Si le Machu Picchu est le plus célèbre des anciens sites incas du Pérou, la région compte de nombreux autres temples anciens pour ceux qui prennent le temps de les explorer. Ils ne sont pas tous en aussi bon état que le Machu Picchu, mais ils inspirent tous l’imagination. Certains sites nécessitent des billets, mais en demandant à votre hôtel, vous pouvez recevoir des indications sur les temples gratuits rarement visités par quiconque.
Histoire des Incas
Avant sa chute rapide face aux conquistadors espagnols dans les années 1530, la civilisation inca était le plus puissant empire d’Amérique du Sud. Les Incas s’étaient rapidement développés à partir de leur capitale de Cusco, revendiquant des territoires aussi loin au nord que l’actuelle Colombie et au sud que le Chili et l’Argentine. La religion était au cœur de la civilisation inca ; les tailleurs de pierre hautement qualifiés de l’empire ont construit de nombreux temples de qualité dans le cœur des Incas, des temples qui survivraient longtemps aux Incas eux-mêmes.
Machu Picchu
Le complexe de Machu Picchu est dans le meilleur état des sites incas parce que les conquistadors espagnols ne l’ont jamais découvert, et donc jamais détruit. Machu Picchu comprend de nombreux bâtiments allant de simples entrepôts à des zones résidentielles, peut-être pour la royauté inca, mais personne ne le sait avec certitude. La citadelle abrite également un certain nombre de temples. Le temple du Soleil, la salle des trois fenêtres et la pierre Intihuatana sont les principales structures religieuses du site, toutes situées dans le district sacré de Machu Picchu.
Depuis 2018, le gouvernement péruvien met en place de nouvelles mesures pour protéger Machu Picchu de l’abondance de visiteurs qu’il reçoit. Les billets limitent désormais les visiteurs à une visite le matin ou l’après-midi, et les visiteurs doivent également visiter avec un guide agréé.
Temple Koricancha à Cusco
Koricancha, ou Coricancha, est un temple inca situé dans la ville de haute altitude de Cusco. Koricancha est considéré comme l’un des temples les plus importants du Tahuantinsuyu, le nom donné à l’ancien empire inca. Après l’arrivée des conquistadors espagnols et la chute des Incas, les Espagnols ont construit le couvent de Santo Domingo sur les fondations du Koricancha. Le résultat, comme on peut le voir aujourd’hui, est un mélange fascinant d’architecture inca et coloniale.
Quenko, près de Cusco
Quenko est un site religieux mystérieux situé à moins de deux miles de Cusco. Le temple ressemble plus à un amphithéâtre qu’à une structure murale traditionnelle, avec d’étranges symboles, niches et canaux en zigzag gravés dans ses pierres massives. Les experts pensent que, lors des rituels religieux, de l’eau bénite, de la bière de maïs ou du sang s’écoulaient par les canaux vers une chambre sacrée. L’incroyable précision du travail de la pierre continue d’impressionner les visiteurs et de déconcerter les archéologues, fournissant un véritable témoignage des capacités de travail de la pierre des Incas.
Pisac dans la vallée sacrée
Pisac est un village de la vallée sacrée. Il se trouve à une altitude légèrement inférieure à celle de Cusco, mais toujours dans la zone du mal d’altitude, contrairement au Machu Picchu. Le site archéologique de Pisac se trouve au sommet d’une colline près du village, ses ruines étendues partageant un certain nombre de similitudes avec Machu Picchu. Comme son homologue plus célèbre, le site possède son propre Temple du Soleil ainsi que des terrasses agricoles, des structures défensives et des entrepôts.
Pachacamac près de Lima
Pachacamac se trouve à environ 25 miles au sud-est de Lima, la capitale du Pérou. Le site étendu est un mélange intéressant de construction inca et pré-inca, avec une série de temples distincts construits à différentes époques par différentes cultures dirigeantes. Il existe trois structures religieuses distinctes : le temple du Soleil de l’empire inca, le temple de Pachacamac de la culture Pachacamac II et le vieux temple de Pachacamac de la culture Pachacamac I influencée par les Wari. Le temple inca du Soleil de Pachacamac est très différent de ceux que l’on trouve plus près de Cusco. En raison du paysage désertique et des différences culturelles de la région, les Incas ont utilisé des blocs d’adobe pour construire le temple plutôt que de la pierre.