Même si elle est la planète la plus proche du Soleil, elle n’est pas la plus chaude. Vénus prend plutôt la première place en tant que planète la plus chaude de notre système solaire. Mais c’est uniquement parce que Vénus possède une atmosphère gênante qui emprisonne la chaleur à l’intérieur.
Le futur
Chaque étoile arrive à la fin de sa vie à un moment donné. Notre Soleil y arrivera aussi, mais il est peu probable que quelqu’un soit vivant à ce moment-là pour en être témoin.
Les scientifiques ont étudié le Soleil et sont arrivés à la conclusion qu’il vivra encore 5 milliards d’années en se basant sur ses combustibles. Lorsqu’il épuisera ses réserves d’hydrogène, notre Soleil commencera à se dilater et à envelopper les planètes intérieures, dont la Terre.
À ce stade, notre Soleil deviendra inévitablement une géante rouge. Il continuera à brûler comme une géante rouge pendant environ un milliard d’années. Lorsque les derniers combustibles seront épuisés, il deviendra une naine blanche.
Le saviez-vous ?
- Il faudrait plus d’un million de Terre pour remplir le Soleil.
- Bien qu’il y ait tant de planètes et d’autres objets célestes dans le système solaire, le Soleil comprend en fait environ 99,86% de la masse du système solaire.
- Le Soleil tourne plus rapidement à son équateur qu’à ses pôles alors qu’il tourne également dans la direction opposée à la Terre.
- Le Soleil possède le champ magnétique le plus puissant du système solaire et il s’auto-régénère également bien que le processus ne soit pas encore compris.
Sources:
- Wikipedia
- NASA
- Space
- Coolcosmos.edu
Sources d’images:
- https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/b4/The_Sun_by_the_Atmospheric_Imaging_Assembly_of_NASA%27s_Solar_Dynamics_Observatory_-_20100819.jpg/629px-The_Sun_by_the_Atmospheric_Imaging_Assembly_of_NASA%27s_Solar_Dynamics_Observatory_-_20100819.jpg
- https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d4/Sun_poster.svg/640px-Sun_poster.svg.png
- https://scied.ucar.edu/sites/default/files/images/large_image_for_image_content/sun_photosphere_sunspots_granulation_900x550.jpg
- https://scied.ucar.edu/sites/default/files/images/large_image_for_image_content/chromosphere_eclipse_11aug1999_600x500.jpg
- https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e3/Magnificent_CME_Erupts_on_the_Sun_-_August_31.jpg
- https://d2jmvrsizmvf4x.cloudfront.net/DWBzIdySFq3PsWvapnfw_Star+Colors+Spring.jpg
- https://qph.fs.quoracdn.net/main-qimg-3ede817f61550d1460594f1f67b9bc5d
- https://wp-assets.futurism.com/2014/01/48d8782c-54d8-4d74-986a-1035233659b8_9721.jpeg
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